Los lugares se venden como pan caliente y algunos invitados no dudan en conducir varias horas para llegar allí. La noche recaudó $33,000 de una meta de $50,000. El dinero se utilizará para revalidar la certificación global de geoparque ante la UNESCO. En julio visitarán inspectores de Francia e Irlanda para evaluar las instalaciones. En 2022, algunos criterios se consideraron insuficientes. En particular, será necesario mejorar la señalización turística, crear un escaparate internacional, revisar los esfuerzos de promoción, así como desarrollar un plan de desarrollo quinquenal claro para acciones de conservación y educación. La decisión de renovar o no la certificación de la UNESCO se conocerá en otoño.
“Requiere costos y este año estuvimos un poco bermudas. Con esta cena podremos cerrar el presupuesto, para que los inspectores puedan comprobar que hemos hecho las cosas bien”, explica Daniel Leboeuf, presidente del consejo de administración del Geoparque Percé.
Ricardo, Perceen
Si el chef más popular de Quebec aceptó ser presidente de honor de la noche del sábado es porque recientemente ha vuelto a sus raíces. Originario de Cap-Chat, Ricardo Larrivee se trasladó del lado norte al sur de Gaspésie. El año pasado compró la Maison Biard, un edificio patrimonial, con su socia Brigitte Coutu.
Recordemos que en 1901, Charles Biard, residente en Jersey, había establecido su negocio pesquero y el Biard’s Beach Hotel en la costa de Anse du Nord. Hoy, de esta finca con sus numerosas cabañas, sólo queda la casa. Fue adquirido en 2003 por la Universidad Laval con fines educativos y de formación artística y puesto nuevamente a la venta en 2022.
La cena preparada por Ricardo Larrivee y el equipo del chef Christophe Mamelonet de la Maison du Pêcheur recaudó 33.000 dólares en beneficio del Geoparque Percé. (Jean-Philippe Thibault, colaboración especial)
“Cuando vi que la casa estaba abandonada hablé con agentes inmobiliarios y me dijeron que varios ontarianos y americanos estaban interesados”, explica el empresario. Pero quería que se quedara aquí, para restaurarlo y salvarlo. Si ya no la tenemos, sé que esta casa se salvará para las generaciones venideras, que otros residentes de Gaspé vivirán en ella. Es importante para Brigitte y para mí. Y la idea no es decir que venga tres semanas en verano. Quiero venir cuando tenga ganas, cuando estén mis hijos. Vine este invierno; Estoy aquí, quiero estar aquí tan pronto como pueda”.
Del mismo modo, la decisión de presidir una cena de recaudación de fondos para el Geoparque fue una parte natural del deseo de vivir activamente en Percé y ser un ciudadano comprometido en su comunidad.
“Acepté espontáneamente. Voy al Geoparque todo el tiempo con todos mis invitados y mi familia cuando vienen a verme a Gaspésie. Quiero que esté ahí por mucho tiempo; para las generaciones venideras. Si puedo hacer algo como ciudadano de Percé, me sumaré. No hay muchos geoparques como este en todo el mundo. Debemos salvarlo, pero sobre todo hacerlo sostenible”.
— Ricardo Larrivee
Ricardo también recordó la suerte que tiene una ciudad como Percé de vivir en un entorno bucólico que es la envidia de varios destinos turísticos del mundo, con su famoso peñón y sus riquezas naturales. De ahí la relevancia de cuidarlo.
“Hay gente de China, Japón, España y Grève que sueñan con ver algún día esta belleza. La próxima vez, cuando nos reunamos, no queremos que sea para salvar algo, sino para celebrarlo”.
Lo peor ha quedado atrás.
En agosto, El sol informó la renuncia del Director General del Geoparque, apenas cuatro meses después de asumir su cargo. Este había mencionado “una quiebra técnica” y la necesidad de “una reestructuración financiera completa” a corto plazo. En 2022, el déficit había sido de 350.000 dólares.
Desde entonces, se ha contratado a un nuevo director general y la organización mira hacia el futuro. El año pasado se obtuvieron beneficios de decenas de miles de dólares. “Después de dos años de déficit acumulado, volvimos a la rentabilidad con un ligero beneficio”, explicó recientemente Daniel Leboeuf. También esperamos obtener beneficios en 2025. Creo que lo peor ya ha quedado atrás”. La fuerte movilización del sábado por la noche quizás sea una prueba de ello.
