Profundidad del agua del lago efímero del Valle de la Muerte de California del 2 de febrero al 4 de marzo de 2024, según datos recopilados por FODA.
Los investigadores utilizaron datos satelitales para calcular la profundidad del agua en esta masa de agua dulce transitoria.
El Valle de la Muerte en California, el lugar más seco de América del Norte, alberga un lago efímero desde finales de 2023. NASAUn análisis realizado recientemente calculó la profundidad del agua en el lago temporal durante varias semanas en febrero y marzo de 2024, lo que demuestra las capacidades del satélite franco-estadounidense de topografía de aguas superficiales y océanos (SWOT), lanzado en diciembre de 2022.
El análisis encontró que la profundidad del agua del lago variaba de aproximadamente 3 pies (1 metro) a menos de 1,5 pies (0,5 metros) durante un período de aproximadamente seis semanas. Este período incluyó una serie de tormentas que azotaron California y provocaron cantidades récord de precipitaciones.
Monitoreo de cambios en Manly Lake
La serie de imágenes (arriba) y animaciones (abajo), basadas en datos FODA, muestran algunos de estos cambios en la profundidad del agua del lago. Las áreas más profundas son azules y las áreas menos profundas son amarillas.
Para estimar la profundidad del lago, conocido informalmente como Manly Lake, los investigadores utilizaron datos del nivel del agua recopilados por FODA y restaron la información de elevación del terreno correspondiente del Servicio Geológico de EE. UU. a Badwater Basin.
Una animación basada en datos del satélite Surface Water and Ocean Topography (SWOT) muestra cambios en la profundidad del agua del lago efímero del Valle de la Muerte de California. Las áreas más profundas son azules y las áreas menos profundas son amarillas.
Los investigadores encontraron que los niveles de agua variaron espacial y temporalmente durante el período de aproximadamente 10 días entre las observaciones FODA. Justo después de una serie de tormentas a principios de febrero, el lago temporal medía unos 10 kilómetros de largo y 5 kilómetros de ancho. Cada píxel de la imagen representa un área de aproximadamente 330 pies por 330 pies (100 metros por 100 metros).
Avances tecnológicos y oportunidades de investigación.
“Este es un ejemplo realmente interesante de cómo FODA puede rastrear el funcionamiento de sistemas lacustres únicos”, dijo Tamlin Pavelsky, científico de agua dulce de la NASA para FODA e hidrólogo de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.
A diferencia de muchos lagos del mundo, el lago del Valle de la Muerte es temporal y relativamente poco profundo, y los fuertes vientos son suficientes para mover la masa de agua dulce unos pocos kilómetros, como ocurrió del 29 de febrero al 2 de marzo. Como generalmente no hay agua en Badwater Basin. , los investigadores no cuentan con instrumentos permanentes para estudiar el agua en esta zona. FODA puede llenar el vacío de datos cuando lugares como este y otros en todo el mundo se inundan.
Poco después de su lanzamiento, FODA midió la altura de casi toda el agua en la superficie de la Tierra, desarrollando una de las vistas más detalladas y completas de océanos, lagos y ríos de agua dulce del planeta. El satélite no sólo puede detectar la extensión del agua, como lo hacen otros satélites, sino que SWOT también es capaz de medir los niveles de la superficie del agua. Combinadas con otros tipos de información, las mediciones FODA pueden proporcionar datos de la profundidad del agua para características del interior como lagos y ríos.
El equipo científico FODA realiza sus mediciones utilizando el instrumento interferómetro de radar en banda Ka (KaRIn). Con dos antenas espaciadas a 10 metros de distancia en un brazo, KaRIn produce un par de bandas de datos mientras gira alrededor del mundo, haciendo rebotar pulsos de radar en las superficies del agua para recopilar información sobre la altura de la superficie.
“Nunca antes habíamos hecho volar un radar de banda Ka como el instrumento KaRIn en un satélite”, dijo Pavelsky. Por lo tanto, los datos representados en el gráfico anterior también son importantes para que los científicos e ingenieros comprendan mejor cómo funciona este tipo de radar desde la órbita. .
Imagen del Observatorio de la Tierra de la NASA por Lauren Dauphin, utilizando datos FODA proporcionados por el Equipo Científico FODA y datos Landsat del Servicio Geológico de EE. UU.
