El análisis de sangre PSA comprueba el nivel del antígeno prostático específico, un marcador del cáncer de próstata. En Europa, sólo Lituania realiza pruebas sistemáticas de cáncer de próstata a los hombres en función de sus niveles de PSA.
La detección del cáncer de próstata sigue siendo un tema controvertido, con preocupaciones en torno a los falsos positivos que conducen a tratamientos invasivos innecesarios y los falsos negativos que conducen a diagnósticos erróneos. Esta situación está cambiando gradualmente gracias a las resonancias magnéticas, que pueden evitar biopsias innecesarias, y al uso de la “vigilancia activa”, en la que los hombres con cáncer en etapa temprana son monitorizados y sólo reciben tratamiento en caso de progresión. Sin embargo, las pautas de detección son contradictorias y confusas.
¿Extender el intervalo entre 2 pruebas de PSA en caso de riesgo inicial bajo?
El estudio, el ensayo Probase, siguió a 20.000 participantes, de entre 45 y 50 años, para probar la eficacia de diferentes protocolos de detección del cáncer de próstata. Los participantes se dividieron, en el momento de la inclusión, en 3 grupos según su prueba de PSA inicial.
- Un nivel de PSA inferior a 1,5 nanogramos por mililitro (ng/mll), considerado representativo de bajo riesgo, dio lugar a una segunda prueba 5 años después;
- un nivel de PSA entre 1,5 y 3 ng/ml, considerado representativo de riesgo intermedio, dio lugar a una segunda prueba, 2 años después;
- un nivel de PSA superior a 3 ng/ml, que corresponde a alto riesgo, fue seguido de resonancia magnética y biopsia.
- 12.517 participantes, considerados de bajo riesgo, se realizaron una segunda prueba de PSA a los 50 años;
- sólo el 1,2% de ellos, o 146, tenían niveles elevados de PSA (más de 3 ng/ml). ) y fueron remitidos para resonancia magnética y biopsia;
- sólo 16 de estos pacientes fueron finalmente diagnosticados con cáncer, lo que representa el 0,13% de la cohorte total.
La Asociación Europea de Urología (EAU) recomienda ofrecer a los hombres una estrategia adaptada a su riesgo basal, evaluado por el nivel de PSA inicial, con intervalos de seguimiento de 2 años para los pacientes inicialmente en riesgo o con un PSA superior a 1 ng/ml. Este nuevo análisis sugiere que el intervalo de detección correspondiente a un riesgo inicial bajo podría ser mucho más largo. De hecho, ampliar este intervalo supondría un riesgo adicional mínimo.
El autor principal, el Dr. Peter Albers, profesor de urología en la Universidad Heinrich-Heine de Düsseldorf, añade: “Al elevar el umbral de bajo riesgo de 1 ng/ml a 1,5, permitimos que un 20% más de hombres reduzcan su número de exámenes de detección sin un riesgo significativo. A escala europea, es decir, casi 14 millones de hombres de entre 45 y 50 años, el número de personas afectadas por este cambio es considerable”.
Con implicaciones tanto en términos de calidad de vida como de costes sanitarios.
Las investigaciones continúan para determinar si es posible un intervalo de detección aún más largo de 7, 8 o incluso 10 años sin riesgo adicional.
“Es evidente que existe una necesidad de directrices para la detección del cáncer de próstata. Cada país debería diseñar un programa de cribado adaptado a su sistema sanitario. Datos actualizados como los del ensayo Probase pueden contribuir al desarrollo de programas de detección adecuados a cada país y sus recursos sanitarios”.
