Ya no es sólo Rusia. La interferencia en los procesos democráticos europeos también proviene de Estados Unidos. Y provoca nerviosismo en algunas capitales a pocas semanas de las elecciones generales en la mayor economía de la Unión Europea y su país más poblado, Alemania.
La amenaza, vista desde Berlín, Londres o Bruselas, no es sólo el presidente ruso, Vladimir Putin, y la llamada guerra híbrida, ni los intentos de desestabilizar las campañas electorales. El caso más reciente fueron las elecciones presidenciales en Rumanía del pasado noviembre, suspendidas por el Tribunal Constitucional debido a la supuesta campaña de desinformación y manipulación a favor del candidato de extrema derecha y prorruso Calin Georgescu.
Hoy aparece otra forma de injerencia, ni clandestina ni ilegal, sino reivindicada abierta y descaradamente. Es la intromisión practicada por Elon Musk, el hombre más rico del mundo, maestro de Tesla, SpaceX y la red social
En el Reino Unido, los ataques de Musk al primer ministro Keir Starmer se han convertido en uno de los problemas más apremiantes que enfrenta el gobierno laborista. El multimillonario señala a Starmer con acusaciones apocalípticas y un propósito claramente incendiario. En Alemania, y tras ser objeto también de mensajes difamatorios del magnate tecnológico, el canciller Olaf Scholz llamó este sábado a la “calma” ante “las declaraciones erráticas de un multimillonario estadounidense”.
“Sólo AfD puede salvar a Alemania”, escribió Musk en X el 19 de diciembre, en alusión al acrónimo del partido de extrema derecha Alternativa para Alemania. El domingo pasado, el magnate desarrolló el argumento en un artículo en el diario conservador mundo el domingo: “Alemania se encuentra en un momento crítico. “Su futuro se tambalea al borde del colapso económico y cultural”. El almizcle está en todas las salsas. Unos días antes, cuando el Tribunal Constitucional rumano anunció la polémica anulación de las elecciones presidenciales tras la victoria del prorruso Georgescu en la primera vuelta, lanzó: “¿Cómo puede un juez anular unas elecciones y no ser considerado un dictador? “
Todo esto ocurre en el contexto de una Europa con varias convocatorias electorales en 2025: además de las legislativas alemanas y la repetición de las presidenciales rumanas, Polonia y otros países acudirán a las urnas. Sucede con la guerra en Ucrania en un momento crítico. Y con partidos de extrema derecha que sienten el viento a su favor. AfD, según las encuestas, será la segunda fuerza en las elecciones del 23 de febrero.
“La influencia externa”, advirtió el presidente alemán, Frank-Walter Steinmeier, “es un peligro para nuestra democracia, ya sea encubierta, como ocurrió recientemente en las elecciones en Rumania, o abierta y flagrante, como se practica actualmente con especial intensidad en la plataforma X .” “Tirano antidemocrático”, respondió Musk.
En Alemania, Musk ha ofrecido a la extrema derecha y a su candidata a la cancillería, Alice Weidel, un doble sello de respetabilidad. Sometida a un estricto cordón sanitario en su país, ella es la elegida por el hombre más rico del mundo y la amiga del próximo presidente de Estados Unidos. Y el apoyo se publica nada menos que en las columnas del periódico. el mundo y su domingo Mundo el domingo, un periódico del poderoso grupo mediático Axel Springer. En pocos días, este partido, del que forman parte nostálgicos del viejo nacionalismo alemán y que incluso la francesa Marine Le Pen considera demasiado radical, ha dado pasos de gigante hacia su normalización.
“Alice Weidel no puede creer la suerte que tiene con esta recomendación electoral”, afirma Thorsten Benner, director del Instituto de Política Pública Global de Berlín. “Yo diría que no hay mucha gente que no hubiera pensado en votarles y que ahora va a hacerlo porque Musk lo recomendó, pero que Axel Springer haya publicado este artículo es un paso importante para AfD”.
En Reino Unido, Musk ha resucitado un escándalo de hace 10 años que conmocionó a los británicos al cargar directamente contra Starmer, que entonces estaba al frente de la fiscalía. Más de 1.400 niñas encargadas de los servicios de protección social sufrieron abusos sexuales por parte de grupos organizados compuestos en su mayoría por hombres de origen paquistaní, según un informe independiente encargado por el Gobierno. “Starmer debe dimitir y enfrentarse a un proceso judicial por su complicidad en el peor crimen masivo en la historia del Reino Unido”, escribió Musk.
En Rumania, miembro de la OTAN, la injerencia ha abierto una crisis política y constitucional. Los servicios secretos sospechan de “acciones híbridas rusas” contra la infraestructura de internet, similares a otras dirigidas por Moscú en las vecinas Moldavia y Ucrania, y de la “explotación abusiva” del algoritmo de TikTok, la plataforma de vídeos cortos con más de 2.000 millones de usuarios alrededor el mundo que fue definitivo en apoyar al candidato extremista.
El caso rumano
“Rumania es un estudio de caso muy interesante sobre cómo nuestra democracia puede ser vulnerable”, señala el veterano analista rumano Radu Magdin. Este caso, según Magdin, sirve como lección sobre la necesidad de leyes mejores y más transparentes sobre la financiación de campañas partidistas en redes y colaboraciones remuneradas con personas influyentes que acumulan millones de seguidores.
Sorin Ionita, del grupo de expertos rumano Expert Forum, cree que el paralelismo entre la injerencia en Rumanía y Alemania “no es apropiado”. “Musk es una persona identificable con una agenda conocida. Es como un vaquero loco, pero vemos lo que hace. En Rumanía es totalmente diferente”. En su país, dice, la campaña externa se ha aprovechado de las debilidades internas y se ha beneficiado de la existencia de políticos e instituciones “opacos e incompetentes”.
Marietje Schaake, autora del libro El golpe tecnológico: cómo salvar la democracia de Silicon Valley (El golpe tecnológico: cómo salvar la democracia de Silicon Valley), explica: “Cuando Musk tuitea abiertamente sus opiniones o hace una donación, es algo diferente del papel poco transparente que desempeñan los algoritmos de X en la movilización de votantes. Es inquietante verlo usar su voz, su riqueza y su plataforma de redes sociales para apoyar a los líderes nacionalistas de extrema derecha. “Musk ocupa demasiadas funciones sin los controles y equilibrios necesarios”.
Schaake, que fue eurodiputado liberal de los Países Bajos y ahora investiga en la Universidad de Stanford, dice que, “en el caso de Rusia, los métodos son más silenciosos, desinforman y siembran divisiones de forma no transparente”. Y, sin embargo, hay puntos en común: “Los actores rusos explotan los modelos de negocio de las empresas tecnológicas estadounidenses para buscar y llegar a sus audiencias”.
Otros países han detectado campañas de injerencia, principalmente de Rusia. El potencial de las redes sociales para desestabilizar, manipular y sesgar las elecciones es cada vez más claro. Pero Rumania ha sido el primer país en tirar del freno de emergencia y detener las elecciones a punto de celebrarse la segunda vuelta. Una acción radical y enormemente controvertida que abre un “precedente peligroso”, afirma un alto funcionario europeo. El politólogo Camil Ungureanu, profesor de la Universidad Pompeu Fabra, cree que “la intervención del tribunal podría empeorar la situación”. Y añade: “Parece plausible que la decisión [judicial] También está motivado por el miedo a establecimiento de perder su posición privilegiada”.
Para el Kremlin, la anulación electoral alimenta la narrativa sobre democracias liberales supuestamente incapaces de aceptar los resultados. “Estoy seguro de que los observadores más o menos objetivos entienden perfectamente estos juegos”, afirmó el Ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov. El de Rumanía es el primer caso de elecciones anuladas por injerencias en las redes sociales. Y pone en alerta a otros países en un año delicado ante la guerra híbrida de Rusia, que cuenta con una agencia de espionaje con unidades especialmente dedicadas a la injerencia electoral y cuenta con una poderosa maquinaria para difundir y amplificar noticias falsas y campañas de desinformación de las que muchos a veces beben. Problemas y casos reales, según diversas investigaciones.
Debate en Alemania
“Lo que ocurrió en Rumanía podría ocurrir en cualquier lugar de Europa”, advierte el eurodiputado Siegfried Muresan, del Partido Popular Europeo. “El objetivo [de Rusia] es favorecer a candidatos extremistas antieuropeos, con el fin de desestabilizar a los Estados miembros de la UE y perturbar la UE en su conjunto. Lo han hecho a menor escala en el pasado. Lo que estamos viendo ahora es un nuevo nivel”.
Benner, del Global Public Policy Institute, cree que en Alemania la reacción no debería limitarse a la ira contra Musk, sino que podría adoptar formas concretas. Por ejemplo, una mayor regulación de X. O una campaña para no comprar coches Tesla. “Y además”, añade, “es necesario encontrar buenos argumentos en la campaña sobre temas que movilicen a los votantes”. Cuestiones como el malestar social y la crisis económica que, precisamente, alimentan a la extrema derecha. El magnate trumpista actúa en este caso como una distracción. “Criticar a Elon Musk”, dice, “no resuelve ningún problema para los votantes alemanes”.
El debate alemán no es sólo político. Es periodístico. En las redacciones de el mundo y Mundo el domingo, Las discusiones han sido intensas y la jefa de Opinión, Eva Marie Kogel, ha dimitido. Junto al artículo de Musk, el periódico publicó otro de su editor jefe, Jan Philipp Burgard, que lo contradecía. Axel Springer no es un grupo mediático cualquiera. Desde la posguerra, el apoyo a Israel está incluido en sus estatutos. De ahí la sorpresa para algunos lectores al ver en sus columnas una petición de voto por un partido que el propio periódico califica de “parcialmente antisemita”.
“No puedo recordar, en la historia de las democracias occidentales, un caso comparable de interferencia en la campaña electoral de un país amigo”, dijo Friedrich Merz, candidato demócrata cristiano y favorito para suceder a Scholz en la cancillería. En el Reino Unido, en cambio, los exabruptos del magnate reciben el aplauso de la oposición británica. La nueva líder conservadora, Kemi Badenoch, apoyó los ataques de Musk pidiendo una investigación sobre los abusos pasados, que los gobiernos de los que era miembro se negaron a promover. Y el líder populista Nigel Farage también aplaude al multimillonario, alentado por la promesa de una financiación masiva para su partido, Reform UK.
Badenoch y Farage están jugando con fuego, porque el dueño de Musk presenta falsamente a Robinson como el paladín de la libertad de expresión que se atrevió a denunciar las supuestas maniobras del poder para ocultar escándalos sexuales y favorecer así, según él, a una minoría musulmana.
Marietje Schaake, la autora de El golpe tecnológicocree que la receta para la interferencia es una mayor transparencia y responsabilidad. “En general”, dice, “la distribución de información y la financiación de campañas y candidatos son aceptables siempre que se ajusten a los límites de la ley”. Y advierte: “Creo que es hora de revisar críticamente las leyes actuales para evitar interferencias inapropiadas”.
Según Ionita, del Foro de Expertos Rumanos, lo ocurrido en su país es una señal para Europa. “Si en Rumania alguien estaba interesado en amplificar los conflictos internos y la incompetencia de las autoridades, en Alemania lo que está en juego es diez veces mayor”, afirma. “Si Alemania es destruida políticamente, así es como se arruina Europa”.
