Malestar por los vínculos comerciales de un concejal municipal y la Fundición Horne

Samuelle Ramsay-Houle es propietaria y directora general de la empresa Les Pierres du Nord desde 2015, cuando se hizo cargo de la empresa familiar fundada en 1999. En su sitio web, las actividades de la empresa se centran en la producción y venta de piedras ornamentales y decorativas. .

Los contratos entre Les Pierre du Nord y Fonderie Horne ya existían mucho antes de la llegada de Samuelle Ramsay-Houle a la política en 2017, año en el que obtuvo un primer mandato en el consejo municipal.

Estos vínculos comerciales no se refieren a piedras ornamentales ni a paisajismo, sino a arcilla. La concejal del distrito de Évain, Samuelle Ramsay-Houle, nos confirma que efectivamente no se trata de un producto tratado, sino de materiales que entran en el proceso de fabricación de fundición.

Cuando la Fundición fue objeto de una serie de informes, en particular en relación con la calidad del aire, los vertidos contaminantes y la renovación de la autorización ministerial, Samuelle Ramsay-Houle admite haber cuestionado sus actividades profesionales en la Fundición Horne.

Ya teníamos contratos con la fundición, nunca fue un problema y cuando los problemas se acentuaron, me cuestioné. Por un lado, sí, se envían suministros a la Fundición, pero eso no me impide desempeñar mis funciones como funcionario electo y representar a los ciudadanos de Rouyn-Noranda.

Samuelle Ramsay-Houle, además de teniente de alcalde, forma parte de numerosos comités municipales, en particular el Comité Estratégico, cuyo mandato es garantizar el seguimiento periódico de los expedientes estratégicos de la ciudad de Rouyn-Noranda, que incluye las medidas políticas que deben adoptarse. . Este comité proporciona recomendaciones al consejo municipal.

También forma parte del comité de vivienda para identificar las necesidades del territorio, lo que incluye la implementación de soluciones relacionadas con las expropiaciones que resultan de la creación de la futura zona de amortiguamiento para residentes y propietarios cerca de la Fundición Horne.

Declaración de intereses y ética municipal

Los funcionarios electos municipales deben completar anualmente un Formulario de Declaración actualizando los intereses pecuniarios de los funcionarios electos municipales. Obtenidas en virtud de la Ley de Acceso a la Información, todas las declaraciones de Samuelle Ramsay-Houle mencionan claramente que tiene intereses pecuniarios en la entidad jurídica Les Pierres du Nord.

Cualquier persona que complete el formulario de declaración de intereses pecuniarios podrá utilizar los servicios de un asesor legal en relación con los requisitos de la Ley sobre elecciones y referendos en los municipios. El abogado municipal Mario Paul-Hus, de Municonseil abogados, tiene este tipo de experiencia.

Desde el momento en que el funcionario electo participa en una decisión del consejo municipal, es necesario preguntarse si tiene un interés directo o indirecto en la cuestión sometida al consejo o en un contrato entre este tercero y la ciudad. El interés personal puede, posiblemente, mejorar las relaciones comerciales entre el funcionario electo y el tercero.

Samuelle Ramsay-Houle afirma haber obtenido asesoramiento jurídico en relación con sus actividades comerciales.

Me sentí tranquila en todo momento, dijo. La ciudad de Rouyn-Noranda no tiene ningún acuerdo con la fundición, no otorga ningún contrato a la fundición y tampoco recibe dinero de la fundición. Nunca he tenido que adoptar una “posición ciudadana” ni un conflicto en el que tuviera que elegir entre los intereses pecuniarios de mi empresa y una “posición ciudadana” en relación con la fundición.

Sin embargo, la ciudad de Rouyn-Noranda tiene un contrato con Horne Foundry para el suministro de agua potable, ya que Horne Foundry opera una estación de bombeo cerca del lago Dufault. La ciudad de Rouyn-Noranda paga entre 120.000 y 125.000 dólares al año a la Fundición por el agua destinada a los ciudadanos, según información facilitada a Prensa por comunicaciones de la ciudad de Rouyn-Noranda.

Sí, renovamos este contrato hace unos años, es un acuerdo desde hace varios años, pero repito, no existe ningún vínculo entre los intereses pecuniarios que pueda tener.ella respondio.

El abogado Mario Paul-Hus insiste en la importancia de este tipo de opiniones y, especialmente, en la delicada situación en la que puede encontrarse un funcionario electo.

: “Sí, usted está en el interés”, el funcionario electo no tendría otra opción que esperar a ser procesado o renunciar a su cargo”,”text”:”Si la persona debe elegir entre las dos, el interés del Ayuntamiento o el interés de su empresa, en general, cuando se encuentra en una situación así, la persona está en un conflicto de intereses, indica el abogado. Si el dictamen legal dice: “Sí, a usted le conviene”, el funcionario electo no tendría otra opción que esperar a ser procesado o renunciar a su cargo”}}”>Si la persona tiene que elegir entre ambos, el interés del Ayuntamiento o el interés de su empresa, en general, cuando nos encontramos en una situación así, la persona está en un conflicto de intereses, indica el abogado. Si el dictamen legal dice: “Sí, usted está en el interés”, el funcionario electo no tendría otra opción que esperar a ser procesado o renunciar a su cargo.añade yo Paul-Hus.

¿Aparición de conflictos de intereses?

Aunque la ley sobre la ética y el comportamiento profesional en materia municipal no exige una lista de clientes, los vínculos comerciales recurrentes entre la sociedad Les Pierres du Nord y la Fonderie Horne fueron planteados en la denuncia presentada ante la Comisión municipal, debido a la naturaleza de las actividades de Horne Foundry y el contexto político y social resultante.

Cualquier ciudadano de la ciudad podría muy bien recurrir y pedir al Tribunal Superior que suspenda al funcionario electo de sus funciones hasta que se dicte una decisión, es decir, si ha dejado de ser elegible debido al interés personal que tiene en los contratos con la fundición.dice el abogado Mario Paul-Hus.

¿Es, como se sugiere en la denuncia enviada a la Comisión Municipal de Quebec, el vínculo comercial entre la concejal Samuelle Ramsay-Houle y la Horne Foundry lo suficientemente importante como para ser percibido como un conflicto de intereses o una apariencia de conflicto de intereses? Me Paul-Hus afirma que es difícil predecir el veredicto de un juez que conoce del caso.

: ¿El interés es personal?”,”text”:”Es cierto que sería necesario establecer que existen contratos entre el elegido y la Fundición y que el contrato también debería establecerse entre la Fundición y el Ayuntamiento, por ejemplo para el suministro de agua y quizás muchos otros contratos que desconocemos entre el Ayuntamiento y la Fundición. Y en ese punto, una vez acreditada la existencia de vínculos contractuales, el juez debe preguntarse: ¿El interés es personal?”}}”>Es cierto que habría que establecer que existen contratos entre el elegido y la Fundición y que también sería necesario establecer el contrato entre la Fundición y la Ciudad, por ejemplo para el suministro de agua y tal vez sean muchos. otros contratos que desconocemos entre el Ayuntamiento y la Fundición. Y en ese punto, una vez acreditada la existencia de vínculos contractuales, el juez debe preguntarse: ¿el interés es personal?especifica el abogado.

En cuanto a las posibles sanciones, tal como se describe en el artículo 31 de la Ley sobre ética y conducta profesional en materia municipal, van desde una amonestación hasta la suspensión o incluso una multa de hasta 4.000 dólares por infracción pagadera al municipio.

Sin embargo, matiza que los vínculos con un tercero, en este caso Horne Foundry, no impiden necesariamente que un funcionario electo pueda participar y votar en el consejo municipal. Sin embargo, concluye que, debido a las percepciones relacionadas con Horne Foundry, si el asesor deseara, por ejemplo, acceder a un título más importante, habría que plantear preguntas de fondo.

Creo que si quiere ser alcaldesa debería renunciar a sus contratos con Horne y aceptar cualquier otro contratista que pueda conseguir. Si el contrato que tiene con Horne es demasiado lucrativo, creo que no debería postularse.concluye Mario Paul-Hus.

Con la colaboración de Tomás Gerbet