Es uno de los protagonistas de una batalla atípica y su trayectoria es igualmente atípica. Philippe Pons, un septuagenario de pelo canoso y gafas de carey color marrón sobre la nariz, lleva casi 20 años al frente de la pyme Bridge Energies. Fundada en 2006, explota uno de los últimos pozos petrolíferos situados en la región parisina donde se han realizado miles de perforaciones. Porque sí, Francia ha producido petróleo y sigue haciéndolo, principalmente en Seine-et-Marne y Nouvelle-Aquitaine. A muy pequeña escala, sin embargo; su producción representa ahora menos del 1% de su consumo.
Tras hacerse cargo de la empresa familiar especializada en el sector agroalimentario, Philippe Pons decidió a los 50 años embarcarse en la aventura de las energías renovables. Fue en 2003. Entonces era pionero y su empresa explotaba uno de los mayores parques eólicos del país en el norte de Francia. Cuatro años más tarde, vendió su negocio para lanzarse a… ¡la explotación petrolífera! “Yo tomé el camino inverso, volví a los combustibles fósiles. Ya entonces el desarrollo de aerogeneradores era complicado”, explica el directivo. “Y entonces no se hablaba de transición energética”.añade.
Dos nuevos pozos para volver a la rentabilidad
En 2009, Bridge Energies obtuvo una concesión en la región parisina, en la pequeña ciudad de Nonville, al este de Nemours, a pocos kilómetros del bosque de Fontainebleau (Seine-et-Marne). En 2012, se perforó el primer pozo. Posteriormente se perforaron otros dos. Hoy en día, su producción asciende a 1.800 barriles al mes, es decir, aproximadamente 21.600 barriles al año. Un volumen anecdótico en comparación con el consumo de petróleo en Francia, que importa aproximadamente 267 millones de barriles cada año. “Es muy poco”, reconoce el empresario. “Nuestra producción está experimentando un descenso natural del 5% anual. No somos en absoluto rentables”. “Para restablecer el equilibrio económico, Philippe Pons pretende explotar dos nuevos pozos petrolíferos en su concesión. Los ingresos de estas nuevas perforaciones también permitirán financiar proyectos de transición energética”, explica. Un argumento que también esgrimen los gigantes del sector, como Patrick Pouyanné, el atronador director general de TotalEnergies.
Entre los proyectos que se están considerando se encuentran la recuperación del calor de las actividades de extracción para desarrollar la acuaponía (un método de cultivo de peces y plantas en el mismo sistema donde los desechos producidos por los peces se utilizan como fuente de nutrientes para las plantas) y la creación de un sistema geotérmico, que consiste en aprovechar las calorías presentes bajo la tierra para la calefacción urbana. Bridge Energies también está considerando entrar en el almacenamiento de carbono. La pyme ha respondido a la convocatoria de manifestaciones de interés (AIM) lanzada por Roland Lescure, el ministro de Industria y Energía dimitido. “Si nuestra solicitud es aceptada por la Dirección General de Energía y Clima (DGEC), podríamos lanzar un proyecto piloto a finales de 2025, principios de 2026”. La empresa, que emplea directamente a sólo tres personas, prevé almacenar inicialmente 100.000 toneladas al año y después 300.000 toneladas. “A largo plazo, el embalse podría incluso almacenar hasta un millón de toneladas al año”, asegura Philippe Pons. Todo esto requeriría, no obstante, más de 100 millones de euros de inversiones y, por tanto, el apoyo de un socio industrial.
Eau de Paris viento en pie
Son muchos los proyectos que hacen aullar a las ONG ecologistas y también a la municipalidad parisina, encargada del abastecimiento y distribución de agua en la capital. “Estaba esperando el anuncio del abandono del proyecto de perforación de dos nuevos pozos, no una cortina de humo en torno al almacenamiento de carbono”“La crisis ha empeorado y la gente no puede hacer nada al respecto”, se enfurece Dan Lert, presidente de Eau de Paris y teniente de alcalde de París encargado de la transición ecológica, el plan climático, el agua y la energía. “Estos pozos estarán ubicados a unos cientos de metros de fuentes de agua estratégicas, porque abastecen a unos 180.000 habitantes, ubicados principalmente en París”, señala. Si se produjeran fugas durante la perforación o explotación, “las consecuencias serían irreversibles”, El electo espera ganar su caso ante el tribunal administrativo de Melun, en el marco de una solicitud de anulación del decreto prefectoral que autoriza la perforación de dos nuevos pozos. La decisión se espera para el próximo mes de mayo.
Enfrente, Philippe Pons protesta: “Desde 1959 se han perforado 6.000 pozos en la región parisina y nunca ha habido contaminación. Varias barreras protegen el pozo petrolífero donde es obligatorio cementarlo. También estamos obligados a tener un geólogo presente para supervisar las actividades de perforación. Perforar un pozo geotérmico presentaría los mismos riesgos para el nivel freático”.dice el que “Campañas por el petróleo fabricado en Francia”. Según Philippe Pons, el aceite producido en Seine-et-Marne tiene “una huella de carbono dos o tres veces menor que la del petróleo importado”. Un argumento que, sin embargo, no puede sustentar con hechos. “Todos estamos de acuerdo en que tenemos que salir de los combustibles fósiles, pero ¿por qué queremos dejar de producir este petróleo inmediatamente cuando existe, cuando está bajo nuestros pies? Es una cuestión política y estamos sufriendo las consecuencias”. El empresario está molesto, espera la decisión del tribunal administrativo antes de comenzar los trabajos de perforación. “Estamos muy tranquilos. No vemos nada que pueda reprocharnos nadie”, Él confía.
ONG denuncian “absurdo climático”
Sin embargo, los opositores al proyecto se muestran igualmente confiados. “La movilización se fortalecerá y ampliará”asegura Dan Lert. La asociación “Notre affaire à tous” ya prevé llevar a cabo una intervención voluntaria ante el juez para apoyar a la autoridad parisina. Más allá de los riesgos para los recursos hídricos y el medio ambiente, la asociación pretende centrarse en otro ángulo: el de la “El absurdo del clima” y de “irresponsabilidad absoluta” de este proyecto en un momento en el que la Agencia Internacional de Energía (AIE) viene recomendando desde 2021 “abandonar cualquier nuevo proyecto de petróleo y gas en el mundo” tener la oportunidad de limitar el calentamiento global a 1,5°C. “Todo [les énergies fossiles, ndlr] “Lo que está en la tierra, debe quedarse en la tierra”. martillos Jérémie Suissa, delegado general de Nuestro asunto común, para quien “Las compensaciones que permite la captura de CO2 siguen siendo muy hipotéticas dado el bajo nivel de madurez de las tecnologías”. Y estos deben intervenir “en último caso”, Él especifica.
Por su parte, Greenpeace denuncia el doble discurso de las autoridades públicas. Si bien el gobierno anunció su intención de retirarse de los hidrocarburos, la solicitud de prórroga de la concesión fue aprobada por decreto el 27 de diciembre. “A escondidas durante las celebraciones de fin de año”Por Elisabeth Borne, entonces Primera Ministra. “Lo cual está en completa contradicción con sus otras declaraciones”, subraya Edina Ifticène, responsable de la campaña Combustibles Fósiles de Greenpeace Francia.
Nuevos proyectos en preparación en torno a la cuenca de Arcachon
Como recordatorio, elLa “ley Hulot”, adoptada a finales de 2017, prohíbe ” gradualmente ” La investigación y explotación de hidrocarburos en Francia de aquí a 2040. Sin embargo, el texto no prohíbe explícitamente el desarrollo de nuevos proyectos en este intervalo. Una ventana que ha permitido a otros actores alimentar proyectos de expansión. Es en particular el caso de la empresa canadiense Vermilion, que planea perforar ocho nuevos pozos para ” Para alcanzar reservas de petróleo previamente no explotadas El proyecto, que se está llevando a cabo en el yacimiento de Cazaux, en el municipio de La Teste-de-Buch, cerca de Arcachon, recibió el pasado mes de noviembre un dictamen favorable tras una consulta pública. Sin embargo, el prefecto de Gironda, que debe emitir una orden de autorización o de rechazo del proyecto, aún no ha tomado una decisión, aunque se esperaba que se hiciera pública la pasada primavera. Las asociaciones ecologistas esperan que el próximo gobierno de Barnier se oponga a los proyectos de estos últimos aventureros del oro negro en Francia.
