Los New York Knicks se encuentran en una espiral preocupante, sufriendo su tercera derrota consecutiva con una derrota por 103-94 ante el Orlando Magic en el Madison Square Garden. Después de una impresionante racha de nueve victorias consecutivas y 19 victorias en sus últimos 23 juegos, los Knicks ahora se encuentran cuestionando su profundidad y resistencia.
El revés de anoche acentúa aún más los problemas que preocupan al equipo. Se enfrentaron a un equipo del Magic plagado de lesiones, sin jugadores clave como la estrella de la franquicia Paolo Banchero y la sensación en ascenso Franz Wagner. Sin embargo, a pesar de su propia adversidad, Orlando demostró su fuerza, demostrando que podía seguir siendo competitivo sin sus máximos goleadores.
Faltan el delantero All-Star Karl-Anthony Towns, quien estuvo fuera de juego tarde debido a un empeoramiento de una lesión en la rodilla derecha, y el suplente Miles McBride, quien estuvo fuera por cuarto juego consecutivo debido a una distensión en el tendón de la corva izquierda, los Knicks tuvieron problemas. . Jericho Sims, reemplazando a Towns, registró 4 puntos y 10 rebotes, pero eso no fue suficiente para energizar a un equipo desesperado por nuevos recursos.
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En el primer cuarto, los Knicks lograron tomar una estrecha ventaja de 28-24, pero en el medio tiempo se encontraban perdiendo 53-51 después de otra actuación decepcionante en la segunda mitad. En sus últimos tres encuentros, los Knicks cayeron ante el Magic 50-43 en la segunda mitad, sumándose a una tendencia decepcionante de malos resultados.
La producción de la banca sigue siendo un problema persistente, como lo destacó el partido de anoche donde las reservas de Orlando dominaron la banca de los Knicks 48-18. El banco de Nueva York no ha logrado anotar más que sus oponentes desde el 1 de diciembre, lo que ha contribuido a una brecha alarmante de 675 a 300 puntos anotados por los jugadores en el banco. El entrenador en jefe Tom Thibodeau ha visto cómo su plantilla desequilibrada dedica alrededor del 88% de su espacio en el tope salarial a sólo seis jugadores, una preocupación exacerbada por las lesiones.
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El base estrella Jalen Brunson lideró a los Knicks con 24 puntos, a pesar de una mirada que dejó una huella visible. Sin embargo, cometió su sexta falta a poco más de un minuto del final del partido, una derrota profundamente sentida por los Knicks. Mikal Bridges también tuvo un buen desempeño con 24 puntos, pero tuvo problemas desde larga distancia, finalizando con un pésimo 1 de 7 en triples. Josh Hart añadió un doble-doble con 15 puntos y 14 rebotes, pero los Knicks colectivamente dispararon un lento 4 de 22 desde detrás del arco.
El camino por delante no será más fácil. Con los próximos juegos contra los Toronto Raptors en apuros y una serie difícil contra contendientes a los playoffs como Oklahoma City Thunder y Milwaukee Bucks, obtener una victoria tan esperada es crucial. Los Knicks deben recuperarse rápidamente o correr el riesgo de caer aún más en la clasificación.
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