La acuicultura terrestre está creciendo en Japón, mientras que la industria pesquera enfrenta muchos problemas relacionados con el cambio climático y la sobrepesca.
Fácil acceso
El acceso al mercado de la acuicultura terrestre es bastante fácil para las empresas, ya que, por un lado, se pueden instalar equipos como los tanques de agua necesarios en tierras en barbecho, pero también debido a la falta de derechos de pesca. Los dos métodos principales utilizados son el sistema de flujo continuo, que utiliza agua natural, y el sistema de recirculación, donde el agua se filtra a medida que se utiliza. En 2020, el gobierno desarrolló una estrategia integral para permitir que la acuicultura crezca como industria, y una de las iniciativas se centró en su promoción.
Según el grupo Fuji Keizai, una empresa de investigación privada, en 2023, 2.250 toneladas de productos marinos provinieron de la acuicultura terrestre, casi el doble que en 2019. Según el grupo, en 2030, la cifra de 2019 debería ser igual a multiplicado por 30. Además, en 2023, el pescado de la acuicultura terrestre representaba el 0,2% de todo el pescado de piscifactoría, pero este porcentaje podría alcanzar el 3,6% en 2030. Cabe señalar que el tamaño del mercado de sistemas de equipos y otros dispositivos era de 13.500 millones de yenes. en 2023 (80 millones de euros), lo que supone 11,4 veces más que en 2019.
La empresa ferroviaria JR West incursionó en la acuicultura terrestre de peces como la caballa en 2017, con el objetivo de crear una marca. La caballa y los erizos de mar se cultivan en el interior de la prefectura de Saitama, y en Hokkaido, una región abundante en recursos marinos, se cultiva salmón en el interior para hacer frente a la disminución de las capturas de pescado. Uniendo fuerzas, Maruha Nichiro y Mitsubishi Corporation están construyendo una estructura con el objetivo de criar salmón del Atlántico en tierra en la prefectura de Toyama a partir de abril de 2025.
Reducir riesgos
La creciente importancia otorgada a la salud y el aumento de la población son dos factores sinónimos del aumento de la demanda de productos marinos en todo el mundo. Por otro lado, el cambio climático y la sobrepesca han provocado una disminución de las capturas y una evolución de las variedades de pescado, lo que dificulta a los japoneses la obtención de productos marinos. La expansión de la acuicultura en agua de mar sigue siendo difícil, debido a la dificultad de encontrar nuevas áreas costeras para establecer instalaciones y a los problemas de los cambios en la temperatura del agua, las mareas rojas y la contaminación marina por alimentos y heces no consumidos.
Con la acuicultura terrestre, el impacto de los cambios en la temperatura del agua y las mareas rojas se puede mitigar adaptando el entorno de cría de peces, incluida la moderación de la temperatura, la alimentación y el contenido de oxígeno. También se puede controlar el impacto sobre las aguas residuales. Aunque existen riesgos como cortes de energía y enfermedades infecciosas que podrían propagarse en los tanques, los avances en la tecnología de baterías y los controles de higiene pueden ofrecer esperanzas de una expansión de la producción.
Acuicultura terrestre de platija en Saki, prefectura de Ôita (cortesía de JF Ôita; Jiji)
En abril de 2023, la Agencia de Pesca introdujo un sistema de informes para monitorear y promover el rápido aumento en el número de granjas acuícolas terrestres. Los resultados muestran que en enero de 2024, había 662 granjas acuícolas terrestres activas en Japón. Por prefecturas, fue en Okinawa donde hubo más, con 168 granjas, luego en Ôita, con 55 instalaciones y en Kagoshima, con 35 granjas.
Mercados en crecimiento
La Agencia de Pesca, entre otras fuentes, explica que la acuicultura terrestre de especies como las algas umibudofrotar y toráfugu (tigre fugu) se ha establecido desde hace algún tiempo. Sin embargo, más recientemente, el cultivo de salmón, un aderezo muy popular entre los amantes del sushi, también está emergiendo en el sector de la acuicultura terrestre. El Grupo Fuji Keizai dice que la cantidad de salmón y trucha criados en acuicultura terrestre se duplicó con creces entre 2019 y 2023. El camarón patiblanco (banamei-ebi), que tienen un período de envejecimiento corto, también son de creciente interés para los profesionales. Las razas cuyos métodos de cría están bien establecidos y que tienen un mayor valor añadido en el mercado son más populares entre los criadores.
Aunque la acuicultura terrestre sigue siendo de acceso relativamente fácil, implica importantes inversiones iniciales, como la construcción de instalaciones o la electricidad utilizada para su funcionamiento. Para que las empresas prosperen, deben crear un valor agregado significativo a través de su marca.
(Foto del título: tigre fugu [à gauche] y la cola amarilla, criada en acuicultura terrestre, en granjas pertenecientes a la empresa JR West. Jiji)
