El año pasado, unas 10.000 personas se vieron obligadas a huir de West Kelowna durante el incendio de McDougall Creek. El programa de ayuda en casos de desastre de la provincia, dirigido en gran medida por voluntarios, ha enfrentado críticas y desde entonces la provincia ha intensificado su apoyo.
El gobierno de Columbia Británica ha realizado algunos cambios en los últimos meses para mejorar la asistencia a las víctimas en caso de evacuaciones durante los incendios forestales.
A principios de junio, el Ministro de Gestión de Emergencias y Preparación para el Cambio Climático, Bowinn Ma, anunció el acceso a una asistencia financiera de 200 dólares por noche canjeable en línea para los evacuados. Recordó, sin embargo, que todavía era posible para estas personas solicitar asistencia en un centro de acogida, pero que esta opción les permitía para tomar sus propias decisiones de alojamiento
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Estas decisiones me hacen feliz y me aseguran que esto no volverá a suceder de la misma manera.
comenta el concejal de la ciudad de West Kelowna, Rick de Jong.
Eso significa que no tienen que venir aquí y hacer cola tratando de conseguir dinero. Luego podrán gastar ese dinero en lo que necesiten y en lo que sea más importante para ellos.
el esta estresado.
Rick de Jong se ofreció como voluntario en el Ejército de Salvación en agosto pasado y dijo que vio algunas escenas de caos mientras registraba a las víctimas en los centros de recepción.
Tuvimos algunos problemas con las computadoras portátiles, con la puesta en funcionamiento de los nuevos sistemas que la provincia estaba tratando de implementar y con la rapidez con la que se implementaron.
explica, y añade que algunos residentes tardaron entre tres y cinco días en registrarse para recibir los servicios de emergencia.
Formar mejor a los voluntarios
El pasado mes de marzo, el ministerio también decidió ofrecer una formación de un día a los encuestados del Programa de Asistencia en Casos de Desastre (ESS –Servicios de apoyo de emergencia).
Este programa está gestionado por los gobiernos locales y las Primeras Naciones. La mayoría de los socorristas son voluntarios y puede resultarles difícil navegar por el sistema.
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El director de los servicios de asistencia de emergencia en caso de catástrofe para el distrito de la región central de Okanagan, Jason Bedell, se muestra optimista para la temporada actual, pero admite que los nuevos servicios aún no se han probado.
Foto: CBC / Tom Popyk
El año pasado, muchos de nuestros socorristas estaban bajo órdenes de evacuación.
explicó Jason Bedell, gerente del Servicio de Asistencia en Desastres del distrito regional de Centro de Okanagan. Aunque dice sentirse tranquilo al ver que la provincia lo ha escuchado, se mantiene alerta. Es un programa gestionado en un 99% por voluntarios. Así que localmente quiero empezar a ver si deberíamos tener más personal municipal adscrito a este programa y eso es parte de lo que queda por hacer.
él admitió.
A la espera del informe de 2023
El concejal Rick de Jong espera poder consultar un informe solicitado por su municipio tras las evacuaciones durante el incendio de McDougall Creek del pasado mes de agosto que reunió a los distintos servicios de emergencia.
Me pregunto si podemos hacer más. Y es por eso que me gustaría ver las recomendaciones que surgieron de este informe.
el insistió.
Los incendios sin precedentes del año pasado obligaron a muchos departamentos y gobiernos de todos los niveles a prepararse mejor para este tipo de evento extremo.
Muchos cambios aún no se han probado en la vida real.
dice Jason Bedell, Así que tengo confianza, pero tendremos que ver cómo va este año.
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Con información de Tom Popyk.
