El gobierno de François Legault se inauguró oficialmente el martes en la gran región área metropolitana, Espace Aero, una cuarta zona dedicada a la innovación, esta vez, en el sector aeroespacial. Los años de hambre de la pandemia parecen muy lejanos para esto industria. En pleno crecimiento, se ha fijado objetivos ambiciosos, particularmente en materia de descarbonización, y no escatima en medios para alcanzarlos.
Mientras que en 2022 la industria aeroespacial de Quebec volvió a los ingresos anteriores a la COVID, su número de puestos de trabajo aumentó un 12% en 2023, hasta alcanzar los 41.700. Al mismo tiempo, sus ingresos aumentaron un 16%, hasta alcanzar casi 20.900 millones de dólares. También es la industria que más exporta en Quebec: si antes representaba alrededor del 10% de las exportaciones quebequenses, alcanzó el 13,5% en 2023.
“La gente ha vuelto a viajar, los pedidos de aviones aumentan y las carteras de pedidos están llenas: para algunos modelos, hay que esperar incluso diez años antes de su entrega”, afirma Mélanie Lussier, presidenta y directora ejecutiva de Aéro Montréal, el cluster aeroespacial de Quebec.
Hacia una aviación verde
Al mismo tiempo, la industria aeroespacial se ha comprometido a ser neutra en carbono en 2050, por lo que tiene grandes desafíos que afrontar. Lo trabaja utilizando diferentes estrategias. La forma más sencilla es optar por combustibles más sostenibles, SAF (combustible de aviación sostenible). Se producen, por ejemplo, con residuos forestales y se mezclan con combustible tradicional para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).
Otra solución es cambiar la forma de los aviones. “Al hacer que los aviones sean más triangulares, reducimos la resistencia al viento y, por lo tanto, reducimos el consumo de combustible”, explica el director general de Aéro Montréal.
También nos estamos ocupando de los motores. “Esto es lo que produce la mayor cantidad de GEI, por lo que el desarrollo de nuevos motores es muy importante para lograr ganancias significativas”, afirma Mélanie Lussier. Buscamos electrificar la propulsión, o parte de la propulsión. »
METROa mí Lussier menciona a Pratt & Whitney, el mayor inversor en investigación y desarrollo aeroespacial de Canadá, que está trabajando en su demostrador de vuelo híbrido-eléctrico para mejorar la eficiencia del combustible en un 30%.
Reducir al máximo el impacto medioambiental de la industria es una de las principales prioridades del Consorcio de Investigación e Innovación Aeroespacial de Quebec (CRIAQ).
“Varios de nuestros proyectos de investigación llevados a cabo por diferentes socios intentan reducir las emisiones de GEI de los aviones o hacer que la fabricación sea más ecológica, por ejemplo con los procesos, las piezas y los materiales utilizados”, explica Guillaume Côté, presidente y director general de CRIAQ. Esta organización cuenta con unos 160 miembros procedentes de empresas y centros de investigación y formación.
Nuevos tipos de movilidad
Otra prioridad del CRIAQ es la movilidad aérea avanzada, como drones y taxis voladores. “Aquí pensamos más en el largo plazo”, afirma Côté.
Estos acontecimientos son importantes a los ojos de Mélanie Lussier. “Necesitamos pensar en la movilidad de otra manera para lograr el transporte de corta distancia”, afirma. Algunos de estos vehículos eléctricos que despegan y aterrizan verticalmente serán autónomos. “Todavía estamos probando la tecnología”, explica. Pero para aquellos que tendrán un piloto, la tecnología está lista, hemos alcanzado la certificación y Montreal es buena en eso. »
También señala que estas máquinas vuelan a 700 pies, por lo tanto más bajo que los aviones, pero lo suficientemente alto como para que no podamos oírlos. “Hace menos ruido que un camión de reparto de Amazon”, asegura.
Sin embargo, no será mañana anteayer cuando recibiremos nuestras compras online por dron. “Estamos considerando estas soluciones, por ejemplo, para Transplant Québec (donación de órganos) o para realizar una primera evaluación de las necesidades en el lugar de un accidente”, explica Mélanie Lussier.
Entornos de vida para innovar
Para lograr este progreso, la región del gran Montreal debe, por supuesto, seguir siendo atractiva. En esto están trabajando los distintos actores del sector, que acabaron obteniendo la designación de zona de innovación aeroespacial por parte del gobierno de Quebec el 21 de mayo. Esta zona tiene tres polos: Longueuil (barrio de Saint-Hubert), Montreal (barrio de Saint-Laurent) y Mirabel. Si bien Bombardier y Airbus ya están presentes, ahora podemos contar también con Boeing, que invertirá 240 millones de dólares de los 415 millones de dólares en inversiones públicas y privadas concedidos.
“La zona de innovación permitirá que las ciudades, los centros de formación, los centros de investigación y las empresas colaboren mejor para desarrollar entornos de vida interesantes alrededor de los aeropuertos”, afirma Mélanie Lussier. Esto nos permitirá trabajar de manera más efectiva para atraer talento para enfrentar los principales desafíos de la industria. »
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