Un estudio realizado por investigadores de la Universidad Johns Hopkins encontró un aumento significativo en la tasa de mortalidad infantil en Texas luego de la aprobación de leyes restrictivas sobre el aborto en 2021. Publicada en JAMA Pediatrics y dirigida por Suzanne Bell, profesora de la Universidad Johns Hopkins, esta investigación también destaca un aumento en muertes relacionadas con anomalías congénitas.
La ley de Texas, que entró en vigor el 1 de septiembre de 2021, prohíbe el aborto tras la detección de un latido del corazón del feto, sin excepciones por incesto, violación o anomalías fetales, excepto en casos de emergencia médica. Anteriormente, el aborto estaba permitido hasta las 20 semanas de embarazo.
Los investigadores analizaron los certificados de defunción de niños menores de 1 año en Texas y otros 28 estados entre enero de 2018 y diciembre de 2022. Se centraron en datos posteriores a marzo de 2022 para identificar a los primeros niños expuestos a la ley texana.
La mortalidad infantil aumenta en Texas pero disminuye en el resto del país
Los resultados del estudio muestran que entre 2021 y 2022, la tasa de mortalidad infantil aumentó más del 8% en Texas, mientras que solo aumentó un 2% en todo Estados Unidos. El número de muertes de niños menores de un año aumentó casi un 13% en el estado, mientras que disminuyó en el resto del país.
En 2022, las muertes por defectos de nacimiento, que son la principal causa de muerte entre bebés menores de 1 año, aumentaron un 23 % en Texas, pero disminuyeron un 3 % en otros lugares. Las muertes infantiles accidentales también aumentaron un 21% en Texas, en comparación con sólo el 1% a nivel nacional.
Un impacto desproporcionado de la ley en los embarazos de alto riesgo
Los investigadores señalan que sus resultados no establecen directamente que la ley sea la causa de este aumento de la mortalidad infantil, pero resaltan el vínculo potencial entre la restricción de los abortos y estas consecuencias. También señalan que la ley de Texas parece tener un impacto desproporcionado en los embarazos de alto riesgo, particularmente debido a la incapacidad de diagnosticar anomalías cromosómicas tempranamente.
En respuesta a estos hallazgos, la investigadora Suzanne Bell dijo en un comunicado: “Nuestros hallazgos sugieren que las políticas de aborto restrictivas, al limitar la capacidad de las personas embarazadas de interrumpir sus embarazos, pueden conducir a una mayor mortalidad infantil. Esto pone de relieve las consecuencias potencialmente devastadoras de las prohibiciones del aborto para las personas embarazadas y las familias que no pueden acceder a este servicio esencial de salud reproductiva. »
Si bien el estudio tiene limitaciones, incluidos los datos disponibles para 2022 y la identificación precisa de los niños expuestos a la ley, destaca una tendencia preocupante que podría influir en las políticas de otros estados que han aprobado leyes similares.
