(GETTY IMAGES NORTEAMÉRICA/BRANDON BELL)
Alrededor del 4 al 8 por ciento de la producción mundial de petróleo se utiliza para fabricar plástico, una proporción que se espera que aumente al 20 por ciento para 2050, según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.
¿Plástico, en ayuda de los productores de petróleo y gas? De hecho, representa una salida importante para ellos, frente a
la inexorable electrificación de los vehículos.
“El sector petroquímico juega un papel importante”
en la actividad de estas industrias, una vez que el petróleo y el gas se extraen del subsuelo, explicó a la AFP Guy Bailey, responsable de los mercados de petróleo y productos químicos de la empresa de investigación Wood Mackenzie. Se espera que los plásticos y los productos químicos representen hoy el 15% de la demanda de productos refinados.
aumentar al 25% para 2050,
subraya, informando de un “crecimiento robusto”. Esto “refleja tanto la importancia de los plásticos, que son una parte integral de todas las facetas de la vida moderna y la transición energética, como
descenso a largo plazo
de la demanda de combustible a medida que el sector del transporte se electrifique”, explica el experto.
Reinar
Del 4 al 8% de la producción mundial de petróleo.
se utiliza para fabricar plástico, una proporción que se espera que alcance el 20% para 2050, según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. “Si se toma un barril de petróleo, se utiliza principalmente para el transporte”, es decir, se transforma en combustible, “sólo una pequeña parte se destina a los plásticos”, detalla Martha Moore, economista jefe del American Chemistry Council (ACC). , que reúne a empresas del sector.
– “Riesgos de transición” –
Pero es probable que esto cambie, ya que
Los vehículos eléctricos son cada vez más accesibles.
explicó a la AFP Steven Fries, experto del Instituto Peterson de Economía Internacional (PIIE), así como del Instituto de Nuevo Pensamiento Económico de la Oxford Martin School, y miembro del comité británico para el cambio climático. Sin embargo, según él, la salvación no está en el plástico: “dado que los plásticos sólo representan una modesta fracción del barril de petróleo refinado, es
Es poco probable que sea la solución a largo plazo para la industria”.
Además, advierte Guy Bailey, “la industria del plástico está
enfrentado a sus propios riesgos de transición,
tanto en términos de la necesidad de reducir la huella de carbono como de abordar el desafío de los residuos plásticos”.
Tom Sanzillo, director del think tank de análisis financiero IEEFA (Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero), incluso establece un paralelismo entre la situación actual de la industria petroquímica y el “declive de la industria del carbón”. “Creen que su nuevo mercado son los petroquímicos, pero incluso allí,
La demanda no será tan fuerte como creen”.
dijo a la AFP.
– Reciclaje –
Tanto si extraen ellos mismos la materia prima del suelo como si la compran, los fabricantes de plástico, por su parte,
centrarse en el reciclaje
diversificar su actividad. Y esperan que el tratado sobre el plástico negociado esta semana en Busan (Corea del Sur) dé una dirección clara a sus inversiones en este ámbito. “En última instancia, nuestro objetivo es
para eliminar la necesidad de petróleo y gas vírgenes en plástico”,
“, asegura, sin precisar el plazo, Ross Eisenberg, presidente de la división de fabricantes de plástico del ACC, que estará presente en Busan. “Muchos (de estos grupos) invierten en reciclaje y se convierten ellos mismos en recicladores”, explica, enfatizando que
la industria está “invirtiendo mucho” en esta “economía circular”.
“No es un sector en el que tradicionalmente la industria del petróleo y el gas haya invertido, pero (…) se dan cuenta de que realmente pueden utilizar lo que existe como materia prima y no tener que extraer nuevos recursos del suelo”, afirmó. dicho. Pero
esto “requiere mucha infraestructura”,
y “esto es lo que este acuerdo global realmente puede ayudarnos a hacer, (…) todos ganaremos”. Es desde la etapa de diseño que los productos deben diseñarse para que puedan ser reciclados.
“La mayor demanda de plásticos se cubrirá con materiales reciclados y reutilizados”, subraya Steven Fries, advirtiendo que
“Los cambios que enfrenta la industria gradualmente serán más pronunciados”.
Para él, “no existe una solución sencilla para la industria del petróleo y del gas. Tendrán que cambiar”.
