La huelga de los mecánicos de WestJet Airlines, que provocó la cancelación de cientos de vuelos durante el largo fin de semana festivo en Canadá, continuará hasta que se alcance un acuerdo, dijo el domingo a Reuters el presidente del sindicato WestJet Airlines.
Bret Oestreich, presidente de la Asociación Fraternal de Mecánicos de Aeronaves, dijo que las dos partes se reunirían nuevamente con un mediador el domingo. El sindicato representa a unos 680 trabajadores de WestJet, incluidos mecánicos de mantenimiento de aeronaves, que se declararon en huelga el viernes después de que el 97% de sus miembros rechazaran un acuerdo salarial alcanzado en mayo.
“Todo lo que queremos es volver a la mesa de negociaciones”, dijo Oestreich. “La huelga se mantendrá vigente hasta que lleguemos a un acuerdo.
Según él, las dos partes están separadas por una diferencia económica de aproximadamente el 7% durante el primer año, o menos de 8 millones de dólares para un contrato de aproximadamente cuatro años.
WestJet, propiedad de Onex Corp, no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios el domingo.
El sábado, Alexis von Hoensbroech, director ejecutivo de WestJet, culpó al sindicato por la interrupción, argumentando que los ejecutivos se negaron a negociar.
“Su único objetivo era perturbar la mayor cantidad posible de viajeros canadienses”, dijo.
La segunda aerolínea más grande de Canadá dijo el sábado por la noche que había cancelado un total de 407 vuelos que afectaron a más de 49.000 pasajeros.
El presidente de WestJet, Diederik Pen, dijo a los periodistas el sábado que la aerolínea esperaba transportar alrededor de 70.000 pasajeros por día durante el fin de semana largo. Pen dijo que la compañía podría mantener un servicio mínimo con entre 30 y 50 aviones, realizando alrededor de 150 vuelos al día.
La huelga frustró a los viajeros durante el fin de semana largo del 1 de julio en Canadá, y los pasajeros se quejaron en las redes sociales de que habían cancelado sus vacaciones familiares o se habían quedado varados.
El Ministro de Trabajo canadiense, Seamus O’Regan, instó a WestJet y al sindicato a resolver sus diferencias y llegar a un acuerdo.
Para evitar la huelga, el Sr. O’Regan pidió a la Junta de Relaciones Industriales de Canadá que resolviera la disputa contractual mediante un arbitraje vinculante.
Aunque el consejo aceptó el arbitraje, dijo que el despido del Sr. O’Regan “no tiene el efecto de suspender el derecho de huelga o cierre patronal”.
Oestreich dijo que el sindicato, que legalmente puede hacer huelga, quería un acuerdo negociado en lugar de uno impuesto por un árbitro.
WestJet propuso un aumento salarial del 12,5% durante el primer año del acuerdo y un aumento salarial compuesto del 23% durante la vigencia del acuerdo. (Reporte de Allison Lampert en Montreal; escrito por Lisa Shumaker)
