Desde el 7 de octubre de 2023, los combates entre Israel y Hezbolá han aumentado en la frontera libanés-israelí. Municiones de fósforo blanco, disparadas por el ejército israelí, apuntaron a zonas pobladas por civiles libaneses. Así lo indica un informe de Human Rights Watch (HRW) publicado este miércoles 5 de junio.
Esto provocó el desplazamiento de residentes de varias aldeas fronterizas situadas en la frontera entre el Líbano e Israel. Diecisiete municipios del sur del Líbano fueron atacados con municiones de fósforo blanco. Al menos cinco de ellas eran zonas residenciales pobladas por civiles. La ONG afirma la necesidad de una investigación sobre los crímenes de guerra.
El fósforo blanco es un compuesto químico disperso por proyectiles de artillería, bombas o cohetes. Al entrar en contacto con el aire, las municiones se encienden instantáneamente a una temperatura de aproximadamente 815 grados, produciendo cortinas de humo ligeras y espesas.
Uso de fósforo blanco por parte del ejército israelí desde 1982
Cuando el fósforo blanco entra en contacto con la piel, provoca “ quemaduras de segundo o tercer grado », testifica a HRW el Dr. Tharwat Zahran, médico toxicólogo y profesor asistente de medicina de urgencia en la Universidad Americana de Beirut. Lesiones que pueden afectar los huesos. Esta sustancia tóxica también es perjudicial para los ojos y los pulmones y provoca problemas respiratorios.
Los israelíes comenzaron a utilizar municiones de fósforo blanco en el sur del Líbano durante la invasión de 1982. Su uso ha marcado todas las guerras en el Líbano hasta hoy. Esta táctica militar tiene como objetivo proteger a las tropas terrestres camuflándolas del enemigo. Según la ONG, el uso del fósforo blanco, legal en determinadas condiciones, se ha desviado de su función inicial en el Líbano, apuntando a zonas pobladas por civiles.
Entre 47 fotografías y vídeos que muestran el uso de municiones en la región, HRW detectó cinco aldeas fronterizas en el sur del Líbano afectadas por espesas nubes de humo. Aterrizan en los tejados de edificios residenciales.
Human Rights Watch tiene testimonios de ocho residentes del sur del Líbano. No ha registrado ningún caso de lesiones directamente relacionadas con el fósforo blanco. Pero el 24 de mayo de 2024, el Ministerio de Salud Pública libanés dijo que al menos 173 personas habían resultado heridas desde octubre de 2023.
La ONG Amnistía Internacional confirma que un ataque con fósforo llevado a cabo contra la localidad de Dhayra, situada en el sur del Líbano, “ debe ser investigado como crimen de guerra porque fue un ataque indiscriminado que hirió al menos a nueve civiles y dañó bienes de carácter civil y, por lo tanto, fue ilegal », informó el 31 de octubre de 2023.
Fortalecer las leyes internacionales.
Actualmente, el fósforo blanco no está reconocido como arma química. Su carácter incendiario es controvertido aunque provoca incendios. Su uso está regulado por el Protocolo III sobre prohibición o limitación del uso de armas incendiarias de Ginebra de 1980, que restringió el uso pero no lo prohíbe. Human Rights Watch pide restricciones más estrictas. “ Se necesitan normas internacionales más estrictas contra el uso de fósforo blanco para garantizar que estas armas no sigan poniendo en peligro a los civiles. “, explicó Ramzi Kaiss, investigador de HRW.
“ El reciente uso de fósforo blanco por parte de Israel en el Líbano debería motivar a otros países a tomar medidas inmediatas para lograr este objetivo.. » A diferencia del Líbano, Israel no es uno de los firmantes de este protocolo y, por tanto, no está sujeto a él. El arma de fósforo blanco también se utilizó en la Franja de Gaza. El 27 de diciembre de 2008, durante la Operación Plomo Fundido, el gobierno israelí negó durante meses el uso de fósforo blanco antes de reconocerlo a finales de julio de 2009.
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