Los productores y exportadores de cítricos egipcios se preparan para la próxima temporada en medio de la incertidumbre y después de una temporada anterior particularmente difícil. Según Ammar Mohammed, director general de Fruitalita, “la crisis en el Mar Rojo persistirá, pero la industria citrícola podrá demostrar su resiliencia y adaptación en la próxima temporada”.
Ammar recuerda la tormentosa campaña 2023-2024: “La crisis del Mar Rojo ha trastocado significativamente la logística mundial, afectando especialmente a las exportaciones de cítricos egipcios a Asia, que representan alrededor del 30% de la producción de cítricos del país. El aumento de los costes de transporte y los retrasos han ejercido una enorme presión sobre los exportadores. Los costes de transporte han aumentado una media del 25% y los plazos de entrega a los puertos asiáticos se han retrasado, lo que ha afectado a la calidad de la fruta”.
La consecuencia inmediata ha sido un exceso de oferta en Europa, un escenario plausible también para la próxima temporada, según Ammar, quien añade que la crisis podría volver a afectar a la calidad de la fruta: “Podría haber un efecto dominó sobre la oferta europea. Como fuente importante de cítricos para los mercados europeos, la reducción de las exportaciones egipcias a Asia podría provocar un exceso de oferta en Europa, como en la temporada anterior, lo que podría reducir los precios. Por el contrario, los problemas persistentes de transporte podrían afectar a la disponibilidad de contenedores, lo que provocaría retrasos y mayores costes, lo que podría traducirse en una menor disponibilidad de cítricos frescos en Europa y precios más altos para los consumidores”.
Según el exportador, la diversificación de mercados y el control de volúmenes siguen siendo las claves del éxito para la próxima temporada. Añadió: “Estamos diversificando proactivamente nuestros mercados de exportación y explorando rutas de envío alternativas para mitigar estas interrupciones. Si bien el impacto a largo plazo de la crisis sigue siendo incierto, nuestro enfoque en la calidad y la confiabilidad nos ayudará a mantener una posición competitiva en el mercado global. En este entorno incierto, creemos que la solución a ambos escenarios está en manos tanto de los importadores como de los exportadores. Deberíamos monitorear de cerca la situación en el extranjero comunicándonos activamente con nuestros clientes y siendo más cautelosos con los volúmenes al comienzo de la temporada en caso de que el mercado se derrumbe como el año pasado.
“En general, la crisis actual en el Mar Rojo está teniendo un impacto significativo en los precios y las cadenas de suministro en todo el mundo. Sin embargo, el futuro de la industria de exportación de cítricos egipcios depende de nuestra capacidad para adaptarnos a estos desafíos y desarrollar soluciones sostenibles”.
El control de los volúmenes, especialmente al principio de la temporada, para evitar el exceso de oferta, no implica necesariamente reducir la superficie cultivada. “No hemos reducido nuestra superficie de cítricos para la próxima temporada. Al contrario, estamos priorizando la selección de fruta de calidad, optimizando nuestra logística y manteniendo relaciones sólidas con nuestros socios para minimizar el impacto de cualquier interrupción del transporte. Los cítricos egipcios siguen beneficiándose de una fuerte demanda mundial, y los resultados positivos de nuestros esfuerzos de diversificación del mercado la temporada pasada refuerzan nuestra confianza en una fuerte demanda para la temporada actual. Este optimismo se ve reforzado aún más por los precios actuales del mercado, con contratos tempranos para los cítricos egipcios comparables a los niveles de precios anteriores a la crisis del Mar Rojo. Esto indica una perspectiva de mercado favorable para la próxima temporada”.
Otro de los grandes retos a los que se enfrentaron los exportadores la temporada pasada fue el marcado aumento de los costes de embalaje, como resultado de la reforma monetaria que implementó el gobierno este año. “Los costes de embalaje han alcanzado su nivel más alto de la temporada pasada debido a la escasez mundial de materiales, agravada por las fluctuaciones del tipo de cambio y el estrechamiento de los canales de importación. A pesar de estos aumentos, estamos trabajando para gestionarlos sin trasladarlos a nuestros clientes ni comprometer nuestros estándares de embalaje”.
En cuanto a la producción, las condiciones son bastante favorables. “Las condiciones meteorológicas han sido relativamente favorables, lo que ha contribuido a que la calidad de los cítricos sea especialmente alta este año. Esto debería provocar un aumento de la demanda. Las normas fitosanitarias siguen siendo una prioridad máxima; hemos mantenido constantemente un alto nivel de cumplimiento esta temporada. Seguimos controlando y solucionando cualquier problema con prontitud”.
“En Fruitalita, estamos avanzando a buen ritmo en la preparación de la próxima temporada. Estamos adaptando nuestros procesos de producción para cumplir con los últimos estándares del mercado y nos centramos cada vez más en la sostenibilidad. También estamos reforzando nuestros sistemas de trazabilidad, garantizando que todos los productos cumplan con las normas de exportación y manteniendo un funcionamiento fluido a pesar de los desafíos externos. Estamos interactuando activamente con nuestros mercados de exportación objetivo, manteniendo reuniones con clientes actuales y potenciales y ultimando contratos preliminares para estar mejor preparados para las demandas de la próxima temporada”.
“Fruitalita Farms, fundada en 1997, es una empresa agrícola familiar dedicada a prácticas sostenibles. Nos hemos ganado una reputación de excelencia y respeto por el medio ambiente. Nuestro compromiso con la calidad, la innovación y la responsabilidad social corporativa nos ha permitido prosperar en el mercado global”.
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Ammar Mohamed
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