Con la victoria de los Cincinnati Bengals sobre los Pittsburgh Steelers el sábado por la noche, los Denver Broncos oficialmente no pueden darse el lujo de perder en la Semana 18 cuando reciban a los Kansas City Chiefs.
Al entrar en la última semana de la temporada regular, los Broncos necesitaban una victoria o un empate contra Kansas City, o derrotas tanto de los Bengals como de los Miami Dolphins este fin de semana, para asegurarse un lugar en la postemporada. Los Bengals, sin embargo, derrotaron a Russell Wilson y los Steelers el sábado para obtener su quinta victoria consecutiva y mantener vivo un improbable avance hacia los playoffs.
Por tanto, los Broncos deben ganar o empatar el domingo para extender su temporada. Una victoria y un récord de 10-7, o un empate y un récord de 9-7-1, los pondría por delante de los Bengals (9-8) y fuera del alcance de los Dolphins (8-8).
- Nick Rothschild de Denver7 está cansado de los escenarios. Simplemente “gana el maldito juego”, dice en el siguiente reproductor de vídeo:
Los Chiefs parecen dispuestos a dar descanso a varios titulares clave para el final de la temporada regular, con el puesto número uno de la AFC en la mano. El entrenador en jefe Andy Reid anunció a principios de esta semana que Carson Wentz sería titular como mariscal de campo en lugar de Patrick Mahomes en reposo. El informe de lesiones de la Semana 18 de los Chiefs enumera a varios otros jugadores clave, incluido el ala cerrada Travis Kelce, el corredor Kareem Hunt (el corredor Isiah Pacheco también está fuera) y múltiples titulares defensivos, como dudosos para jugar.
Mientras surgían especulaciones durante la semana sobre qué Chiefs podrían no jugar el domingo, los Broncos insistieron en que no importaba.
“No nos importa quién aparece y juega”, dijo el receptor abierto de los Broncos, Courtland Sutton, según The Associated Press. “No nos importa quién se siente. No nos importa quién no juega, quién sí juega. No nos importa nada de eso. Los Denver Broncos tienen que presentarse el domingo y ganar el juego”.
Para Denver, el domingo marca el tercer intento de conseguir su primer lugar en los playoffs desde 2015. Los Broncos contaban con aproximadamente un 90% de posibilidades de llegar a los playoffs después de su victoria de la Semana 15 sobre los Indianapolis Colts. Las derrotas consecutivas ante los Chargers y los Bengals los han puesto en una situación de no perder el domingo.
Si ganan o empatan el domingo, los Broncos viajarían a Buffalo en la ronda de comodines de los playoffs.
Denver ha perdido 17 de sus últimos 18 contra Kansas City, incluido el primer enfrentamiento de los equipos de esta temporada, que terminó de manera dramática con los Chiefs bloqueando un intento de gol de campo de último segundo para asegurar la victoria.
Wentz ganó el único enfrentamiento contra los Broncos en su carrera, un concurso de 2017 que sus Philadelphia Eagles ganaron 51-23.
Los Bengals ganarían el último lugar de la AFC en los playoffs si los Broncos pierden y los Dolphins pierden o empatan su final contra los New York Jets. Los Dolphins entrarían con una victoria y una derrota de los Broncos.
