Otro descubrimiento importante en Marruecos. Investigadores internacionales han descubierto dos nuevas especies de trilobites. Estos son los fósiles de trilobites mejor conservados jamás descubiertos y muestran detalles anatómicos nunca antes vistos a pesar de los millones de trilobites recolectados y estudiados durante los últimos dos siglos. “Estos artrópodos fósiles encontrados petrificados en su última postura son representantes de un ecosistema de 515 millones de años (Ma), una “Pompeya” marina, descubierta en niveles de ceniza volcánica, en Aït Youb, en la región de Souss-Massa en Marruecos. “, dice el profesor Abderrazak El Albani, coautor del estudio en un artículo publicado en La conversación. Destacó que, con más de 22.000 especies descubiertas, los trilobites representan sin duda los invertebrados fósiles más conocidos.
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“Como científico que ha trabajado con fósiles de diferentes edades y ubicaciones, descubrir fósiles en un estado de conservación tan notable en un ambiente volcánico fue para mí una experiencia profundamente estimulante”, confiesa el académico, estimando que “se espera que los depósitos piroclásticos se conviertan en nuevos objetivos de estudio, dado su potencial excepcional para atrapar y preservar restos biológicos, incluidos los delicados tejidos blandos. » El geólogo añade: “Estos resultados deberían conducir a descubrimientos importantes sobre la evolución de la vida en nuestro planeta Tierra. »
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Greg Edgecombe, conservador del Museo Nacional de Historia Natural de Londres, especialista en artrópodos y coautor del estudio, se muestra marcado por este descubrimiento: “He estudiado los trilobites durante casi 40 años, pero nunca me he sentido como si estuviera mirando animales vivos como lo hice con estos. He visto mucha anatomía blanda de trilobites, pero lo verdaderamente impresionante es la preservación en 3D. » Y añadió: “Un resultado inesperado de nuestro trabajo es el descubrimiento de que las cenizas volcánicas en ambientes marinos poco profundos podrían constituir una bendición para la preservación excepcional de los fósiles. » El estudio fue publicado en la portada de la revista estadounidense, Ciencia.
