Agua de mar, aire de mar: los beneficios del mar para nuestra salud

Caminar descalzo por la playa, sumergirse en el agua salada, escuchar el sonido de las olas… No hay nada como una estancia en la costa para recargar pilas, divertirse y escapar de la vida diaria. Para el 87% de los franceses, la fuerza del mar reside en su poder calmante (Ifop-Sociovisión, 2022). También le confieren virtudes contra el estrés y la ansiedad, dolor muscular y articularo depresión. Y el 78% de los encuestados cree que el agua de mar tiene una influencia positiva en la salud.

Esta moda no es nueva: las primeras recetas para los baños de mar datan de la década de 1820 y el término “talasoterapia” aparece en 1865 en la tesis del doctor La Bonnardière. Es la época en la que Biarritz (Pirineos Atlánticos) se convierte en un popular destino de vacaciones, donde Napoleón III intenta tratar a sus pacientes. cálculos urinarios bañándose en el mar En 1894, se celebró en Boulogne-sur-Mer (Paso de Calais) el primer Congreso Internacional de Baños de Mar e Hidrología. Finalmente, cinco años después, el doctor Louis Bagot abrió el primer centro de talasoterapia en Roscoff (Finisterre) y promueve tratamiento del reumatismo en agua de mar calentada.

Talasoterapia para dormir mejor y recuperarse

Hoy en día, la talasoterapia transmite esencialmente una imagen de bienestar, relajación y fitness. Los huéspedes del spa a menudo describen dichos beneficios y los médicos notan mejoras en la ansiedad, la fatiga, los problemas de circulación venosa o dolor en las articulaciones. Sin embargo, falta evidencia científica. A diferencia de los tratamientos de spa, la talasoterapia no está prescrita por un médico ni reembolsada por la Seguridad Social.

Sin embargo, en los últimos años, los investigadores se han interesado seriamente en esta cuestión. “Regularmente ofrecemos a nuestros soldados en recuperación la oportunidad de acudir a talasoterapia para reponga su sueño. Pero queríamos tener pruebas de este efecto”, explica Mounir Chennaoui, doctor en fisiología y director científico del Instituto de Investigación Biomédica de las Fuerzas Armadas, de ahí un estudio realizado en 2018 con las Termas de Saint-Malo (Ille-et-Vilaine) y. la Universidad de París-Descartes, publicado en la revista Revista de trastornos del sueño y terapia. Se analizó el sueño de 11 huéspedes voluntarios del spa mediante electrodos durante cinco días de talasoterapia, cuyos tratamientos incluyeron baños de agua de mar caliente, masajes y envolturas de algas. “Desde la primera noche, su tiempo promedio de sueño aumentó de 5:50 a. m. a 7:05 a. m. y luego a 7:30 a. m. al final de la estadía. progreso en su bienestar general y moral“, describe el fisiólogo.

Si los beneficios de la talasoterapia no se deben necesariamente a la inmersión en el agua, esto puede explicarlos en parte: “Gracias a la flotación se consigue una relajación completa. Si se prolonga el baño durante mucho tiempo, en unas pocas decenas de minutos este método conduce a un estado entre la vigilia y el sueño. La respiración se regulariza, se ralentiza y desciende al nivel abdominal, el ciclo de pensamientos cesa”, subraya en su trabajo Michel Le Van Quyen, investigador del Inserm. Cerebro y naturaleza (ed. Flammarion, 2022).

Menos estrés junto al mar

Más allá de la talasoterapia, el simple hecho de vivir cerca de la costa resulta beneficioso. Un vasto proyecto europeo llamado “Salud Azul” examinó el problema con 18.000 personas que viven en 18 países. En 2020, sus conclusiones son claras: La atención de salud mental es menos numerosa entre los sujetos que viven junto al mar. que entre los residentes urbanos alejados de la costa. Resultados confirmados por Mathew White, psicólogo medioambiental británico que ha realizado una cincuentena de estudios sobre el tema en los últimos diez años. En el más grande, en el que participan 90 investigadores y publicado en 2013 en la revista Salud y lugardemostró que Las poblaciones inglesas que viven cerca de la costa gozan de mejor salud. El investigador lo explica por reducción de estrés y elaumento de la actividad física (deseo de nadar, caminar, etc.). También muestra que El acceso al mar limita las adicciones.particularmente el consumo de alcohol y tabaco.

Todos ya nos hemos sentido mejor durante vacaciones junto al mar, pero ¿por qué mecanismo fisiológico? Realmente no lo sabemos, pero “cuando vemos azul, los investigadores han notado que la presión arterial disminuye y el ritmo de la respiración y los latidos del corazón disminuyen. Luz azul tendría un impacto directo sobre un pigmento de la retina, la melanopsina, que indica al cerebro la presencia de luz natural y desempeña un papel estimulante en determinadas funciones cognitivas”, escribe Michel Le Van Quyen en su libro.

El poder calmante del acuario

La simple contemplación de un acuario también tendría un efecto de calma, particularmente interesante en personas que padecen la enfermedad de Alzheimer o trastornos mentales. En 2016, un equipo de investigadores, entre los que se encontraba Mathew White, comparó el estado de bienestar de varios grupos frente a un acuario más o menos abastecido de peces. Las personas que admiraban la mayor biodiversidad submarina tenían el ritmo cardíaco más lento y reportaban el mayor bienestar. Muchos hospitales se han equipado con acuarios.

Buen aire de mar, rico en oxígeno.

Respirar el aire del mar nos hace bien, pero sus beneficios no están científicamente demostrados. Una hipótesis comúnmente aceptada es que el aire marino es más rico en oxígeno y menos cargado de dióxido de carbono y contaminantes. Esta menor contaminación podría contribuir a una mejor salud.

Además, otra explicación se basaría en teoría de iones negativos, que fue objeto de algunos estudios en los años 1990. Estos iones con carga eléctrica negativa están fuertemente presentes en el mar (pero también en los bosques y las montañas). “Serían beneficiosos para nuestra salud, al mejorar la oxigenación de nuestros tejidos, la calidad de nuestro sueño, la concentración y el estado de ánimo”, supone el doctor Guillaume Barucq, médico generalista en Biarritz y promotor de la terapia de surf. Pero esta teoría es científicamente controvertida y necesita ser respaldada por otros estudios.

Aún queda mucho por descubrir pero, tras varias décadas de inactividad, la investigación sobre la relación entre el mar y la salud se está relanzando a nivel europeo. La red Mar, Océanos y Salud Pública en Europa reúne a una cincuentena de investigadores desde 2020. Trabajan, en particular, en las relaciones beneficiosas entre el medio marino y la salud mental. A la espera de nuevos estudios interesantes, pasar una estancia junto al mar no tiene efectos secundarios… ¡y ya tiene grandes beneficios!

Los beneficios de lavarse la nariz con agua de mar

Está comprobado, lavados de nariz con soluciones salinas son una forma eficaz de prevenir o tratar un resfriado. También se ha convertido en un gesto de higiene diario recomendado por los médicos. EL aerosoles de agua de mar diluye la mucosidad nasal, elimina el polen y el polvo de la nariz y previene la proliferación de microbios en la cavidad nasal. Durante la pandemia, varios artículos científicos demostraron que estos lavados limitaban los síntomas del Covid-19.

Los baños de agua fría no están exentos de riesgos

Esta práctica está de moda: ¿con razón o no? Dentro agua fría, la constricción de los vasos provoca un reflujo de la masa sanguínea hacia el interior del cuerpo, lo que aumenta la presión arterial y la frecuencia cardíaca. Al salir del baño, el cuerpo se calienta y la sangre regresa a las extremidades proporciona sensación de bienestar, informan los seguidores, quienes se sienten en mejor forma después de muchas inmersiones. Los deportistas los agradecen después del ejercicio, unos diez minutos en agua a 10-15°C, para recuperarse y reducir dolores. Sin embargo, faltan estudios. ¿Estos baños son aptos para todos? A partir de los 50 años o en caso de sufrir un problema de salud, especialmente cardíaco (hipertensión), el doctor Barucq aconseja “hacer un control con el médico de cabecera. Y en todos los casos, entrar progresivamente en el agua y siempre acompañado”, los principales riesgos. siendo hipotermia o un accidente cardiorrespiratorio.

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