EAST RUTHERFORD, Nueva Jersey – Aaron Rodgers, ciertamente “golpeado”, caminó con cautela hasta el podio de la entrevista, sintiendo los efectos de 14 golpes del mariscal de campo. La estrella de los New York Jets, de 40 años, dijo que se dirigía a casa para sumergirse en un jacuzzi, donde sin duda repetiría en su mente uno de los partidos más frustrantes de su carrera.
“El clima fue malo, pero también algunos de mis lanzamientos”, dijo Rodgers el domingo después de la derrota de los Jets por 10-9 ante los Denver Broncos en un empapado estadio MetLife.
Esta fue apenas la quinta vez en los 20 años de carrera de Rodgers que su ofensiva no logró anotar un touchdown, según ESPN Research, y no terminó dos de esos juegos debido a una lesión. Completó este, aunque estaba claramente cojeado después de una captura en el último cuarto.
Los entrenadores revisaron su pierna izquierda en la banca, la misma pierna que sufrió un desgarro en el tendón de Aquiles en el primer partido de 2023. Se negó a especificar qué le padecía y dijo: “Tengo cosas en ambas piernas”.
Dijo que estaría “bien” para su próximo partido, el domingo contra los Minnesota Vikings en Londres.
Los Jets (2-2) tienen mucho que limpiar de aquí a entonces, especialmente en la ofensiva, que permitió cinco capturas y cometió nueve de los 13 castigos del equipo, incluidas cinco salidas en falso.
El punto más bajo llegó en la primera mitad, cuando tuvieron que conformarse con un tiro de campo después de tener un primero y gol desde la 1. Intentaron hacerlo en cuarta oportunidad, pero una salida en falso del guardia izquierdo John Simpson obligó a El entrenador Robert Saleh envió al pateador Greg Zuerlein, quien luego falló el potencial gol de la victoria desde 50 yardas en el último minuto.
“Es inaceptable que perdamos este juego hoy”, dijo el receptor abierto Allen Lazard. “Quiero decir, cada vez que nuestra defensa es capaz de limitar a cualquier equipo a 10 puntos, tenemos que ser capaces de sumar mucho más que eso”.
Los Jets, que buscan su mejor inicio de cuatro juegos desde 2015, hablaron sobre la importancia de manejar el éxito. Fueron favorecidos por ocho puntos sobre los Broncos (2-2); Los Jets no habían sido tan favorecidos desde 2011. Basta decir que no respondieron bien en las condiciones de lluvia, lo que afectó a ambos ataques aéreos.
Rodgers (24 de 42, 225 yardas) estaba bajo presión y parecía frustrado en ocasiones, ya que los Jets no tenían respuestas para el ataque de Denver. Cuatro de sus cinco capturas se produjeron cuando enviaron cinco o más corredores, según Next Gen Stats.
“Tuvimos algunas oportunidades, pero [we made] Demasiados errores mentales, demasiados lanzamientos malos”, dijo Rodgers. “Simplemente nos perdimos algunas cosas fáciles: algunas cosas de protección que deberían haber sido fáciles y algunas cosas de ajuste de ruta que deberían haber sido fáciles. No lo sé, nuestro enfoque simplemente no fue tan nítido como en las primeras semanas”.
Rodgers casi siempre gana cuando el oponente tiene 10 puntos. Antes del domingo, había ganado 22 aperturas consecutivas cuando el oponente anotó 10 puntos o menos, que fue la racha activa más larga en la NFL. En su carrera, tiene marca de 33-2 en esa situación, incluidos los playoffs.
Saleh lamentó las penalizaciones previas al saque, un problema pasado para los Jets, que lideraron la liga en salidas en falso la temporada pasada. Se preguntó en voz alta si la sofisticada cadencia de Rodgers, conocida por provocar fuera de juego de las defensas y dar lugar a jugadas libres, es adecuada para los Jets.
“Tenemos que resolverlo, si somos lo suficientemente buenos o no para manejar toda la cadencia”, dijo Saleh. “La cadencia no había sido un problema. Durante todo el campamento sentí que nuestra operación había estado funcionando bastante bien”.
De hecho, los Jets tuvieron sólo una salida en falso en los primeros tres juegos.
Claramente, Rodgers no cree que su cadencia, una de sus características distintivas, sea el problema.
“Esa es una forma de hacerlo”, dijo, comentando si ayudaría a simplificar su cadencia. “La otra forma es hacerlos responsables. No hemos tenido ningún problema.
“Ha sido un arma. Lo usamos todos los días en la práctica. Rara vez tenemos una salida en falso; hoy tenemos cinco, cuatro o cinco. Parece un caso atípico. No sé si tenemos que hacer cambios masivos basándonos en un juego atípico”.
Los Jets tienen otros problemas, como encaminar al corredor Breece Hall y al receptor abierto Garrett Wilson. Han tenido un comienzo lento y el domingo se combinaron para sólo 59 yardas en 17 toques. Para Hall, fue el peor juego estadístico de su carrera: 10 acarreos para sólo cuatro yardas. También cometió dos salidas en falso.
“Me gustaría poder decírtelo, hermano”, dijo Hall, tratando de explicar su comienzo: sólo 174 yardas terrestres y un promedio de 3,1 yardas. “Todos, mis compañeros de equipo, saben cuánto puse en esto y yo también sé cuánto pusieron ellos”.
Wilson (cinco recepciones para 41 yardas) aún no ha superado la marca de las 60 yardas en ningún juego, y es obvio que él y Rodgers todavía están trabajando en algunos problemas de química. Hubo una flagrante falta de comunicación en un pase del último cuarto que podría haber provocado su recuperación.
“Simplemente no estamos en la misma página” en esa jugada, dijo Rodgers.
