Suiza desafiará a Italia por primera vez desde 1954 en un partido decisivo de un gran torneo. El sábado en Berlín se disputarán los octavos de final entre la Nazionale y el equipo de Murat Yakin.
El 23 de junio de 1954 en Lausana, Suiza venció a Italia por 4-1 en un partido de play-off de primera ronda para abrir los cuartos de final de “su” Copa del Mundo. Este partido quedó en la memoria colectiva gracias en parte a la multitud de 30.000 espectadores contabilizados en una Pontaise demasiado pequeña a pesar de su modernidad para la época y los nombres de los goleadores suizos. Josef Hügi (14.º y 85.º), Robert Ballaman (48.º) y Jacky Fatton (90.º) se encuentran, de hecho, entre los mejores jugadores suizos de la historia.
La reunión perdida en Hamburgo
En 2006, Suiza podría o debería haberse cruzado en Hamburgo con los futuros campeones del mundo. Sólo que un trágico error del entrenador en octavos de final contra Ucrania, el reemplazo, ¡inimaginable! – de Alex Frei, unos segundos antes de los penaltis, precipitaría la eliminación del equipo suizo. Esta reunión perdida quedará para siempre como una mancha imborrable en el mandato de Köbi Kuhn. El hombre que permitió al fútbol suizo dar un paso de gigante con la clasificación para la Eurocopa de 2004 y el Mundial de 2006 no tenía derecho a privarnos así de los cuartos de final de un Mundial.
El sábado en el Olympiastadion, el mismo lugar donde Italia ganó su cuarto Mundial en 2006, la noche en que Zinédine Zidane cometió lo irreparable, Suiza intentará vencer a Italia por primera vez en… doce encuentros. El último éxito se remonta al 1 de mayo de 1993 en Berna, en un partido de la ronda preliminar del Mundial de 1994, la selección de Roy Hodgson ganó por 1-0 gracias a un éxito de Marc Hottiger, registrado en el 55º con 11 contra 10 gracias al partido. Expulsión de Dino Baggio justo antes del descanso.
La bofetada de la Eurocopa 2021
El último enfrentamiento entre ambas selecciones en una fase final se convirtió en confusión para Suiza. El 16 de junio de 2021 perdió 3-0 en Roma contra las futuras campeonas de Europa durante su segundo partido en la Eurocopa. Un doblete de Manuel Locatelli y un éxito de Ciro Immobile derrotaron a una selección suiza a la deriva, que, sin embargo, doce días después eliminó a Francia, vigente campeona del mundo, en octavos de final.
Pero Suiza guarda buenos recuerdos de su último enfrentamiento contra la Squadra Azzurra. El 12 de noviembre de 2021, consiguió en Roma un punto crucial (1-1) en la carrera por la clasificación directa para el Mundial de 2022, si hubiera aprovechado el máximo éxito al final del partido con un penalti lanzado por Jorginho. En los cielos romanos, la formación de Murat Yakin, sin el lesionado Granit Xhaka, había realizado una actuación realmente notable.
Silvan Widmer abrió el marcador con una acción brillante liderada por Xherdan Shaqiri y Noah Okafor, tres hombres que no deberían pesar mucho en los octavos de final del sábado. Widmer, de hecho, estará sancionado, mientras que Shaqiri y Okafor corren el riesgo de correr la misma suerte que el domingo contra Alemania: seguir todo el partido desde el banquillo…
/ATS
