El martes 25 de junio de 2024, la agencia espacial estadounidense (NASA) lanzó con éxito el satélite GOES-U para la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
El despegue tuvo lugar a las 17:26 (hora estadounidense, 23:26 en Francia) en Florida desde el Centro Espacial Kennedy a bordo de un cohete SpaceX Falcon Heavy.
GOES, una misión de 50 años
Abreviación de Satélites ambientales operativos geoestacionarios (Satélites Geoestacionarios Operacionales para el Medio Ambiente), la misión GOES comenzó en 1975.
De hecho, en la página dedicada a esta misión, en el sitio web de la NASA, sabemos que desde hace casi 50 años, los diferentes satélites de esta misión “han proporcionado continuamente imágenes y datos sobre las condiciones atmosféricas y la actividad solar.“
Una herramienta valiosa para la NASA, pero también y sobre todo para los meteorólogos que pudieron hacer pronósticos más precisos sobre el tiempo día a día, pero también a largo plazo para predecir la evolución del clima.
Hasta la fecha, y desde 1975, se han lanzado 20 satélites y 19 han alcanzado su órbita, la serie actual que acaba de finalizar es la del GOES-R que comenzó en 2016. Luego siguieron los lanzamientos del GOES-S (2018), GOES- T (2022) y finalmente GOES-U (2024).
GOES-U, la última incorporación a una constelación imprescindible
Con GOES-U, la misión GOES dispone de cinco satélites para una misión crucial, según palabras de Bill Nelson, administrador de la agencia espacial estadounidense, en el comunicado de prensa de la NASA:
“A medida que las comunidades de todo el país y de todo el mundo sienten los efectos del clima extremo, satélites como GOES-U están monitoreando de cerca estas condiciones en tiempo real. La NASA y la NOAA han trabajado juntas durante varias décadas para traer datos críticos a la Tierra para prepararse para tormentas severas, detección de incendios y más. Esta flota de satélites avanzados aumenta la resiliencia ante un clima cambiante y protege a la humanidad de los riesgos climáticos en la Tierra y el espacio.“
Para el director de la división de satélites de la agencia conjunta de la NASA, John Gagosian, los satélites GOES y GOES-U en particular serán esenciales para el público en general en el sentido de que, gracias a los futuros recursos recogidos por los últimos satélite de la misión, los meteorólogos y “Los pronosticadores podrán informar y educar al público de la mejor manera posible..”
Un radio de acción y observación centrado en Occidente
La particularidad de los satélites de la misión GOES es que concentran sus observaciones en determinadas zonas de la Tierra, más o menos ampliadas. Así, según un comunicado de prensa de la agencia espacial estadounidense, GOES-U, que pronto pasará a llamarse GOES-19 cuando llegue a la órbita geoestacionaria de la Tierra (aproximadamente 36.000 km), vigilará América del Norte, México y América Central, del Sur. América, el Caribe y el Océano Atlántico hasta la costa occidental de África.
Según la NOAA, los datos recopilados por el GOES-U no estarán disponibles para los científicos hasta 2030. El satélite funcionará junto con su predecesor, el GOES-18, que anteriormente cubría la zona oriental.
Fuente: NASA/NOAA
