Las 12 labores del empresario aborigen: los obstáculos de la Indian Act | La revolución económica indígena

Si bien las cuestiones derivadas de la Ley Indígena atraen cada vez más la atención del público, en particular las relacionadas con la discriminación basada en la condición de indio, las barreras que enfrentan los empresarios aborígenes siguen sin estar claras, en particular para los principales afectados. Una abogada especialista en derecho indígena arroja luz sobre este tema.

Cuando los clientes indígenas de Nadir André, ansiosos por iniciar un negocio, llegan a su oficina, Ladner Gervais, socio de Borden, admite que la mayoría de las veces se van. deprimido después de comprender el alcance de los obstáculos legales que se les presentan.

El simple hecho de tener que consultar a un abogado sobre estas cuestiones es sintomático y constituye un primer escollo: la Indian Act es muy dificil de entenderdice el abogado innu. Sin mencionar que sólo un puñado de abogados en Canadá están familiarizados con este régimen legal que no tiene equivalente en el mundo.

Sería muy arriesgado invertir su propio dinero o dinero prestado de una institución financiera sin conocer exactamente los entresijos de estos desafíos.

Cuando desarrollamos el sistema de reservas, el objetivo no era promover el desarrollo económico, era excluir a los pueblos nativos del desarrollo económico que estaba ocurriendo fuera de las reservas y fantasear con la idea de que se asimilarían a la población canadiense practicando la agricultura.explica M.^mi André.

Sobre todo porque estos obstáculos de carácter económico han permanecido sustancialmente intactos desde la redacción de esta ley del siglo XIX.^mi siglo, habiendo sido modificado sólo algunas veces por cuestiones sobre el estatus indio y los poderes regulatorios de los consejos de banda, continúa el abogado.

Es por esto que muchos aborígenes prefieren emprender su proyecto empresarial fuera de su comunidad, aunque no todos están cerca de un centro urbano.

El laberinto de la Ley India

En el plano económico, el origen de todos los males reside en un único precepto, que constituye el telón de fondo del régimen de la Indian Act: las reservas son propiedad exclusiva de la Corona federal, Su Majestadleemos en dicha ley.

Esta tutela entraña una serie de riesgos jurídicos, empezando por la no incautación de los bienes de un miembro que reside en su comunidad por parte de un tercero, como por ejemplo un banco. A falta de garantías, los bancos se muestran reacios a conceder préstamos hipotecarios. Sin embargo, este acceso al capital es crucial para iniciar un negocio con el pie derecho.

Cuando un aborigen vive en una reserva, la palabra que circula en las entidades financieras, por regla general, es: “no prestes dinero, hay un real”. bandera rojaindependientemente del puntaje crediticio.

Fijar el domicilio de la empresa en una reserva también es un gran desafío. Una vez constituida, una empresa tiene personalidad jurídica independiente; ella se convierte en una persona jurídica. Sin embargo, esta nueva entidad no puede residir en la comunidad, ya que no se le puede atribuir el estatus de indio, incluso si la empresa es propiedad total de uno o más miembros de la comunidad.

Para sortear esta inadmisibilidad es necesario realizar algunas acrobacias legales. Según m^mi André, hay dos tipos de derechos sobre la tierra, que no existen en ningún otro régimen legal, y que permiten a un miembro operar su negocio en una reserva legalmente.

Primero, el permiso de ocupación otorga el derecho a residir en la comunidad a cualquier persona que no sea miembro, incluidas las personas jurídicas. Sin embargo, primero deberá obtener la aprobación del consejo de la banda, que puede rechazar la solicitud, tanto por motivos reglamentarios como por agravios personales. Luego, el permiso debe negociarse con Servicios Indígenas de Canadá (ISC), que también tiene derecho de veto.

La segunda opción es que la empresa celebre una apariencia de contrato de arrendamiento con un miembro que viva en la comunidad, que puede incluir al propio propietario de la empresa. Una vez más, el ministerio deberá firmar el documento para autorizar todo.

Sin embargo, esta formalidad no es un hecho: el socio o empresario debe tener una certificado de posesióndocumento que confiere el derecho a residir en un terreno demarcado y a construir allí un edificio, so pena de ser desalojado legalmente. Asimismo, el ayuntamiento debe consentir la concesión de este certificado, tras lo cual es el ministerio el que lo expide siempre que se cumplan numerosos criterios medioambientales y reglamentarios.

El incumplimiento de estos procedimientos puede tener graves consecuencias. [Les tribunaux] consideró[nt] cualquier forma de acuerdo que no sea un certificado de posesión como equivalente a un juego de Monopoly, es decir, no tiene derechos legales. Es como si fueras un colono usurpador en tierras de la coronaafirma el abogado, añadiendo que no es una práctica común expedir estos derechos de residencia.

Algunas lagunas

Estos obstáculos no son nuevos; con el tiempo, Ottawa ha implementado soluciones para que los empresarios indígenas puedan superar algunas de estas barreras.

En primer lugar, la Ley del Acuerdo Marco de Gestión de Tierras de las Primeras Naciones permite a las comunidades repatriar una serie de poderes regulatorios reservados a SACO y previstos en la Ley Indígena en materia de gestión de tierras, siempre que adopten una código de tierra.

Esta vía abandona las complejas reglas relativas a diversos derechos sobre la tierra. De las aproximadamente 630 reservas que hay en Canadá, sólo un centenar han seguido este camino, según Nadir André, a quien le resulta difícil explicar su impopularidad. Dicho esto, la Corona sigue siendo propietaria de la reserva en este escenario.

Una segunda solución precisamente abandona en su totalidad el régimen de tutela de la Indian Act: los acuerdos de autogobierno. Estos acuerdos otorgan a las comunidades esencialmente los mismos poderes que a una provincia, pero sólo dentro de los límites de las reservas.

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Por muy interesantes que sean estas dos opciones, Ottawa aboga por la inyección de grandes sumas de dinero en programas gubernamentales destinados a empresarios indígenas para superar las dificultades de acceso al capital.

En particular, los 150 millones de dólares invertidos en el Fondo de Crecimiento Indígena (cuyos principales donantes son el Gobierno de Canadá y el Banco de Desarrollo Empresarial de Canadá) están destinados a pequeñas y medianas empresas indígenas.

Algunos programas se refieren también a proyectos comunitarios, como el proyecto inmobiliario y comercial Squamish Nation en el corazón de Vancouver, que se benefició de un préstamo de 1.400 millones de dólares de la Canada Mortgage and Housing Corporation, la suma más alta jamás concedida por la corporación estatal.

Sin embargo, estas considerables cantidades son absorber como [le ferait] una esponja por el aumento de la demanda indígena, sostiene Nadir André. Según él, se trata de un enfoque insostenible, ya que la tolerancia de los contribuyentes a financiar estos vertiginosos programas de financiación tiene sus límites.

Salir de moho de la ley india

En estas circunstancias, está claro que las soluciones destinadas a reducir las barreras de la Ley Indígena no llevarán a todas las Primeras Naciones a la tierra prometida. En opinión del abogado, es necesario salir del molde de esta ley, empezando por un mayor reconocimiento de los derechos territoriales fuera de las reservas.

De hecho, mientras el crecimiento económico local generado por los empresarios indígenas lucha por despegar, en el otro extremo del espectro hay proyectos a gran escala que se llevan a cabo en territorios ancestrales, mucho más allá de los límites de las reservas.

Se han invertido más de 45.000 millones de dólares en los 18 proyectos principales supervisados ​​por el Coalición de Grandes Proyectos de las Primeras Naciones (Nueva ventana)una organización nacional que apoya a más de 170 grupos indígenas en su participación en proyectos de explotación de recursos naturales y construcción de infraestructura.

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Sin embargo, la mayoría de las naciones indígenas de Canadá no participan en tales oportunidades comerciales. De hecho, el vacío que hay que colmar sigue siendo grande teniendo en cuenta que los pueblos indígenas, que representan el 5% de la población canadiense, sólo reciben el 2% del producto interior bruto del país, según Nadir André, para quien miles de millones todavía faltan.

Podemos intentar encontrar fallos en la Indian Act, pero tenemos que afrontar los hechos: ¿es realmente la Indian Act o no es más bien un problema de distribución de la riqueza?

METRO^mi André cree que los gobiernos deberían condicionar la concesión de cualquier licencia para explotar los recursos naturales a un acuerdo con las comunidades indígenas interesadas. Este enfoque caso por caso permitiría responder más eficazmente a sus necesidades.

El único inconveniente, y no el menor, es la superposición de territorios de diferentes naciones. Nadir André observa en el radar de su abogado que estos conflictos llegan cada vez más a los tribunales, enfriando el ardor de los inversores.

Por eso másacuerdos de colaboración Hay que concluirlo, argumenta el abogado. Estos tratados serían ejecutables siempre que estuvieran basados ​​en bases jurídicas sólidas, como los tratados modernos. También sería apropiada una legislación federal que dé fuerza de ley canadiense a estos acuerdos, como el proyecto de ley C-92 sobre la protección de los niños indígenas, indica M.^mi André.