Este sábado 20 de abril tuvo lugar la conmemoración de Camerone por parte de la AALE (Amicale de la ex Legión Extranjera), cuya sede se encuentra en Sainte-Livrade.
La Batalla de Camerone, o Combate de Camerone, fue un enfrentamiento entre una compañía de la Legión Extranjera y tropas mexicanas el 30 de abril de 1863 durante la expedición mexicana. Sesenta y dos soldados de la Legión son asediados en una hacienda del pequeño pueblo de Camarón de Tejeda (“Camerone” en francés). Resistieron el asalto de 2.000 soldados y jinetes mexicanos durante un día. A las seis de la tarde, escasos de municiones, los tres legionarios que aún podían luchar se dispusieron a cargar con bayonetas hasta una muerte segura.
Durante nueve horas, los legionarios se enfrentaron a las tropas mexicanas sin beber, agobiados por el calor de las Hautes-Plaines, asfixiados por el humo de las hogueras. Al final de la tarde, sólo el segundo teniente Maudet, el cabo Philippe Maine y los legionarios Catteau, Wensel, Constantin y Leonhard seguían en condiciones de luchar. A la señal del oficial, descargan sus rifles y cargan con bayonetas.
Comandados por el cabo Philippe Maine, se rindieron al enemigo con la condición de conservar sus armas y poder atender a sus heridos, en particular a su teniente, herido poco antes.
La Batalla de Camerone se celebra el 30 de abril de cada año como un logro de la Legión Extranjera en todas sus unidades. La idea del “Juramento de Camerone” está ahí para recordar el coraje y la determinación de los legionarios y el respeto por la palabra dada y cumplida hasta el sacrificio supremo. La expresión “faire Camerone” todavía se utiliza en la Legión Extranjera como símbolo del espíritu de sacrificio en el nombre de la palabra dada.
Desde entonces, cada 30 de abril, los héroes de esta lucha son homenajeados en todos los regimientos y por todas las asociaciones de la Legión; en esta ocasión se lee el relato “oficial” de la pelea de Camerone.
