Los desastres naturales, agravados por el cambio climático, provocaron pérdidas económicas excepcionalmente elevadas el año pasado, afirmó el jueves la reaseguradora Munich Re, según la cual la comunidad mundial debe actuar para “fortalecer la resiliencia” de los países vulnerables.
La evaluación del grupo alemán se acerca mucho a la presentada en diciembre por Swiss Re, el otro líder mundial en reaseguros.
Para los reaseguradores, 2024 es el tercer año más caro desde 1980, estima Munich Re, con pérdidas aseguradas de 140 mil millones de dólares, cuando Swiss Re había mencionado 135 mil millones.
Las pérdidas económicas totales ascendieron a 320 mil millones de dólares, frente a 268 mil millones de dólares en 2023, calcula el grupo bávaro, un aumento del 19%, donde Swiss Re había anunciado una cantidad de 310 mil millones de dólares.
“La máquina meteorológica de nuestro planeta está acelerando”, dijo en el estudio Tobias Grimm, climatólogo jefe del grupo. Se espera que el año 2024 sea el más cálido a nivel mundial.
“La comunidad global debe finalmente actuar y encontrar maneras de fortalecer la resiliencia de los países que están particularmente amenazados”, observa, mientras que “las personas en países que no tienen protección de seguros o apoyo público para ayudarlos a recuperarse” pagan un precio particularmente alto.
Los montos de las pérdidas superan con creces los promedios ajustados por inflación de los últimos 10 y 30 años.
Los dos años más costosos para la industria de seguros fueron 2005, marcado por el huracán Katrina en Nueva Orleans, y 2017, con tres grandes huracanes, Harvey, Irma y María.
El año 2024 estuvo marcado por una “combinación de raras grandes catástrofes, como terremotos y huracanes, y acontecimientos más frecuentes, como granizo, inundaciones localizadas e incendios forestales”, explicó a la AFP Tobias Grimm.
“Estos fenómenos han aumentado especialmente en intensidad y frecuencia a lo largo de los años”, añade.
Sólo los ciclones tropicales contribuyeron a pérdidas totales de 135 mil millones de dólares y pérdidas aseguradas de 52 mil millones de dólares.
La mayor parte de estos daños se deben a los potentes huracanes que azotaron Estados Unidos y, en particular, los huracanes Helen y Milton que azotaron Florida a finales de septiembre y principios de octubre, provocando entre ambos daños asegurados por valor de 41 mil millones de dólares.
En Europa, las inundaciones en Valencia, España, provocaron pérdidas por 11 mil millones de dólares, incluidos 4,2 mil millones de asegurados.
“Un estudio de atribución de inundaciones en España demostró que el cambio climático ha duplicado la probabilidad de sufrir este tipo de precipitaciones”, según Grimm.
Debido al agua de mar más cálida, se evapora más humedad, las nubes se vuelven más pesadas y arrojan más lluvia. Esto aumenta el riesgo de inundaciones.
Por lo tanto, las inundaciones “no sólo representan una amenaza cerca de los ríos, sino en casi todas partes, incluso en las regiones más conocidas por sus sequías”, subraya el experto, que cita el ejemplo del aeropuerto de Dubái, sumergido en abril.
El ciclón Chido, que devastó Mayotte en diciembre, habría sido menos potente sin el calentamiento global, según un estudio preliminar.
La prevención de los extremos climáticos está funcionando mejor y salvando más vidas que nunca.
Sin embargo, el costo humano de los desastres naturales en 2024 seguirá siendo elevado: unas 11.000 personas habrán perdido la vida.
El mayor número de muertos está relacionado con el tifón Yagi, que devastó el sudeste asiático en septiembre y causó 851 muertes.
“En los países en desarrollo, la falta de infraestructura y las normas de construcción inadecuadas amplifican las pérdidas humanas y materiales”, señala Grimm.
Otro problema es la falta de cobertura de seguro. En Mayotte, sólo el 6% de los ciudadanos tienen un seguro de hogar.
Los llamados seguros “paramétricos” pueden ayudar a cerrar la brecha en materia de seguros.
“Los parámetros definidos, como la fuerza del viento, permiten una rápida compensación después de una tormenta, sin necesidad de demostrar los daños individuales”, explica Grimm. Estas soluciones ya las utilizan los países insulares o los países africanos.
