Investigadores del Grupo de Mejora Genética y Biotecnología de la Fresa, adscrito al Instituto Andaluz de Investigación y Formación para la Agricultura, la Pesca, la Alimentación y la Producción Ecológica (Ifapa) en Málaga, España, han dado un nuevo paso en la mejora de las cualidades de esta emblemática fruta. Su estudio permitió identificar regiones específicas del genoma de la fresa asociadas con una mayor firmeza, un parámetro crucial para la conservación y el transporte. Este descubrimiento condujo al desarrollo de un marcador molecular capaz de seleccionar variedades un 50% más firmes.
La investigación, que se basa en el análisis de 124 muestras genéticas del banco de materiales Fragaria del centro Ifapa de Málaga (España), evaluó nada menos que 26 características agronómicas y cualitativas de los frutos. Entre estos rasgos, el tamaño, la firmeza, el contenido de azúcar y vitamina C encabezaron los criterios estudiados.
Los resultados resaltaron los impactos de la mejora genética en estas características. Si bien se han observado avances notables en tamaño y firmeza, se han observado concesiones en aspectos clave como el contenido de azúcar y vitamina C.
Uno de los puntos clave de este estudio reside en la identificación de regiones específicas del genoma, en particular en el cromosoma 6A, que desempeña un papel importante en la firmeza del fruto. Este avance está directamente relacionado con la expresión de un gen particular, FaPG1cuya acción regula la firmeza de las fresas. Gracias a estos descubrimientos, los investigadores han desarrollado un marcador molecular que permitirá a los obtentores desarrollar más rápidamente variedades que cumplan este criterio.
La creación de nuevas variedades de fresas es un proceso largo y complejo, que integra diversos parámetros ligados al cultivo y la calidad de los frutos. Tradicionalmente, este enfoque se basaba en la observación directa de las plantas, un método lento y sujeto a incertidumbres. Los avances en genética, y en particular el uso de marcadores de ADN, ofrecen ahora herramientas poderosas para identificar con precisión características específicas, acelerando así el proceso de selección.
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Este estudio, apoyado por la Agencia Nacional de Investigación, el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades de España, así como fondos europeos FEDER, marca un punto de inflexión en la investigación en fresa. Los resultados fueron publicados en la revista científica. El genoma vegetalconfirmando el alcance internacional de este trabajo.
