Serbia podría explotar su gran depósito de litio ya en 2028, dijo su presidente en una entrevista con el Financial Times el domingo, lo que cree que podría ser “una verdadera revolución” para el país y la región. “Si cumplimos todas nuestras promesas, la mina podría abrir en 2028”afirmó Aleksandar Vucic, añadiendo que el depósito de Jadar, explotado por Rio Tinto, podría producir hasta 58.000 toneladas de litio al año. “suficiente para el 17% de la producción de vehículos eléctricos en Europa, o alrededor de 1,1 millones de coches”.
Las reservas de litio de Jadar, en el oeste de Serbia, fueron descubiertas en 2004 y se cree que se encuentran entre las mayores del continente. Pero el gobierno serbio puso fin al proyecto minero en el invierno de 2022 tras semanas de protestas. Los opositores acusaron a Rio Tinto y Aleksandar Vucic de actuar en completo secreto y negarse a publicar informes de impacto ambiental, y temieron que la región fuera devastada por la minería metálica. Pero el gigante minero publicó esta semana sus primeros estudios de impacto ambiental, asegurando que se hará todo lo posible para limitar al máximo el impacto de la mina subterránea y del procesamiento de residuos en el medio ambiente.
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Aleksandar Vucic también mencionó en su entrevista con el Financial Times de “nuevas garantías” de Rio Tinto, así como de la Unión Europea, sobre el cumplimiento de las normas medioambientales. En septiembre de 2023, Serbia firmó una carta de intenciones con la Comisión Europea relativa a la asociación estratégica en el ámbito de las baterías y de las materias primas, incluido el litio, material esencial en particular para la fabricación de baterías de coches eléctricos.
