Los empleados de la planta de Volkswagen en Chattanooga votaron un 73% a favor de estar representados por el UAW, una novedad para el sindicato automovilístico estadounidense en un fabricante no estadounidense.
Victoria histórica del sindicato automovilístico estadounidense: los empleados del grupo alemán Volkswagen en Tennessee votaron por gran mayoría para que los represente el UAW (United Auto Workers), una primicia entre las fábricas de automóviles extranjeras en los Estados Unidos del Sur.
Los 5.500 empleados de la planta de Chattanooga votaron el 73% para estar representados por el UAW, según los resultados publicados el viernes por Volkswagen.
“¡Los trabajadores de Volkswagen acaban de hacer historia!”, dijo la UAW en una publicación en X.
Una novedad para un fabricante no estadounidense.
Hasta ahora, el sindicato no había logrado afianzarse en ningún fabricante de automóviles no estadounidense. Se han establecido principalmente en estados del sur de Estados Unidos que no son muy abiertos a los sindicatos.
En un comunicado, VW, que apuesta por una posición de neutralidad, indicó que la votación de tres días, que comenzó el miércoles, “se desarrolló con una votación democrática, secreta, supervisada por la Junta Nacional de Relaciones Laborales” (NLRB). ), la agencia federal responsable de la legislación laboral.
“Volkswagen agradece a sus trabajadores de Chattanooga por votar”, añadió el fabricante.
Las partes tienen cinco días para presentar sus objeciones, según la NLRB, que añadió: “el empleador debe ahora comenzar a negociar de buena fe con el sindicato”.
La votación constituye una gran victoria para Shawn Fain, nuevo presidente del UAW desde marzo de 2023, y llega inmediatamente después de los avances logrados este otoño por los “3 grandes”, Ford, General Motors y Stellantis. El UAW había obtenido un aumento salarial medio del 25% en cuatro años, acuerdos ratificados en noviembre tras seis semanas de huelga sin precedentes en su duración.
Biden da la bienvenida a esta votación
Después de los acuerdos de los “3 grandes”, el UAW lanzó en noviembre una campaña de sensibilización entre 13 fabricantes, principalmente situados en el Sur, que emplean a unas 150.000 personas en total.
Tras esta primera votación en Chattanooga, la próxima está prevista del 13 al 17 de mayo en una fábrica de Mercedes-Benz en Vance (Alabama) que emplea a 6.100 personas.
La victoria en Chattanooga da un impulso adicional al UAW, que también mencionó una fábrica del fabricante japonés Toyota en Missouri y otra del surcoreano Hyundai en Alabama entre los afectados por su campaña.
Candidato a la reelección, el presidente Joe Biden, que realizó una visita histórica a un piquete del UAW en Michigan en septiembre de 2023, acogió con satisfacción el resultado de las elecciones. Para él, demuestra “una vez más que la clase media construyó Estados Unidos y que los sindicatos continúan construyendo y expandiendo la clase media para todos los trabajadores”.
En elecciones anteriores, incluidas dos en Chattanooga, el UAW no había logrado establecerse en el Sur. Aún así, el sindicato debe enfrentar el rechazo de los líderes políticos locales. Una carta abierta del gobernador de Tennessee, Bill Lee, firmada conjuntamente por otros cinco gobernadores de la región, todos republicanos, lo acusó de poner en peligro la economía y los empleos de la región.
Entre los firmantes, el gobernador de Georgia, Brian Kemp, aseguró el viernes en CNBC que los gobernadores querían proteger el modelo local basado en “excelentes relaciones entre nuestros empleadores y sus empleados”, acusando al UAW de querer “destruirlo”.
“Mucho interés político”
Joe Biden denunció esta carta abierta como una iniciativa basada en afirmaciones “falsas” para “socavar el voto” en VW.
Para Stephen Silvia, autor de un libro sobre la apuesta sureña del UAW, esta elección constituye “un punto de inflexión” para el sindicalismo y aumenta las apuestas para las previstas en Alabama.
“El Sur se ha basado en un modelo de salarios bajos y de mínima expresión de los trabajadores” y estos últimos “querrían cambiar”, explica. “Habrá mucho más interés político, no sólo en Alabama (sino también) en Washington”.
