Los Vancouver Canucks se enfrentarán a los Edmonton Oilers en la segunda ronda de la Conferencia Oeste de los playoffs de la Copa Stanley 2024.
Los Canucks, máximo favorito de la División del Pacífico, derrotaron a los Nashville Predators en seis juegos en la primera ronda.
Los Oilers, que terminaron cinco puntos detrás de los Canucks en la División del Pacífico, eliminaron a Los Angeles Kings en cinco juegos en la primera ronda.
El primer juego de la serie al mejor de 7 será en Vancouver en una fecha por determinar.
Edmonton perdió los cuatro partidos reglamentarios contra Vancouver esta temporada y fue superado 21-7.
Los dos equipos se han enfrentado dos veces en los Playoffs de la Copa Stanley y los Oilers ganaron cada vez, la más reciente una victoria de seis juegos en las Finales de la División Smythe de 1992.
¿Quién ganará esta vez? Esa es la pregunta que se plantean el redactor Derek Van Diest y el director editorial Shawn P. Roarke en esta edición de playoffs de State Your Case.
Roarke: Olvídese de las series desiguales de la temporada regular: gran parte de eso sucedió desde el principio. Cada equipo es ahora una versión muy diferente de sí mismo. Los Canucks no son la potencia ofensiva que eran al comienzo de la temporada, pero han encontrado una manera de ganar juegos con poca puntuación en los playoffs y anotar goles en el momento oportuno. Anotaron 13 goles en la primera ronda contra los Predators, lo que parece el resultado en un juego cuando este equipo de los Oilers está haciendo clic. Pero permitieron 12 goles, lo que es aún más impresionante si se tiene en cuenta que han sido titulares con tres porteros diferentes. Thatcher Demko, finalista del Trofeo Vezina, se lesionó en el Juego 1. Casey DeSmith no jugó después del Juego 3 y Arturs Silovs, que tenía nueve juegos de experiencia en la NHL, permitió cinco goles en los últimos tres juegos. Silovs estuvo genial, pero se benefició del compromiso defensivo de sus compañeros. Eso se trasladará a la ronda y le dará a Vancouver la oportunidad de ganar más partidos con baja puntuación, lo que se está convirtiendo en su especialidad.
Van Diest: No lo sé, Shawn, me cuesta creer que los Oilers vayan a perder contra un portero de tercera línea si Demko no regresa y DeSmith no puede irse. Silovs jugó bien, pero Nashville no tiene la destreza anotadora que tiene Edmonton y en este momento los Oilers están volando, particularmente en el juego de poder. Edmonton acertó 9 de 20 (45,0 por ciento) con ventaja masculina contra Los Ángeles y anotó dos goles justo cuando los penales habían expirado, por lo que esencialmente anotaron 11 goles de poder en la serie. No estoy seguro de cómo los Canucks podrán manejar eso si los Oilers pueden recibir muchas sanciones. Por el contrario, el penalti de Edmonton fue perfecto en la primera ronda, con 12 de 12. Entiendo que Vancouver tiene un mejor juego de poder que Los Ángeles con muchas más opciones, y el defensa Quinn Hughes a cargo del punto es una gran amenaza, pero todavía no creo que tengan lo suficiente para ganar la batalla de los equipos especiales. Los Canucks tendrán que generar más ofensiva que contra los Predators para superar a los Oilers, porque 13 goles en seis juegos simplemente no serán suficientes.
Roarke: No importa quién esté en la portería de los Canucks. Son un equipo del destino. ¿Adin Hill te pareció un portero ganador de la Copa cuando entró con los Vegas Golden Knights la temporada pasada en la segunda ronda contra los Oilers? Yo responderé. ¡No! Pero no importó porque los Golden Knights decidieron comprometerse con la defensa y Hill, que nunca había ocupado un puesto titular en la NHL, ganó 11 juegos, jugó con un porcentaje de salvamento de .932 y levantó la Copa Stanley. Además, no es necesario que me cuentes sobre el juego de poder de los Oilers. Es mortal, quizás el más eficiente que he visto. ¿Pero qué pasa si no hay nadie en la caja de esta serie? Vancouver es lo suficientemente inteligente como para jugar esta serie 5 contra 5 tanto como sea posible. ¿Qué hizo Edmonton en el 5 contra 5 contra Los Ángeles? Según sus cálculos, anotaron 10 goles en cinco partidos (12 goles de 5 contra 5, menos los dos que usted atribuyó como goles cuasi-PP en su argumento anterior). Me gustan mis probabilidades si los Canucks tienen que ganar 3-2 juegos en lugar de 5-4 juegos.
Van Diest: Creo que en esta serie importará quién esté en la portería de los Canucks, y tengo una fuerte sospecha de que no será el mismo durante toda la serie. Hill jugó frente a una defensa grande y dura la temporada pasada con Vegas y Edmonton tuvo problemas para capturar rebotes frente a la red. Pero no fue la ofensiva lo que decepcionó a los Oilers, fue su propio portero, lo cual no es un problema esta temporada. Stuart Skinner tuvo un porcentaje de goles contra el promedio de 3.68 y un porcentaje de salvamento de .883 en los playoffs hace un año y eso no es suficiente para vencer a nadie. Esta temporada, tuvo un GAA de 2.59 y un porcentaje de salvamento de .910 en la primera ronda. Edmonton es un equipo muy diferente al que venció Vancouver en el primer mes de la temporada y Connor McDavid no jugó en el último partido de la serie de la temporada. No creo que los Canucks tengan suficiente para manejar a los centrales Connor McDavid y Leon Draisaitl, cada uno de ellos desesperado por ganar la Copa Stanley. Vancouver hizo bien en ganar el Pacífico y, en mi opinión, está por delante de lo previsto, pero no demostró lo suficiente en la primera ronda para hacerme creer que puede manejar la ofensiva de Edmonton. Creo que será una batalla, pero los Oilers saldrán victoriosos.
