Historia de un concepto. “Escenas de caos”, “situación caótica”, “sembradores del caos”… Estas expresiones, que aparecen constantemente en las noticias, rara vez nos invitan a mirar con calma los contextos que designan. En el lenguaje cotidiano, “caos” es de hecho sinónimo de confusión, desorden e incluso cataclismo.
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Un significado sin embargo bastante alejado de su significado original. “En la Antigüedad, los griegos caosquien dio caos en latín, designa el vacío: un vacío positivo, lleno de potencial, algo demasiado grande para ser limitado por una representación”.subraya así el filósofo Raphaël Liogier, autor de Caos. La promesa traicionada de la modernidad (Los vínculos que liberan, 2023).
En la teogonía por Hesíodo (VIIImi siglo aC), que irrigará todo el pensamiento griego, caos de hecho designa el estado primordial del universo, una brecha infinita y creativa, un abismo preexistente a los propios dioses. De este Caos neutral –ni bueno ni malo– nacerá Gaia, “Tierra de lados amplios, fundamento seguro ofrecido para siempre a todos los seres vivos”luego Eros, Deseo, “la más bella entre los dioses inmortales”. Y de estas primeras divinidades nacerán todas las demás, hasta que, al final de un violento choque entre las divinidades arcaicas, llegue el reinado de Zeus: el cosmos, el universo organizado, jerárquico, donde cada potencia cósmica debe desempeñar su papel.
Campo no domesticado
Esta idea de un campo de posibilidades indistinto, no domesticado y que contiene en sí todo el devenir, no es específica de los griegos: encontramos huellas de ella en diferentes mitologías de todo el mundo, desde los amerindios hasta la Antigüedad china. El sinólogo Patrice Fava (Un taoísta no tiene sombra., Buchet-Chastel, 2023) resume así, por ejemplo, el inicio de la cosmogonía taoísta: “Al principio el Todo era indiferenciado, mezclado. Existiendo en un estado potencial, estaba enteramente contenido en una esfera, una matriz, constituyendo el Caos primordial. »
En Occidente, sin embargo, el término “caos” adquirirá aspectos cada vez más preocupantes. En latín Virgilio (yoejem siglo a. C.), el Caos se convierte así en una divinidad infernal, a veces confundida con el propio Inframundo, una “lugar mudo tendido en la noche” destinado a acoger las almas de los difuntos (Eneida6, 264-425).
En la tradición judeocristiana, esta palabra se utiliza para traducir el “ajetreo y bullicio” bíblico (Gén. 1, 2), estado siniestro del mundo al comienzo de la creación – “Sin forma y vacío: había oscuridad en la superficie del abismo” –, que Dios modelará para hacer aparecer la luz y la vida. Para el filósofo alemán Friedrich Wilhelm joseph von Schelling (1775-1854), el caos primordial es incluso la parte oscura e irracional de Dios. El caos, en Dios, está contenido y controlado. Pero su peligrosidad se revela en el contacto con el hombre: después de la “caída” de Adán y Eva, es lo que permite el mal (por tanto la libertad), lo inesperado, el peligro, la historia, empujando al hombre a superarse a sí mismo y a elegir (libremente). amor en lugar de egoísmo, cree el pensador.
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