Después de que el país anfitrión, Alemania, entrara perfectamente en la competición el viernes, la Euro-2024 acelera el sábado con tres partidos en el programa, incluido un primer choque muy duro entre España, tres veces ganadora de la prueba, y Croacia.
El viernes por la noche en Munich se dio el pistoletazo de salida de esta Eurocopa alemana, que marca el regreso a un formato clásico después de la edición de 2021 dividida entre 11 países del continente, y fue fantástico.
Ante más de 65.000 espectadores y en un ambiente festivo, Alemania triunfó en su debut, con una demostración de fuerza y entusiasmo ante Escocia, completamente arrollada (5-1).
Después de la Mansschaft, que es más que nunca la favorita de la competición junto a Francia e Inglaterra, hay varios outsiders serios que jugarán su primer partido el sábado.
A las 18.00 horas en el Estadio Olímpico de Berlín se enfrentarán España y Croacia en el que será el primer choque de muy alto nivel de la competición. Para este cartel que desde hace varios años se está convirtiendo en un “clásico” del fútbol de la selección, es difícil determinar un favorito.
Modric se siente viejo
Del lado español, contaremos con las (muy) jóvenes piernas del barcelonés Pedri (21 años) y sobre todo Lamine Yamal, sensación de la pasada temporada y que se convertirá, si juega, en el futbolista más joven en disputar un partido en la Euro, a los 16 años y 11 meses.
El extremo de la Roja ni siquiera había nacido cuando el croata Luka Modric disputó su primera competición internacional con su selección, el Mundial de 2006 en… Alemania.
“Cuando escucho todo esto me siento muy viejo… Pero lo que puedo decir es que los años no cuentan. Nunca eres demasiado joven ni demasiado viejo. Lo que importa es lo que mostramos en el campo”, sonrió el viernes el pequeño estratega del Real Madrid y Croacia.
Frente a España, tres veces vencedora del torneo continental (1964, 2008 y 2012), Croacia contará, por supuesto, con Modric, pero no sólo eso.
Basándose en sus últimos resultados a nivel mundial (finalista del Mundial de 2018 y tercero en la edición de 2022), el equipo de Zlatko Dalic cuenta como siempre con un centrocampista de alto nivel y con algunas personas de talla mundial, como el defensa del Manchester City Josko Gvardiol. . ¿Qué hacer mejor que los octavos de final alcanzados en 2016 y 2021?
Al igual que el viernes en Múnich, en Berlín el ambiente debería ser magnífico. Los seguidores del equipo que visten la camiseta a cuadros se cuentan por miles en la capital, ya que la comunidad croata es numerosa en Alemania.
¿Nuevo milagro italiano?
En 2021, durante un torneo aplazado un año debido a la pandemia de Covid y disputado en estadios con capacidad reducida, fue Italia la que ganó, para sorpresa de todos, entre dos ausencias vergonzosas en el Mundial.
El sábado, el campeón volverá a poner en juego su título con un primer partido aparentemente a su alcance contra Albania, dirigida por el efímero técnico del Lyon Sylvinho, a las 21.00 horas en Dortmund. Pero los azzurri están en el mismo grupo que España y Croacia, el B, probablemente el más complicado del torneo. ¿Podrán salir de esto?
Hace tres años, el técnico Roberto Mancini sacó lo mejor de una plantilla con potencial limitado. Este año, su sucesor Luciano Spalletti necesitaría un milagro del mismo tipo para llegar hasta el final. Pero con Gianluigi Donnarumma en la portería, Nicolo Barella en el centro del campo y Federico Chiesa o Gianluca Scamacca en ataque, Italia todavía tiene algunos argumentos.
Antes de los dos partidos del Grupo B, el primer encuentro de la jornada, menos espectacular sobre el papel, enfrentará a Hungría y Suiza a las 15.00 horas en el Grupo A, el de Alemania.
Y como cada partido de la Eurocopa tiene algo que ofrecer, todavía habrá muy buenos jugadores en el campo de Colonia, como los suizos Granit Shaka y Xherdan Shaqiri o el húngaro Dominik Szoboszlai.
