Científicos del King’s College (Londres) han descubierto que el tratamiento con anticuerpos monoclonales puede ser eficaz para controlar los ataques de asma graves.
Los resultados de este estudio publicado en “The Lancet” sugieren un primer avance en medio siglo en el tratamiento de esta enfermedad respiratoria.
Un avance que podría cambiar la situación. Mientras que cerca de cuatro millones de personas -entre ellas cerca de mil en Francia- mueren cada año a causa de asma o de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), un reciente estudio apoyado por el laboratorio AstraZeneca suscita optimismo respecto del tratamiento de los pacientes más graves. Este descubrimiento es potencialmente tanto más importante cuanto que los corticosteroides para uso sistémico, que se han convertido en el estándar para el tratamiento de ataques agudos desde hace 60 años, están asociados con numerosos efectos adversos.
Los autores del King’s College (Londres) recomiendan así, en un artículo publicado en las columnas de la revista especializada The Lancet Respiratory Medicine, un nuevo uso del benralizumab, un anticuerpo monoclonal “que se dirige a glóbulos blancos específicos, llamados eosinófilos, para reducir la inflamación pulmonar”. El principio de este tipo de moléculas es relativamente sencillo: se unen a las células que causan la inflamación, en este caso los eosinófilos, y las destruyen.
Sin embargo, si ya se administran para tratamientos básicos, estos anticuerpos monoclonales también podrían inyectarse en dosis más altas durante un ataque, con mayor eficacia que los tratamientos tradicionales. “El benralizumab es un fármaco seguro y eficaz, que ya se utiliza para tratar el asma grave. Lo utilizamos de otra manera, en el momento de una exacerbación. (término científico para crisis, nota del editor)para demostrar que es más eficaz que los comprimidos de corticosteroides, que constituyen el único tratamiento disponible actualmente”confirma la Dra. Mona Bafadhel, una de las autoras principales, el guardián .
Un riesgo de fracaso reducido a cuatro
Tenga en cuenta que existen varios tipos de asma o EPOC, y diferentes partes del sistema inmunológico reaccionan de forma exagerada según el paciente. En este caso, se estima que estos glóbulos blancos específicos están implicados en aproximadamente la mitad de los ataques de asma y en un tercio de los brotes de EPOC.
En detalle, las pruebas se realizaron a 158 personas que necesitaron atención médica en urgencias. Los pacientes se sometieron a un análisis de sangre para determinar el tipo de convulsión y, por tanto, quiénes eran aptos para el nuevo tratamiento. “Una dosis de 100 mg de benralizumab subcutáneo redujo cuatro veces el riesgo de fracaso del tratamiento a los 90 días y mejoró significativamente los síntomas de una exacerbación a los 28 días”.aseguran los científicos, que precisan que la inyección única “se ha demostrado que es seguro”. Además, “Casi las tres cuartas partes (74%) de los pacientes (en la muestra) que recibieron tratamiento estándar requirieron tratamiento adicional dentro de los 90 días, lo que indica los malos resultados que estamos logrando actualmente con la terapia actual”añaden.
Esta investigación puede cambiar las reglas del juego para las personas con asma y EPOC
Dra. Mona Bafadhel
En cualquier caso, esta investigación podría por tanto “un punto de inflexión para las personas que padecen asma y EPOC“, dice la Dra. Mona Bafadhel. “Esto revolucionará la forma en que tratamos a las personas cuando están realmente enfermas”insiste, a la BBC. El Dr. Sanjay Ramakrishnan, de la Universidad de Oxford, que también participó en este trabajo, analiza los primeros resultados. “extremadamente prometedor”. Es “excelente noticia“, coincide la Dra. Samantha Walker, de la organización benéfica Asthma + Lung UK. “Pero es desalentador que este sea el primer tratamiento nuevo para personas con asma y ataques de EPOC en 50 años”.se lamenta.
-
Leer también
¿Pronto una vacuna para tratar el asma alérgica?
A pesar de todas estas señales positivas, benralizumab no está listo para su uso a gran escala, como señalan el Dr. Clarus Leung y el Dr. Don D. Sin en otro artículo publicado en The Lancet Respiratory Medicine. En primer lugar, estos resultados deben consolidarse mediante un ensayo clínico más amplio, que comenzará en 2025. También es necesario un examen más profundo de los posibles efectos secundarios. Por último, es necesaria una evaluación de la rentabilidad, ya que los anticuerpos monoclonales son especialmente caros.
