La innovadora investigación aborda la amenaza global del cólera, una enfermedad diarreica mortal que afecta a millones de personas en todo el mundo cada año y causa más de 140.000 muertes.
La bacteria Vibrio cholerae evoluciona para prosperar mejor por lo tanto, la enfermedad es más grave y más difícil de controlar y los equipos que trabajan en la enfermedad todavía tienen dificultades para identificar los factores genéticos exactos que causan estos cambios genéticos. Se sabe aún menos sobre los rasgos genómicos responsables de la gravedad del cólera resultante de estos linajes. Aproximadamente 1 de cada 5 personas con cólera desarrolla una forma grave caracterizada por una combinación única y particularmente grave de síntomas (diarrea, vómitos y deshidratación).
el estudio análisis de muestras bacterianas de pacientes con cólera recolectadas entre 2015 y 2021 y:
- identifica un conjunto de genes y mutaciones únicos en la cepa más nueva y dominante de Vibrio cholerae, responsable de los brotes devastadores de 2022;
- estos rasgos genéticos están vinculados a la capacidad de la bacteria de provocar este conjunto de síntomas graves que pueden provocar la muerte;
- algunas de las características que causan enfermedades se superponen con aquellas que ayudan a que las bacterias se propaguen más fácilmente;
- algunos de los factores genéticos permiten que Vibrio cholerae sobreviva en el intestino humano, haciéndolo más resistente al estrés ambiental y, por lo tanto, más eficaz para causar la enfermedad y sus síntomas;
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Se identifican así interacciones complejas entre la composición genética de la bacteria y su capacidad para causar enfermedades graves.
Al identificar los factores genéticos clave que determinan tanto la transmisión como la gravedad del cólera, el equipo está dando un paso importante hacia el desarrollo de tratamientos más eficaces e intervenciones específicas para controlar y prevenir mejor brotes futuros.
Se trata, pues, de un importante paso adelante en la lucha contra el cólera.
