Gabón y Guinea Ecuatorial comenzaron este lunes 30 de septiembre a chocar ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ), a la que piden que resuelva una vieja disputa por la soberanía de tres pequeñas islas que se disputan en aguas potencialmente ricas en petróleo. Los dos vecinos de África occidental discuten desde principios de los años 1970 por Mbanié, una isla de unas treinta hectáreas, y dos pequeños islotes, Cocotier y Conga, a unos diez kilómetros de la costa.
A diferencia de la mayoría de los casos contenciosos presentados ante la CIJ de La Haya (Países Bajos), Gabón y Guinea Ecuatorial finalmente acordaron, en 2016, someter a los jueces esta cuestión que envenena sus relaciones, para que puedan encontrar una solución amistosa. La disputa se remonta a 1900, cuando Francia y España, entonces potencias coloniales, firmaron en París un tratado que establecía las fronteras entre los dos países.
Gabón “ocupa (las islas) ilegalmente”, acusa Guinea Ecuatorial
Gabón sostiene que un tratado posterior firmado en 1974, el Convenio de Bata, le otorga soberanía sobre las islas. Pero Guinea Ecuatorial cuestiona la validez de este documento. El Viceministro de Minas e Hidrocarburos de Guinea Ecuatorial, Domingo Mba Esono, dijo al tribunal que los funcionarios gaboneses repentinamente blandieron este tratado durante una reunión entre los dos países en 2003, tomando a Guinea Ecuatorial “completamente por sorpresa”. “Además, el documento presentado no era original sino sólo una fotocopia no autenticada”declaró el viceministro ecuatoguineano. La delegación de Guinea Ecuatorial cuestionó la legitimidad del documento e insistió en que Gabón presentara una versión original.
“Desde entonces, y han pasado más de 20 años, Gabón no ha presentado nada”declaró Domingo Mba Esono. Según él, Gabón invadió las islas en 1972 y “ocupado ilegalmente desde”. Ambos países han pedido a la CIJ que decida qué textos legales son válidos, por no decir específicamente qué nación tiene soberanía sobre estas islas. “Confiamos en que la sentencia de la Corte ayudará a nuestros países a resolver sus disputas pendientes sobre soberanía y fronteras, creando así una base duradera para que florezcan sus relaciones”.concluyó el Viceministro de Minas e Hidrocarburos de Guinea Ecuatorial. Gabón responderá el miércoles.
