Los atentos seguidores del campeonato sabían qué esperar. Porque Mónaco ya lo había hecho. La temporada pasada, en la última jornada de la temporada regular, el Roca Team, centrado en la Final 4 de la Euroliga, envió a Blois a su equipo Espoirs reforzado por Strazel y Makoundou. Este domingo, el líder del campeonato tiene la vista puesta en el quinto partido de los cuartos de final de la Euroliga, el miércoles 8 de mayo contra el Fernebahçe. Y para dar un respiro a sus directivos y evitar lesiones, Sasa Obradovic, ausente él mismo, optó por presentar sólo cinco profesionales, acompañados de cinco Hope. Ni Mike James, ni Elie Okobo, ni Jordan Loyd, ni Motiejunas…
Las puertas a la hazaña, que ya no lo sería, están, por tanto, abiertas de par en par para Cholet. Pero primero hay que deshacerse de los cinco grandes de la ASM, porque éste todavía parece un buen equipo de Betlcic: Amini – segundo mejor goleador del campeonato de Espoir -, Strazel, Ouattara, Cornélie y Jaiteh. Sin embargo. Pese a todo, el CB parece acabar tomando la medida (7-13, 6º). Es temporal, porque Mónaco, dominador en el rebote (11 a 5 en el primer cuarto), vuelve a estar en carrera (14-13, 9º). A los diez minutos, el equipo de Roca se adelantó (20-15, 10º) sobre un equipo de Cholet falto de habilidad exterior (1/9 a 3 puntos).
A pesar de las rotaciones monegascas, el equipo de Laurent Vila no consigue imponer su ritmo y se queda atrás (26-23, 14º). Es necesario un gran trabajo de Sako (10 puntos y 4 rebotes al descanso) por dentro y de los líderes, TJ Campbell y luego Goudou-Sinha – los únicos que encontraron el objetivo desde lejos -, para finalmente devolver el control al CB (31 -35, 18). El Mónaco no se rinde, ayudado por los torpes lanzamientos de Cholet (3/10 al descanso), y gracias a una canasta premiada de Strazel sobre la bocina, el equipo Roca se sitúa incluso con 2 puntos de ventaja a la hora de volver a la competición. vestuario (40-38, 20º).
Ante los cansados monegascos, el CB acelera al inicio del último cuarto
En modo menor, Cholet siguió cometiendo errores tras la reanudación (49-44, 24º). Hruban, 8 puntos en seis minutos, toma el asunto en sus propias manos para finalmente volver a encarrilar a su equipo (49-50, 26º). Los cuatro profesionales del Mónaco (Donta Hall juega poco) siguen respondiendo, pero el desgaste y el peso de los errores empiezan a sentirse. Nzekwesi elige este momento para trabajar un poco en la raqueta – 5 puntos en menos de 100 segundos – y devolver el control a su equipo (55-58, 30º). Al atacar la recta final, después de ganar finalmente un cuarto (16-20), Cholet está dos cuerpos por delante (56-58, 30º).
Vila y sus jugadores deciden entonces acelerar y aprovechar el cansancio local para marcar un 0-11 en tres minutos (56-69, 33). Esta vez, Mónaco y su equipo híbrido bajaron la bandera, hasta el punto de tener que esperar 4’30” para finalmente anotar una canasta en el último cuarto (59-69, 35º). Tras una pérdida de balón, aprovechada por Jaiteh, el CB volvió a asustarse (63-70, 37), pero De Sousa, desde lejos, dio un respiro a su equipo (63-73, 37). 10 puntos, un margen suficiente para controlar el final del partido y lograr un éxito que lo cambiará todo para Cholet: una victoria el próximo sábado contra Chalon lo enviará sin duda a los play-offs.
