El proyecto del tren Toronto-Québec amenazado por retrasos y la dimisión de Trudeau

Los canadienses que esperaban que el proyecto del tren entre Toronto y Quebec avanzara este año verán nuevos retrasos. De hecho, la perspectiva de unas elecciones federales hace que el calendario sea más incierto que nunca.

A finales del año pasado, el Gobierno federal solicitó una prórroga de las licitaciones para la construcción del corredor ferroviario, lo que podría retrasar varios meses la selección de un socio privado, más allá del plazo inicial fijado a finales de 2024.

Este aplazamiento constituye un revés para un proyecto que debería extenderse a lo largo de más de una década. Algunos observadores temen que todo el proyecto se vea cuestionado por un posible cambio de gobierno a medida que se acerca la salida del primer ministro Justin Trudeau.

Seleccionar un consorcio para liderar el proyecto durante sus fases de planificación y construcción –y para proporcionar operación y mantenimiento posteriormente– es un paso clave en el proceso. El nombre del contratista adjudicatario, que se encargaría del diseño, la construcción y la explotación de las vías, se anunciaría a finales de otoño de 2024, según había anunciado el Ministerio Federal de Transportes.

Todos los que conozco que están involucrados en la industria ferroviaria están esperando con gran expectación porque pensaron que este anuncio llegaría a principios de diciembre.dicho Terry Johnsonpresidente del grupo de defensa de los pasajeros Transport Action Canada.

En 2021, los liberales federales presentaron planes para un nuevo corredor ferroviario con paradas en Toronto, Peterboroughen Ottawa, Montreal, Laval, Trois-Rivières y Quebec. En aquel momento, Ottawa estimó el coste entre 6.000 y 12.000 millones de dólares.

El objetivo era transportar más pasajeros, más rápido y con más frecuencia que los trenes plagados de retrasos de VIA Rail, cuya envejecida flota circula por vías propiedad en gran parte de la Canadian National Railway Company (CN), que da prioridad a los trenes de mercancías.

METRO. Johnson También existe la preocupación de que retrasar el cronograma facilitará que los nuevos líderes en Ottawa abandonen el proyecto por completo. El lunes pasado, el primer ministro Justin Trudeau anunció que dimitiría tras la carrera por el liderazgo liberal y prorrogó el Parlamento hasta el 24 de marzo. Su reemplazo será objeto de un voto de confianza que podría derrocar al gobierno, desencadenar elecciones y provocar una ola conservadora.

Es casi seguro que cualquier cambio de gobierno resultará en un proceso de reexamen de todo lo que hizo el gobierno anterior, ya sea confirmándolo o cambiándolo de alguna manera.subrayó la señora. Johnson.

La oficina del líder conservador Pierre Poilievre no respondió directamente a las preguntas sobre su apoyo a este proyecto.

Después de casi una década de gobierno liberal bajo Justin Trudeau, no existe ningún proyecto de tren de alta frecuencia del que hablar. no existeescribió el portavoz de transporte del Partido Conservador en un correo electrónico, Felipe Lorenzo.

Pierre Barrieau, profesor de transporte y planificación urbana en la Universidad de Montreal, dice que las propuestas en competencia incluyen planes complejos que requieren un análisis en profundidad y que los retrasos de varios meses para este megaproyecto no deberían sorprender al público.

Básicamente, las tres ofertas no tratan de lo mismo. Uno podría haber dicho: “Estoy construyendo un túnel aquí”, el otro se habría desviado a otro lugar. Uno podría decir “250 kilómetros por hora”, el otro podría decir “375”.

Los tres consorcios seleccionados para presentar propuestas son: 1- Cadence, que incluye AtkinsRéalis (antes SNC-Lavalin) y Air Canada; 2- Desarrolladores de trenes interurbanosque incluye DF Canadá Infraestructura Grupo el multimillonario de Montreal André Desmarais; 3- QConexión Socios ferroviariosque incluye WSP Canadá.

Ningún contrato adjudicado

La licitación pedía a cada uno de los tres grupos que presentara dos ofertas: una para una red ferroviaria convencional en la que los trenes circularían a 200 km/h (el límite actual es de unos 160 km/h) y otra para un tren de alta velocidad. corredor.

Es realmente difícil comparar un Hyundai Tucson con un Porschedeclaró Barrieau, añadiendo que este tipo de retraso, aunque indeseable, es normal en un proyecto de esta magnitud.

Los megaproyectos siempre llegan tarde. Todos los megaproyectos casi siempre tienen sobrecostosdijo.

La oficina de la Ministra Federal de Transporte, Anita Anand, ha reconocido que las prórrogas son el estándarincluyéndose esta posibilidad en la solicitud de propuestas.

No se ha adjudicado ningún contrato a ningún consorcio para el proyecto ferroviario del corredor Quebec-Toronto. Espero poder compartir más información cuando llegue el momento.escribió la Sra. Anand por correo electrónico.

El retraso en el anuncio se produce tras retrasos anteriores, así como numerosos proyectos ferroviarios de alta velocidad fallidos en las últimas décadas.

El gobierno federal ralentizó el horario del tren rápido de pasajeros en julio de 2023, cuando el entonces ministro de Transporte, Omar Alghabra, dijo que esperaba que la línea estuviera en servicio a mediados de la década de 2030, como había planeado anteriormente. .

El corredor entre Toronto y Quebec pasaría a través de una línea ferroviaria casi completamente nueva en terrenos que son en gran parte propiedad de los dos gigantes ferroviarios canadienses, el CN y Pacífico canadiense ciudad de Kansas.

Según Transport Canada, se podrían necesitar cientos de millones de dólares sólo para construir pasajes subterráneos, ya que las líneas no podían dar cabida a los cruces de carreteras. También se necesitarían otras infraestructuras, como vallas, además de la participación de una multitud de autoridades locales y provinciales.

Martin Imbleau, que lidera este proyecto, predijo que el corredor acomodaría a 17 millones de pasajeros por año a mediados de siglo.