¿Se podría implementar en Montreal un peaje como el de Nueva York?

Nueva York es la primera ciudad norteamericana que tiene un sistema de peaje en el centro para los automovilistas. Sí, la mayoría de los automovilistas ahora tienen que pagar 9 dólares para acceder al corazón de Manhattan en coche durante las horas pico. Si este tipo de peaje ha demostrado ser eficaz para reducir los atascos en Londres y Estocolmo, sería difícil implementarlo en Montreal, según los expertos consultados por El Diario. He aquí por qué.

1) ¿Por qué un peaje?

En Nueva York, el peaje se aplicó el domingo, dos semanas antes de la toma de posesión del presidente electo Donald Trump, que se opone firmemente al proyecto. El exalcalde Michael Bloomberg propuso la idea en 2007. El plan no fue ratificado en el presupuesto del estado de Nueva York hasta 2019 y desde entonces se ha retrasado. Inicialmente fijado en 15 dólares, el precio del billete se redujo a 9 dólares para los titulares de E-ZPass y a 13,50 dólares para los demás. El objetivo es reducir el número de coches en un 13% y generar más de 15.000 millones de dólares en ingresos para darle un poco de amor al metro.

2) impopular

Si se aplican bien, los peajes urbanos pueden reducir la congestión, según estudios realizados en los proyectos de Londres y Estocolmo. A pesar de todo, este tipo de proyectos siguen siendo raros en otras partes del mundo, especialmente en América del Norte. “No es porque no funcione, es porque es impopular. Siempre hay oponentes”, explica Jean-Philippe Meloche, profesor de planificación urbana en la Universidad de Montreal. En Montreal, cree que sería difícil transmitir la píldora a los automovilistas.

3) Un centro de la ciudad demasiado disperso

Para que funcione el peaje se necesita un centro urbano fuerte, animado y extremadamente denso, subraya Jean-Philippe Meloche. Es el caso de Nueva York, donde los precios se restringen a una zona muy limitada de Manhattan, al sur de Central Park, repleta de tiendas y oficinas. En Montreal, el centro de la ciudad es mucho más grande. “Estamos excesivamente dispersos, en grandes distancias y en islas. Sería complicado delimitar el área”, señala Florencia Junca-Adenot, profesora de estudios urbanos de la UQAM.

4) Caro de implementar

La geografía de la metrópoli dificultaría el funcionamiento de los peajes, lo que dispararía los costes, añade Pierre Barrieau, experto en planificación del transporte y profesor de la Universidad de Montreal. En Nueva York, la mayoría de los coches ya cuentan con el transpondedor E-ZPass, que permite el pago automático. Este no es el caso en la metrópoli de Quebec, donde habría que sacar la cartera para implementar la tecnología que permitiría a los automovilistas pagar la cantidad requerida.

5) El transporte público no está lo suficientemente desarrollado

Para que el peaje funcione en Montreal, primero debemos aumentar la oferta de transporte público para la gente de los suburbios. “No hay suficientes”, insiste Florence Junca-Adenot. En el Gran Montreal, todavía es difícil volver de un partido de hockey en el Bell Centre en tren de cercanías, ya que rara vez pasa por la noche, añade Pierre Barrieau.

6) Otro tipo de peaje a considerar

Florence Junca-Adenot cree que sería mejor volver a los peajes en las autopistas, una medida común en Quebec en los años 1970, para generar ingresos que permitan financiar el transporte público y nuestras carreteras en mal estado. Pero nuevamente, primero tendríamos que desarrollar servicios de transporte público para brindar a la gente otras opciones, como carriles reservados para autobuses.