La batalla de los fabricantes I Después de una edición 2023 muy exitosa, Cadillac vuelve a la carga con una ambición clara: ganar. Sin complejos, los pilotos de la firma americana quieren hacerlo bien en una edición de las 24 Horas de Le Mans que promete estar más reñida que nunca.
Cimientos sólidos
Contrariamente a Lamborghini O alpinoCadillac no parte de cero para atacar las 24 Horas de Le Mans 2024. De hecho, el Centenario de la prueba fue bastante exitoso para los estadounidenses, que incluso lograron subir el tercer escalón del podio. Hoy, todo el equipo está aprovechando este desempeño para construir algo aún mayor. “ La edición anterior demostró que teníamos un coche de hormigón armado. »declara Renger van der Zande, cuyos comentarios son corroborados por los de Alex Lynn: “La fiabilidad estaba ahí, al igual que la velocidad de los pilotos”.
Nada menos que 80 personas están presentes para llevar a cabo la misión de Cadillac en las 24 Horas de Le Mans.
JORDANIA BONNIN (ACO)
Una vez más, a los dos prototipos del equipo Cadillac Racing marcados con el número 2 y 3 se une el V-Series.R #311, procedente de Estados Unidos, donde compite en el campeonato IMSA. El año pasado, un fuera de pista de Jack Aitken en el primer bucle había impedido que el equipo de Action Express Racing jugara en lugares interesantes. Pipo Derani, también víctima de este giro del destino, quiere aprender de esta frustrante experiencia. “No olvidemos que es difícil dominar todos los parámetros cuando no estás compitiendo en el Campeonato Mundial de Resistencia. Son códigos diferentes, la adaptación es un desafío adicional. Este accidente justo después de la salida nos impidió mostrar nuestros progresos durante toda la semana de carreras” recuerda con amargura.
Pipo Derani
Afortunadamente, el coche no ha perdido nada de su mordiente. Durante el invierno, se vuelve aún más agudo, todavía impulsado por su V8 atmosférico de 5,5 litros que no deja de hacer vibrar el corazón de los espectadores. El motor no es su único activo según Felipe Drugovich, campeón de Fórmula 2 en 2022. “La electrónica es uno de sus puntos fuertes. El control de tracción es particularmente eficiente; Nos ayuda mucho, a diferencia de otros sistemas que limitan o dificultan el pilotaje.. El Cadillac V-Series.R también tiene un buen agarre mecánico, por lo que se desempeña bien en curvas lentas a pesar de su peso. » dice, mientras se prepara para competir en sus primeras 24 Horas de Le Mans.
Ninguna mejora se producirá jamás a expensas de la fuerte identidad del equipo. “ Cadillac representa con orgullo a Estados Unidos, con fuerza y convicción. » subraya Laura Wontrop Klauser, directora de programas deportivos de General Motors. Así lo demuestra el motor sin turbo –especificidad americana– por el que optó el único representante del país del Tío Sam en Hypercar. A pesar de la ausencia de victoria en 13 participaciones desde 1950los “caddies” ahora son parte del paisaje.
El motor, desarrollado en GM en Pontiac, Michigan, se compone de casi 2.000 piezas. El primer V8 de la marca data de 1915. Foto: Cadillac
Preciosos ajustes
Es difícil, después de un primer éxito, apuntar más alto, especialmente cuando la competencia es aún más dura. Además, los esfuerzos no se han visto recompensados desde el inicio de la temporada. En Campeonato Mundial de Resistencia FIA WECCadillac ocupa el octavo lugar en el ranking de fabricantes. Las cosas son un poco mejores en Estados Unidos para el V-Series.R #311, cuyo equipo ocupa actualmente el cuarto puesto, pero sin victoria en las grandes clásicas americanas. “ Esta temporada no obtuvimos los resultados que esperábamos. Intentaremos alcanzar un nuevo nivel en las 24 Horas de Le Mans. Nosotros hemos progresado, pero los demás también. Vamos a soñar, eso es lo más importante a estas alturas”.dice Alex Lynn, conductor del número 2.
Para seguir avanzando y alcanzar un hito, llegan dos nuevos elementos que reforzarán las tripulaciones que competirán en la 92ª edición de las 24 Horas. Por un lado, el brasileño Felipe Drugovich en el #311, ayudado por su amplia experiencia como piloto reserva de Aston Martin en Fórmula 1. Aún en fase de aprendizaje en resistencia, está intentando adaptarse lo mejor posible: “Es una bestia difícil de domar. Es bastante pesado, mientras que yo estoy acostumbrado a monoplazas muy ligeros.. Pero en general es divertido de conducir”..
Felipe Drugovich
Al volante del #311 encontramos a Felipe Drugovich, 24 años, un referente en el mundo de los monoplazas, con algunas apariciones en el garaje de Aston Martin en F1.
LAURENT CARTALADE (ACO)
Por otro, Álex Palou en el #2. El español, dos veces campeón de Indycar, es una apuesta segura pero también un novato en Le Mans. Su compañero de equipo Earl Bamber, ganador de la prueba en 2015 y 2017 con Porsche, tiene plena confianza en él. “ Alex Palou es un piloto de clase mundial, que obtuvo muy buenos resultados en Indycar. Creo que tiene todas las cualidades para adaptarse rápidamente a este coche en un circuito tan especial como el de las 24 Horas de Le Mans”.confiesa.
Ganar o nada
Con tres coches bien preparados y tripulaciones que combinan experiencia y velocidad, no hay motivo de preocupación. El año 2024 por sí solo no debería hacernos olvidar las capacidades del Cadillac V-Series.R. Nadie habla mejor de ello que quienes están al volante, que se consideran favoritos al igual que los pilotos de Porsche, Ferrari o Toyota. “ Todo el mundo sabe que podemos ser rápidos, no somos los menos favorecidos.. El año pasado ya éramos muy competitivos, no veo por qué no estaríamos tan arriba en la jerarquía. Por supuesto, todos los demás hicieron lo mismo, pero nosotros creemos en nosotros mismos”.defiende Earl Bamber, en el número 2 con Lynn y Palou.
Su colega Renger van der Zande, en el puesto 3 con Sébastien Bourdais y Scott Dixon, es aún más claro: “ Estamos aquí por una sola cosa: la victoria.. Cualquier otro resultado sería una decepción. Personalmente tengo mucha confianza y no veo por qué no estaríamos en el partido”..
Renger van der Zande
El Cadillac #3 amarillo no cambió de tripulación. Sébastien Bourdais, Renger van der Zande y Scott Dixon terminaron cuartos en las 24 Horas de Le Mans de 2023, a solo dos vueltas del ganador.
Arnaud CORNILLEAU (ACO)
Incluso si todos esperan “una carrera más igualada que en 2023”la tripulación del #311 sabe qué hacer para borrar el mal recuerdo del año pasado. “Deberíamos empezar mejor el fin de semana. Nos tomó demasiado tiempo entrar en el ritmo de las cosas, ganar impulso. », dice Pipo Derani. Podrá contar con su compañero Felipe Drugovich, quien, obviamente, no hace preguntas: “Sé que no tengo nada que demostrarle a nadie, así que no tengo presión”. Completa el trío Jack Aitken, quien querrá vengar su costoso error de la edición anterior.
La batalla de los fabricantes ha comenzado. ¿Quién de Alpine, BMW, Lamborghini o Isotta Fraschini tendrá el mayor éxito en sus primeras 24 Horas de Le Mans en un Hypercar? Veredicto en pista a partir de las 16 horas del sábado 15 de junio. Este choque será también el tema del Espectáculo de las 24 Horas de Le Mans, que todos los espectadores de esta 92ª edición podrán disfrutar a partir de las 23:30 horas. El dúo Synapson mezclará esta luz y sonido inmersivo, apoyándose una vez más en el espectáculo. pirotecnia, drones, video y diseño de iluminación.
El #311 aún terminó en el puesto 17 en las 24 Horas de Le Mans de 2023, a pesar de un accidente justo después de que se apagaran las luces.
Alexis GOURE (ACO)
