2025 un año de desafíos para el transporte aéreo [Par Jean-Louis Baroux]

Este año, nuevamente, muchos desafíos esperan al transporte aéreo. El año 2024 también terminó de manera muy triste con el accidente de la compañía surcoreana Jeju Air que dejó 179 muertos tras, si se entendieron correctamente las primeras investigaciones, una ingestión de pájaros y la explosión del avión, un Boeing 737-800 contra una pared al final de la pista cuando la tripulación no logró extender el tren de aterrizaje. Realmente es una acumulación de mala suerte que la investigación sin duda podrá dar explicaciones desde que se encontraron las cajas negras.

Una semana antes, un Embraer 190 de Aerolíneas de Azerbaiyán fue alcanzado por un misil aparentemente disparado por error por una batería antiaérea rusa. Esto nos lleva de nuevo al primer desafío de los viajes aéreos: la seguridad de los vuelos. Estos dos accidentes, tan diferentes tanto por su causa como por su entorno, demuestran que la seguridad nunca está completamente garantizada a pesar de los extraordinarios avances registrados en este ámbito.

Se esperan 5 mil millones de pasajeros en 2025

El otro gran desafío tiene que ver con la fabricación de aviones. La demanda de transporte ha seguido creciendo y este año se esperan más de 5 mil millones de pasajeros. Esto representa casi 10.000 pasajeros cada minuto. Sin embargo, para hacer frente a este mercado en continua expansión a pesar de los frenos ecológicos que se le imponen, se necesitarán aviones y pilotos en cantidades sin precedentes. Para 2035, en sólo diez años, será necesario formar a 400.000 pilotos y construir unos 40.000 aviones. Sin embargo, los nuevos aviones son cada vez más sofisticados y su construcción requiere un número cada vez mayor de partes interesadas: más de 400 subcontratistas para cada uno de los dos principales fabricantes. Y a estos los nombré Airbus y Boeing pero también Embraer, Comac y ATR. Estos fabricantes están luchando por mantener el ritmo de los pedidos realizados por las aerolíneas. Estos últimos temen no poder transportar su mercado y dejar espacio a sus competidores. Planifican sus programas operativos con varios años de antelación en función de las fechas de entrega de los dispositivos solicitados. Sin embargo, tienen muy pocas posibilidades de celebrarse, al menos hasta que Boeing haya recuperado su plena capacidad de producción y esto no es un hecho al menos este año.

El desafío ecológico

Y no olvidemos el importante desafío ecológico que penaliza a este sector de actividad desde hace diez años. Por supuesto, los problemas medioambientales pesan desde hace más tiempo sobre las compañías aéreas y los aeropuertos, cuyos residentes locales quisieran aprovechar oportunidades de empleo bastante bien remuneradas sin el más mínimo ruido. Pero la ecología se ha convertido en una cuestión global, al menos para los países occidentales gestionados por sistemas democráticos y, por tanto, dependientes de grupos de presión, en particular los ecológicos. Ciertamente, el transporte aéreo debe perseguir incansablemente su objetivo de descarbonización y esto costará sumas colosales que deberán pagar los usuarios de este medio de transporte. Pero también debe organizar su comunicación para defender su posición frente a las poblaciones, porque eso es lo que está en juego. Sin embargo, para ello es necesario reunir a todos los actores, desde los agentes de viajes hasta los controladores del tráfico aéreo, pasando por los aeropuertos, las compañías aéreas, los fabricantes, los proveedores de servicios, etc. Excepto que por el momento no vemos el surgimiento de una organización de recaudación de fondos capaz de crear un lobby global eficaz. Sería más que deseable crear una herramienta de este tipo a partir de 2025.

Y entonces los aeropuertos también tendrán que gestionar el crecimiento, mientras que su entorno gubernamental, en gran medida influido por el lobby ecologista, sólo tiene un objetivo: reducir el número de movimientos. Algunas grandes plataformas ya se ven afectadas por restricciones puramente administrativas, como es el caso de Amsterdam Schipol pero también de París Orly para hablar únicamente de Europa. No podrán defender su posición solos, pero pueden ser las fuerzas impulsoras detrás de la creación del lobby global que claramente vemos necesario.

El desafío de los precios

Queda un último desafío: el de los precios. Estos aumentaron significativamente después de Covid y eso es algo bueno. Los recientes accidentes totalmente imprevistos demuestran que el transporte aéreo es una actividad extremadamente compleja y no se puede vender a precios que no la respeten. La gran venta hace comprender al público que, en última instancia, el transporte aéreo no tiene ningún valor, ya que se puede adquirir a precios increíblemente bajos. Esto perjudica enormemente a este sector de actividad. El desafío podría ser prohibir de una vez por todas los precios mostrados por debajo del costo, incluso si se trata de llenar el último asiento de los vuelos.

En definitiva, el transporte aéreo no se encuentra al final de su camino hacia la calidad a la que está visceralmente apegado.

Par Jean-Louis BarouxColumnista