Los Boston Celtics, impulsados por los 26 puntos de Jrue Holiday, frustraron una reacción desesperada de Dallas en los minutos finales para vencer a los Mavericks 105-98 y tomar una ventaja de 2-0 en las Finales de la NBA.
Los primeros problemas desde el rango de tres puntos acosaron a los Celtics el domingo, pero su esfuerzo general en ambos extremos de la cancha los llevó a lograr una segunda victoria consecutiva en casa. Se dirigen a Dallas para el Juego 3 el miércoles con una ventaja dominante.
Jaylen Brown anotó 21 puntos y Jayson Tatum añadió 18 puntos, nueve rebotes y 12 asistencias.
Holiday le dio crédito a Tatum por mantener la ofensiva de los Celtics activa a pesar de una noche difícil en tiros en la que Tatum acertó solo seis de 22 tiros con solo un triple.
“Yo diría que gran parte fue JT”, dijo Holiday.
“Le estaban haciendo doble equipo y él estaba haciendo la jugada correcta. La forma en que jugó esta noche, la forma en que nos guió, entrando en la pintura, haciendo jugadas, encontrándome completamente abierto, todo se trataba de él”, añadió Holiday.
La lesionada estrella de los Mavericks, Luka Doncic, que ahora sufre una contusión en el pecho además del esguince de rodilla derecha y el dolor en el tobillo izquierdo que lo han preocupado durante los playoffs, logró un triple-doble de 32 puntos, 11 rebotes y 11 asistencias.
Pero no recibió suficiente ayuda de su elenco de apoyo.
PJ Washington anotó 17 puntos y el ocho veces All-Star Kyrie Irving anotó 16: acertó siete de 18 tiros y falló sus tres intentos de tres puntos.
Doncic dijo que las pérdidas de balón y los tiros libres fallidos también fueron clave. Tuvo ocho de las 15 pérdidas de balón de los Mavericks y Dallas acertó sólo 16 de sus 24 tiros libres. Los Celtics acertaron 19 de sus 20 desde la línea de falta.
“Al final del día tenemos que hacer más tiros”, dijo Doncic. “Creo que mis pérdidas de balón y mis tiros libres fallidos nos costaron el partido, así que tengo que hacerlo mucho mejor en esas dos categorías.
“Pero al final del día, tenemos que hacer tiros para ganar el juego”.
La presión seguirá en Dallas, con Boston invicto como visitante en esta postemporada.
“Al final del día, es baloncesto, ya sea fuera o en casa”, dijo Doncic. “Simplemente tenemos que jugar mejor baloncesto para ganar”.
Los Mavericks, perdiendo por 14 puntos con menos de cuatro minutos restantes, hicieron un último esfuerzo y redujeron el déficit a cinco con 1:15 por jugar, Doncic anotó una bandeja y convirtió el tiro libre cuando recibió una falta.
A Derrick White de Boston se le ocurrió un bloqueo monstruoso sobre Washington y Brown hizo una bandeja cuando los Celtics cerraron el juego.
Dallas, que absorbió un golpe redondo de los Celtics en el primer cuarto del primer juego y nunca pudo recuperarse, salió con energía y determinación en el lado defensivo.
Doncic anotó 13 puntos en el primer cuadro e Irving anotó ocho.
Los Celtics, que anotaron siete triples en el primer cuarto el jueves, no anotaron desde larga distancia hasta que Al Horford conectó en los últimos segundos del período y Dallas lideró 28-25 después del primer cuarto.
Tatum se deshizo con una bandeja al comienzo del segundo, luego encontró a Kristaps Porzingis para un tiro en salto y alimentó a Derrick White para un triple que le dio a los Celtics su primera ventaja del juego, 36-35, con 8:01 por jugar. en el segundo cuarto. Boston salió de la batalla de ida y vuelta con una ventaja de 54-51 en el medio tiempo.
Un parcial de 10-0 hizo que los Celtics tomaran el control en el tercero y con todos los involucrados aprovecharon tranquilamente su ventaja.
“Muy, muy orgulloso de nuestro grupo”, dijo el veterano de los Celtics, Horford. “Entendimos que teníamos que proteger la cancha local. Sabíamos que iban a salir y ser más agresivos. Pudimos resistir sus carreras y proteger nuestro hogar”.
La única mala noticia de la noche para Boston fue una aparente lesión del centro Porzingis, quien protagonizó el primer juego en su regreso de un descanso de 38 días por una lesión en la pantorrilla.
Porzingis pareció lastimarse la pierna a mitad del último cuarto y se fue después de cojear unos minutos más.
Sin embargo, el entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla, dijo que no tenía “ninguna” preocupación de que Porzingis hubiera sufrido un revés grave.
