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La semana 18 de la temporada 2024 de la NFL todavía tiene mucho en juego para la carrera hacia los playoffs.
Los Broncos, Dolphins y Bengals están luchando por el último lugar disponible en la AFC. Los Ravens y Steelers compiten por el título de la AFC Norte. Los Bucs y los Falcons luchan por sobrevivir en la NFC Sur. Finalmente, los Lions y Vikings se enfrentarán por el título de la NFC Norte y el primer lugar de la conferencia el domingo por la noche.
No todos estos equipos controlan su propio destino, pero los nueve necesitan una victoria para al menos mantener vivas sus esperanzas de clasificación.
He aquí un resumen de las cuestiones, las claves de la victoria para los nueve equipos que aún están en liza. Además, los escenarios ganadores y las probabilidades de lograrlo, según el Football Power Index (FPI) de ESPN, se detallan a continuación para cada equipo. Empecemos con la carrera de tres equipos por el séptimo puesto de la AFC.
UN ÚLTIMO LUGAR EN JUEGO EN LA AFC
Lo que deben hacer los Broncos para ganarle a Kansas City
Fósforo : Domingo, 16:25, en RDS2
Posibilidades del FPI de clasificarse para los playoffs : 64%
Escenario de clasificación : Ganan/empatan O Bengals y Dolphins pierden/empatan
La clave de la victoria : Presionar a Carson Wentz
Los Broncos no lo admitirán, pero el hecho de que Patrick Mahomes esté viendo el partido desde la barrera es una gran noticia para ellos. Con Carson Wentz como mariscal de campo titular de los Chiefs, se puede esperar que el coordinador defensivo de Denver, Vance Joseph, aumente la presión sobre Wentz, mientras utiliza sus habilidades de cobertura en el perímetro (Pat Surtain II y Riley Moss) para probar a los receptores de Kansas City.
En su enfrentamiento de la Semana 10, los Broncos cubrieron hombre a hombre el 73,5% de las jugadas y cargaron el 32,7% del tiempo. Fueron números agresivos que permitieron a Denver limitar a Kansas City a 16 puntos. Entonces, ¿por qué cambiar ahora que Wentz se hace cargo? Los Broncos necesitan restringir las oportunidades y obligar a Wentz a moverse bajo presión, donde su voluntad de extender jugadas puede volverse perjudicial.
Lo que los Dolphins deben hacer para ganar contra los Jets
Fósforo : Domingo, 16:25
Posibilidades del FPI de llegar a los playoffs : 11%
Escenario de clasificación : Victoria Y derrota de los Broncos
La clave de la victoria : Interrumpir el ritmo de Aaron Rodgers en terceros intentos
En el enfrentamiento de la Semana 14 en Miami, Rodgers lanzó para 339 yardas, un récord de la temporada que olvidará. Aún así, los Dolphins tuvieron éxito en terceras oportunidades, ya que Rodgers y los Jets solo pudieron hacer avanzar el balón en tres de once intentos.
Para lograrlo nuevamente, Miami necesitará mezclar sus coberturas y presiones para alterar el ritmo del juego aéreo. Los Dolphins variaron sus coberturas de zona y hombre, limitando a Rodgers a un índice de eficiencia de mariscal de campo (QBR) de 21.4 en terceros intentos.
Rodgers quiere lanzar el balón rápido, por lo que la prioridad de Miami el domingo será bloquear los carriles interiores e impactar las rutas de Davante Adams y Garrett Wilson.
Lo que deben hacer los Bengals para ganar en Pittsburgh
Fósforo : Sábado, 20 h en RDS2
Posibilidades del FPI de llegar a los playoffs : 25%
Escenario de clasificación : Victoria Y derrota de los Broncos Y derrota de los Dolphins/empate
La clave de la victoria : aislar a los otros receptores para neutralizar a Chase
La película del partido de la Semana 13 contra los Steelers es un buen ejemplo a seguir para que los Bengals encuentren la zona de anotación. Pittsburgh utilizó al safety Minkah Fitzpatrick para frenar constantemente el trabajo del cómplice de Joe Burrow, Ja’Marr Chase. El otro receptor dominante de los Bengals, Tee Higgins, se encontró frente al esquinero Joey Porter Jr. Higgins fue atacado dos veces en la zona de pago por Burrow, uno de cuyos pases atrapó para touchdown.
Como se espera que los Steelers continúen usando un safety para ayudar a neutralizar a Chase cuando Cincinnati esté en posición de anotar, se debe esperar que los Bengals aíslen a Higgins en rutas rápidas en las esquinas y en conceptos de dos hombres que obligan a los Steelers a comunicarse y alinearse rápidamente. para cubrirlo. Los Bengals tuvieron éxito en esta área la semana pasada, cuando Higgins anotó en una yarda 3 para vencer a Denver en tiempo extra.
UNA BATALLA FINAL POR LA AFC NORTE
Lo que deben hacer los Ravens para ganarle a Cleveland
Fósforo : Sábado, 16:30 horas en RDS2
Posibilidades del FPI de ganar la división : 95%
Escenario decisivo : Los Steelers ganan/empatan O pierden/empatan
Las claves de la victoria : Apunte a áreas profundas con Zay Flowers
Los Browns no tienen secretos cuando se trata de cobertura de pases. Está jugando una cobertura simple uno contra uno en el 77,4 por ciento de las jugadas del oponente esta temporada. Esto crea oportunidades para que el coordinador ofensivo de los Ravens, Todd Monken, aproveche al comerciante de velocidad Zay Flowers. En su primer cara a cara de la temporada, en la Semana 8, Flowers atrapó 7 de 12 pases lanzados en su dirección para 115 yardas, incluidas dos jugadas explosivas de más de 20 yardas.
Usando movimiento y formaciones variadas, Monken puede volver a poner a Flowers en posiciones para estirar la defensa verticalmente, dándole al mariscal de campo Lamar Jackson un objetivo en el perímetro que corre hacia el espacio abierto. Cleveland ha permitido 53 jugadas de más de 20 yardas esta temporada y Jackson, que quiere reforzar su candidatura al título de “MVP”, seguramente querrá explotar las deficiencias defensivas de los Browns.
Fósforo : Sábado, 20 h en RDS2
Posibilidades del FPI de ganar la división : 5%
Escenario decisivo : Victoria Y derrota de los Ravens
La clave de la victoria : Ganar la batalla terrestre con Najee Harris
Sí, realizar jugadas de zona profunda al receptor George Pickens tiene que ser una parte del plan de anotaciones de los Steelers, pero el juego terrestre detrás de Najee Harris es el aspecto fundamental de esta ofensiva bajo el mando del coordinador Arthur Smith.
En el juego de la Semana 13 en Cincinnati, Harris se limitó a 75 yardas, incluidas 68 yardas y un touchdown en carreras hacia o lejos de los guardias. Se espera que los Steelers utilicen jugadas de pase hacia las bandas, lo que le daría a Harris un acceso más fácil al perímetro para encontrar espacio en la defensa contraria. Sobre el papel, este es un buen enfrentamiento para los Steelers. La defensiva de los Bengals ha permitido 4.5 yardas por acarreo esta temporada (21.° en la NFL) y 5.1 hacia o lejos de los guardias (23.°).
PRIMERA FILA EN LA NFC
Lo que deben hacer los Lions para ganarle a Minnesota
Fósforo : Domingo, 20:20 h en RDS2
Posibilidades del FPI de conseguir el 1er puesto : 65%
Escenario decisivo : Victoria/empate
La clave de la victoria : Encuentre más respuestas ofensivas contra bombardeo de zona
En el primer encuentro de la temporada entre estos dos equipos, en la Semana 7, la defensa de Minnesota de Brian Flores bombardeó un impresionante 58,1% de las jugadas. Pero el coordinador ofensivo de los Lions, Ben Johnson, tuvo respuestas, ya que el mariscal de campo Jared Goff completó 14 de 16 pases para 159 yardas y un touchdown contra el bombardeo (cinco o más jugadores presionando).
Sin David Montgomery (rodilla), el mejor corredor bloqueador de los Lions, Johnson tendrá que confiar en su plan de juego de la Semana 7. Debido a que los Vikings cubrieron la zona en el 79.8 por ciento de los pases de Goff en el Juego 1, el mariscal de campo podría tener éxito. con rutas cortas, lo que permitiría a sus hábiles receptores y a Jahmyr Gibbs correr tras la atrapada. Aquí es donde Goff se encuentra en su mejor momento. Completó el 77,3% de sus lanzamientos en el área corta esta temporada, entregando el balón con precisión y velocidad.
Lo que deben hacer los Vikings para ganar en Detroit
Fósforo : Domingo, 20:20 h en RDS2
Posibilidades del FPI de conseguir el 1er puesto : 35%
Escenario decisivo : Victoria
Clave de la victoria : Explotar una variedad de formaciones ofensivas en jugadas de pase
Detroit jugó cobertura hombre a hombre en el 58,3% de las jugadas aéreas de Sam Darnold en el enfrentamiento de la Semana 7, y la unidad defensiva de Aaron Glenn tiene una tasa de cobertura hombre a hombre del 55,2% durante la temporada (la tercera tasa más alta en la liga). Es una parte importante de la identidad defensiva de Detroit esta temporada.
Sin embargo, este enfoque le permite al entrenador de los Vikings, Kevin O’Connell, crear números ofensivos. O’Connell puede conseguir aperturas con sus receptores abiertos utilizando conceptos en los que varios receptores inician la jugada en el mismo lado para crear enfrentamientos favorables y oportunidades para jugadas de empate. Darnold completó 11 de sus 15 pases contra cobertura hombre a hombre en el último enfrentamiento contra los Lions, y el receptor Justin Jefferson anotó un gol de 25 yardas en una de esas jugadas.
EL TRONO DE LA NFC SUR, O LAS VACACIONES
Lo que deben hacer los Buccaneers para ganarle a Nueva Orleans
Fósforo : Domingo, 13:00 horas en RDS2
Probabilidades del FPI de ganar la división : 85%
Escenario decisivo : Los Falcons ganan/empatan O pierden/empatan
La clave de la victoria : Calienta las orejas de Spencer Rattler con presión.
La defensiva de Todd Bowles todavía está enfocada en la capacidad de diseñar y ejecutar conceptos de presión, y eso será más importante que nunca contra un juego de mariscal de campo como Rattler, quien estará en acción como mariscal de campo titular en ausencia de Derek Carr.
Los Bucs utilizan el blitz en el 35,3% de las jugadas y ejercen más presión desde el tercer nivel que cualquier otro equipo. La defensiva de los Bucs puede actuar tarde para luchar, mientras crea líneas para apoyadores y esquineros. En seis juegos esta temporada, Rattler tiene un QBR de 36,2 y una tasa de éxito del 44,1% contra el blitz. Tampa Bay sólo necesita aplicar presión temprano y obligar al inexperto mariscal de campo a tomar malas decisiones con el balón.
Lo que los Falcons deben hacer para ganarle a Carolina
Fósforo : Domingo, 13:00 hora del Este (CBS)
Posibilidades del FPI de ganar la división : 15%
Escenario decisivo : Victoria Y derrota de los Bucs
La clave de la victoria : Dale las claves del ataque a Bijan Robinson
La velocidad y aceleración en áreas cortas de Robinson son comparables a las de Saquon Barkley, quien viene de una temporada histórica. Robinson es un portador ultra explosivo, que encaja perfectamente en el juego terrestre de la zona exterior de los Falcons. No compliquemos las cosas, especialmente considerando el hecho de que la defensiva de los Panthers carece de talento.
Los Panthers permiten 5.1 yardas por acarreo y 176.9 yardas por juego, dos números que los colocan últimos en la NFL. Debería ser un día ocupado para Robinson, quien promedió 21,8 acarreos por partido en las semanas 12 a 17, con 14 carreras de 10 yardas o más durante ese lapso.
