Jugábamos el minuto 82 cuando Mattia Zaccagni llegó el lunes por la noche contra Croacia (1-1), e Italia era tercera en su grupo, segura de nada y, sobre todo, no de su clasificación para los octavos de final. El extremo de la Lazio ya había salido del banquillo, cuatro días antes contra España (0-1), había jugado la última media hora sin poder ayudar a su equipo, sacudido por el control rival. Quería hacerlo mejor esta vez y lo logró.
Al final del tiempo añadido, su séptimo y último balón del partido cambió el escenario de la noche, hundiendo a los croatas en el infierno y enviando a Italia a los octavos de final de la Eurocopa.
“Este es el objetivo más importante de mi carrera”
Mattia Zaccagni, centrocampista italiano
El gesto, un disparo curvo desde la derecha hacia la portería contraria, recordó el gol de Alessandro Del Piero contra Alemania en las semifinales del Mundial de 2006. Zaccagni se sintió halagado por la comparación con uno de sus ídolos, después del partido. “Es una referencia muy grata, él sonrió. (Ricardo) Calafiori me dio un balón perfecto para que disparara sin control y no lo dudé. Ni siquiera me di cuenta de que era la última acción del partido. » Lo era, y es su objetivo el que permite a los italianos viajar a Berlín para enfrentarse a Suiza este sábado (18.00 horas).
Primer gol en siete partidos internacionales
“Recordaré este maravilloso momento toda mi vida. Es el gol más importante de su carrera”., pudo medir al héroe, natural de Cesena, que creció en la costa del Adriático antes de revelarse en Verona. Era su primer gol en siete selecciones con la Nazionale, quien había celebrado su primera selección en la primavera de 2022, con Roberto Mancini. En aquel momento disputaba su primera temporada con la Lazio, que había apostado por él convencida por su constante evolución con el Verona de Ivan Juric. Siempre más eficaz, más decisivo tanto en el pase como de cara a la portería, Zaccagni se adaptó con éxito al 4-3-3 de Maurizio Sarri, del que era titular permanente en la posición de extremo izquierdo.
Sin embargo, esta primera selección de marzo de 2022, un partido amistoso contra Turquía, no convocó a otras, al menos no de forma inmediata. Zaccagni no fue llamado nuevamente por Mancini durante varios meses, debido a tensiones con Nicolo Zaniolo, cuya ex novia se convirtió en compañera del medio laziale, y a una inversión que no siempre estuvo a la altura.
Luciano Spalletti lo utilizó habitualmente y le dio su segunda selección, un año y medio después de la primera, en septiembre de 2023. Sarri se fue desde entonces, pero Zaccagni cumplió sin problemas las exigencias de Igor Tudor, discípulo de Juric. Terminó bien la temporada y fue incluido en la lista de 30 de Spalletti a finales de mayo. No estaba seguro de estar en el 26, el técnico finalmente optó por retenerlo y fue una buena idea.
