La popularidad de los muros cortina XXL estimula la imaginación de los proyectistas de fachadas, con la limitación de tener que hacer validar previamente sus productos por el laboratorio Efectis, homologado por el Ministerio del Interior en materia de seguridad contra incendios. El diseñador de fachadas y carpinterías de aluminio Wicona probó una fachada de vidrio resistente al fuego a finales de 2024 en el polígono de pruebas de Maizières-lès-Metz, en Mosela. ¿El objetivo del fabricante alemán? Que su producto permanece estanco a las llamas y bloquea la transmisión de calor durante 60 minutos según la clasificación europea EI60. “Nuestra nueva generación de fachadas aún no disponía de una prueba de referencia con acristalamientos de la gama Pyrobel-T del grupo AGC”, explica Aurélien Lesieur, referente de productos contra incendios de Wicona Francia.
Colocado sobre una estructura de hormigón, el muro cortina consta de un gran acristalamiento de 2 x 3,2 m y dos acristalamientos superpuestos (0,83 mx 1,6 m), separados por un travesaño. Los productos se ensamblaron en la sala de pruebas del laboratorio y luego se colocaron delante del horno, cuyos quemadores alcanzan los 1.000°C en una hora. Andréa Viard, directora de proyecto de Efectis, optó por realizar una sola prueba, pero instalando la fachada Wicona en su configuración más crítica, “invirtiendo la posición del acristalamiento”.
Efecto “merengue”. Por tanto, el conjunto vidriado con un espesor total de 49 mm tiene su cara de vidrio laminado 44.2 (dos acristalamientos de 4 mm de espesor separados por dos películas de 0,38 mm de espesor) colocados en el lado del horno, mientras que su cara es de vidrio templado con láminas intumescentes. En el lado exterior se colocó un relleno con gel acuoso (tres paneles de 6 mm de espesor separados por dos capas intermedias de 5 mm). Después de la presurización, al encender los quemadores se inicia el cronómetro. En un minuto, el horno alcanza los 250°C, provocando las primeras grietas en el vidrio laminado. En el lado exterior, los sensores no miden en esta fase más de 24°C en la superficie del acristalamiento. “Para que se valide el carácter aislante contra incendios, el aumento de temperatura de la pared exterior no debe superar los 140°C de media y los 180°C ocasionalmente”, explica Eric Grandy, responsable de productos contra incendios de AGC en Francia.
Bajo el efecto de los quemadores, el gel acuoso contenido en la primera capa intumescente pasa por una fase de ebullición y luego de expansión, formando una barrera opaca rígida, como un merengue protector gigante. Los 600°C se alcanzan en seis minutos, provocando la deformación de la pared de vidrio hacia el interior del horno. Fabrice Triaes, director técnico de Wicona Francia, recuerda que a esta temperatura, “el aluminio pierde sus características mecánicas, por lo que el perfil se espesa hasta 4 mm y contiene refuerzos de acero, además de materiales aislantes que liberan vapor de agua destinado a enfriar el metal a baja temperatura. el núcleo. El aumento de temperatura de estos materiales aislantes, como el del gel acuoso de las capas intumescentes, provoca la liberación de vapor de agua durante toda la prueba.
Después de 20 minutos, todo el acristalamiento laminado cayó hacia el lado de las llamas. La primera capa de vidrio templado se rompe, de modo que todo el gel reacciona para proteger el resto del acristalamiento. Esta cortina opaca se oscurece en su centro a medida que avanza la prueba, mientras que el aumento de temperatura hace que la segunda capa intermedia se expanda.
Inflamación completa. A medida que se acerca el umbral de los 60 minutos, los operadores de Efectis observan varias señales visuales. Alertado por el ennegrecimiento de una zona del chasis, uno de ellos le aplicó algodón durante 30 segundos, procurando que no se incendiara: esta reacción haría perder el criterio de estanqueidad al fuego. , del mismo modo que se forma una llama continua durante más de 10 segundos. Si aparece una ranura, los operadores también deben comprobar que un cilindro de control de acero de 6 mm de diámetro no pueda deslizarse allí. En ningún caso un tubo de 25 mm de ancho debe poder atravesarlo.
Wicona optará por continuar la prueba hasta la destrucción total de su fachada, teniendo en cuenta una posible clasificación EI90, es decir, una resistencia al fuego durante 90 minutos. La inflamación completa se producirá después de 97 minutos. Tras analizar los distintos parámetros, el sistema de fachada recibe un informe con dos grados: EI60, por su aislamiento térmico y capacidad de estanqueidad durante 60 minutos, y EW90 por su estanqueidad y limitación de radiación. a 15 kW/m² a una distancia de un metro durante 90 minutos. La comercialización del producto pudo comenzar inmediatamente.
