VIA Rail Canada quiere “abrir un nuevo capítulo” en su historia. Para 2030, el presidente y director general de la empresa estatal, Mario Péloquin, se ha fijado el objetivo de aumentar la capacidad de los trenes en casi un 20%, generando al mismo tiempo un ahorro equivalente al 15% de su déficit operativo.
Publicado a la 1:35 a.m.
Actualizado a las 6:00 a.m.
“Creo fundamentalmente en el potencial del ferrocarril de pasajeros y, sobre todo, tengo la ambición de no esperar a que las cosas sucedan. […] Este plan es la señal de una nueva era que está naciendo. Hoy tenemos la oportunidad de abrir un nuevo capítulo”, argumentará Péloquin este jueves en un discurso muy esperado ante la Cámara de Comercio del Montreal Metropolitano (CCMM), que Prensa ha obtenido.
Para dar “un gran salto”, se compromete en particular, en sólo seis años, a “reducir [les] Emisiones de gases de efecto invernadero [de VIA Rail] un 50% respecto a 2005 y aumentar [sa] capacidad del 18%.
Anualmente, VIA Rail calcula su capacidad en términos de millas de asientos disponibles (SMD), o el número de asientos por pasajero por milla, el equivalente a 1,6 kilómetros recorridos. En 2023, esta cifra fue de 1.493 millones; Para 2030, la organización espera llegar a 1.761 millones.
El empresario también promete generar un ahorro equivalente al 15% del déficit operativo, para poder “autofinanciar” el plan de transformación. Dado que el déficit para 2023 se estima en unos 381,8 millones, esto representa unos 57,3 millones.
trenes de nueva tonelada
Todo se hará por etapas. En primer lugar, el tren de alta frecuencia (TGF) “es un magnífico proyecto para los próximos años” y probablemente cambiará la situación, según el director general. Recordará en particular que el pasado mes de febrero, el responsable del megaproyecto, Martin Imbleau, había afirmado que un viaje entre Montreal y Toronto podría realizarse en tres horas, o incluso menos.
La licitación para este proyecto multimillonario se lanzó en septiembre. Además del escenario de referencia, en el que los trenes circularían a velocidades máximas de unos 200 km/h en vías reservadas a los pasajeros, los tres consorcios seleccionados deben proponer una versión más ambiciosa con una reducción de los tiempos de viaje. Esta opción parece estar ganando cada vez más importancia.
FOTO ROBERT SKINNER, ARCHIVOS DE LA PRESSE
Mario Peloquin, presidente y director ejecutivo de Via Rail
Sin embargo, “ahora debemos mejorar la experiencia de nuestros pasajeros y nuestro servicio”, señala Péloquin. Según él, el cambio ya se notará a finales de 2024, cuando aproximadamente dos tercios de los 32 nuevos trenes que se añadirán en los próximos meses a la flota ferroviaria de VIA Rail, en el corredor Quebec-Windsor, serán libros. . Todos los trenes estarán en servicio en el verano de 2025.
“Estos trenes ofrecen una experiencia incomparable, cómoda, ergonómica y totalmente accesible”, afirma el presidente, que promete lanzar “una amplia campaña en junio en Montreal para presentar estos nuevos trenes”, elogiando su comodidad, servicio a bordo y productividad durante el viaje.
VIA Rail acoge con satisfacción el “voto de confianza” del gobierno Trudeau, que se comprometió el pasado mes de abril en su presupuesto a sustituir los trenes de larga distancia, cuyo final de vida útil está fijado en 2035. En febrero, la compañía dijo temiendo que tuvieran que hacer recortes importantes en el servicio si no se hacía nada.
No sabemos cuánto costará esta enorme operación de sustitución, pero sabemos que costará al menos unos cuantos miles de millones de dólares. En el corredor Quebec-Windsor, los nuevos trenes cuestan alrededor de 1.500 millones, en una escala de 1.500 kilómetros, mientras que la red que se cubrirá aquí es de 10.000 kilómetros.
La mayoría de los trenes de larga distancia se construyeron entre 1946 y 1955. En particular, conectan Halifax con Quebec y Toronto con Vancouver. “Este año lanzamos el proceso de licitación para la nueva flota. Puedo garantizarles que estos nuevos trenes serán la envidia de muchas personas en todo el mundo. Diseñaremos vagones de tren únicos en el mundo”, promete Mario Péloquin.
Un llamado a la “movilidad integrada”
En su discurso, el gran jefe de VIA Rail también lanzará un “llamado a la colaboración” entre los actores del sector del transporte para “que la movilidad integrada se convierta en la regla y no en la excepción”. También quiere animar a los empresarios a fomentar el uso del tren en sus políticas de viajes.
“Nos fijamos en lo que se está haciendo en Europa en términos de centros estratégicos como Berlín o los Países Bajos, donde diferentes modos de transporte colaboran para ofrecer la mejor experiencia de viaje”, explica Péloquin. En particular, quiere “identificar oportunidades de desarrollo” alrededor de las estaciones y trabajar en el acceso a ellas.
“Mira lo que estamos haciendo en Ottawa. Nuestra nueva estación de VIA Rail está en el corazón del viaje de movilidad, conectando el tren ligero así como los servicios de autobuses locales y regionales. Este es un ejemplo perfecto de lo que queremos hacer en todo el país. […] En materia de vivienda y vivienda, debemos explorar todas las vías para densificar las zonas alrededor de nuestras estaciones”, concluye.
Con la colaboración de Julien Arsenault, Prensa
