RESUMEN
Los Washington Commanders pusieron fin este domingo a una larga sequía sin éxito en los playoffs al ganar hasta el final, 23-20 en casa de los Tampa Bay Buccaneers, para asegurar su primera participación en la segunda ronda en 19 años.
En el resultado más dramático, el intento de 37 yardas del pateador Zane González pegó en el poste derecho, pero aun así penetró.
El próximo fin de semana veremos a los Commanders desafiar a los poderosos Detroit Lions, los primeros favoritos de la Asociación Nacional, en el Ford Field.
El mariscal de campo novato Jayden Daniels hizo algunos lanzamientos clave para allanar el camino para el despeje de González mientras transcurrían los últimos segundos del juego.
Daniels, de 24 años, es el primer mariscal de campo novato de la NFL en ganar un partido de playoffs en un estadio rival desde Russell Wilson con Seattle después de la temporada 2012.
El joven general completó 24 de sus 35 pases para ganar 268 yardas por aire. Agregó 36 yardas terrestres en 13 acarreos, mientras que el resto del ataque terrestre de su club se mantuvo bajo control.
Durante la secuencia heroica, Daniels se unió notablemente a Austin Ekeler en un pase trampa arriesgado, pero muy rentable, que ayudó a Washington a abrirse camino hacia territorio de Tampa.
La última victoria de Washington en el calendario de postemporada la firmó sobre el césped de Tampa, en enero de 2006.
En el primer cuarto, Chase McLaughlin corrió 50 yardas y rompió el hielo, dándole a los Bucs la prioridad de un gol de campo.
Los Comandantes salieron entonces de su caparazón, hasta el punto de tener ventaja en el entretiempo en términos de tiempo de posesión – casi 19 minutos – pero también de yardas ganadas y primeros intentos obtenidos.
Al ver a su club perdiendo 3-0 en el segundo cuarto, Daniels mostró su confianza habitual en el bolsillo para conectar con un Dyami Brown desprotegido en la parte trasera de la zona de anotación.
Cuando volvieron al ataque, los visitantes continuaron metódicamente socavando el campo. Fueron detenidos en la línea 33 de Tampa en tercer intento, pero no importa, González aumentó la prioridad de su club a siete puntos al centrar el balón entre los postes para 52 yardas.
Los Bucs tuvieron 1:46 para anotar antes del descanso, y fue en ese momento que el veterano Baker Mayield decidió dejar que su toque mágico funcionara.
Después de realizar un brillante esfuerzo por tierra para cruzar la mitad del campo, Mayfield conectó con su objetivo favorito, Mike Evans, para un touchdown, a pesar de la estrecha cobertura de Marshon Lattimore.
Por tanto, el marcador estaba empatado 10 a 10 al regresar al vestuario.
Cambios de plomo en abundancia
Comenzando la segunda mitad con el balón, los Comandantes maniobraron bien para llegar a la portería, pero la defensa de Tampa no se inmutó.
González hizo su intento corto de 22 yardas y Washington volvió a tener el control, 13-10.
La falta de oportunismo de Washington fue aún más dolorosa cuando los Bucs anotaron inmediatamente su segundo gran gol del partido, el del polivalente Bucky Irving con un pase corto por el flanco de Mayfield.
Luego, Tampa volvió a estar al frente por cuatro puntos, 17 a 13.
Esa ventaja se vio amenazada cuando se sancionó una penalización por interferencia defensiva a Zyon McCollum, lo que puso a los Commanders en una posición más que ventajosa, en la línea 1, para la primera jugada del último cuarto.
Sorprendentemente, los Bucs resistieron y detuvieron a Daniels y su ofensiva en cuatro jugadas seguidas.
Excepto que la defensa provocaría un cambio que nos haría olvidar inmediatamente la ineficacia del ataque de Washington. A Mayfield se le perdió el balón mientras intentaba lanzar a un compañero de equipo en el backfield de su propia yarda 13, y el veterano Bobby Wagner se abalanzó sobre el balón suelto.
Esta vez, la oportunidad fue demasiado buena para los hombres de Dan Quinn, que volvieron a tomar el mando por segunda vez en la noche, cuando restaban 9:46 del duelo, gracias a una recepción de cinco yardas de Terry McLaurin en cuarta oportunidad. y faltaban dos metros.
Los Bucs parecían en camino de superar su metedura de pata de la secuencia anterior, pero otro malentendido provocó una pérdida de terreno en tercera oportunidad y corto, profundo en la zona de Comandantes.
Esto significa que los floridanos confiaron en McLaughlin para el tiro del empate (20 a 20) con 4:41 por jugar, en lugar de apuntar al ansiado touchdown.
