En las Landas, un agricultor se lanza a la producción de… té

lLas Landas, sus patos, su maíz, sus pinos… ¡y pronto su té! En los últimos días, los habitantes de Montaut, un pequeño rincón verde y montañoso en el corazón de Chalosse, han sido testigos de la construcción de una extraña estructura. Sobre pilares metálicos, una red blanca domina una pequeña parcela de 2.500 metros cuadrados. “Una red protectora. Un poco como cultivar kiwi. Esto limita el brillo y filtra los rayos UV. Es necesario para el crecimiento de la planta”, comienza Mathieu Dupouy.

Frente a él, 1.300 plantas de Camellia sinensis…

lLas Landas, sus patos, su maíz, sus pinos… ¡y pronto su té! En los últimos días, los habitantes de Montaut, un pequeño rincón verde y montañoso en el corazón de Chalosse, han sido testigos de la construcción de una extraña estructura. Sobre pilares metálicos, una red blanca domina una pequeña parcela de 2.500 metros cuadrados. “Una red protectora. Un poco como cultivar kiwi. Esto limita el brillo y filtra los rayos UV. Es necesario para el crecimiento de la planta”, comienza Mathieu Dupouy.

Frente a él, 1.300 plantas de Camellia sinensis, nombre científico de la planta del té, actualmente de unos veinte centímetros de altura. Variedades que se cultivan habitualmente en Corea, China, Japón o India y que intentará aclimatar a las Landas. Un desafío para este agricultor de 29 años que apenas le impresiona. Los doce años que pasó pastoreando vacas en los ruedos de Chalosse lo han endurecido un poco. No le falta valentía y la creatividad forma parte de su ADN.

O más precisamente, el ADN familiar, ya que la innovación siempre ha ocupado un lugar preponderante en la explotación (1). “Mis padres, antes que yo, siempre intentaron estar un paso por delante. Fueron de los primeros en montar su propia conservera para desarrollar la venta directa, e incluso crearon hace unos años un pequeño museo en la granja. Siempre han estado a la vanguardia de la innovación. Es un valor que he conservado”, sonríe el hijo.

En el país de los canguros y en Bretaña

Innovación, sin duda, pero también mentalidad abierta. Porque plantar té en las Landas es una expedición a un territorio desconocido. Y no hay duda de que los Landais, desde lo alto de sus zancos, deben mirar con un poco de desprecio esta incongruencia. A él no le importa. Mathieu Dupouy traza su camino y se inspira en su viaje. “Después de mis estudios, me fui a Australia por seis meses. En el norte del país, hacia Cairns, pude ver el cultivo de limones. E incluso trabajé cultivando brócoli en Tasmania. No debes sentarte inmediatamente después de estudiar y, si puedes, debes viajar. Nos abre la mente y permite que nuestra mentalidad evolucione descubriendo cosas nuevas”, asegura.

Un té local que no ha recorrido todo el planeta para llegar a la taza es más económico y ecológico”

Ahora instalado con sus padres, después de algunos trabajos en oficinas, acepta el desafío. “Con audacia y voluntad puedes hacer lo que quieras. » Mientras buscaba en Internet una nueva cultura que pudiera aclimatarse a las Landas, se topó con un productor de té en Bretaña. El pionero en este ámbito, Denis Mazerolle, cuya aventura comenzó en 2006 en el valle de Blavet (Morbihan). “Lo visité, conversamos y me fui con varias plantas. Las planté el año pasado pero tuve algunas pérdidas debido a enfermedades fúngicas. Y luego hay que prestar atención al sol, más fuerte aquí que en los países de origen, lo que explica la adquisición de estas velas de sombra. En noviembre pasado replanté 1.000 plantas nuevas. Ahora tenemos que esperar dos o tres años antes de la primera producción”, afirma el paciente Mathieu Dupouy.

Una inversión que no es neutra: calcula entre 5 y 15 euros por planta, según la variedad y su tamaño, unos 100.000 euros para la cobertura, y otros 5.000 euros que serán necesarios para el riego. “Estamos considerando instalar un sistema de goteo y nebulización”, añade el agricultor.

« Hecho en las Landas »

Una vez lanzada la idea, sólo queda infundirla. Dentro de tres años, Mathieu Dupouy recogerá sus primeras hojas. Ya lo tiene todo claro en la cabeza: elaboración in situ y venta directa desde la explotación. Montalde es ya un experto en la técnica, desde el marchitamiento hasta el secado, sin olvidar la fijación. Como ocurre con un Armagnac añejo, la duración del calentamiento – además de la variedad – dará todas las sutilezas y tonos a esta preciosa bebida. “Todavía iré a entrenar a Bretaña”, especifica.

¿Y por qué no imaginarse comercializarlo en tiendas delicatessen u ofrecer este té “made in Landes” en los numerosos restaurantes gourmet o con estrellas del departamento? “Es un producto que podemos presentar”, afirma Mathieu Dupouy. Un té local que no ha recorrido todo el planeta para llegar a la taza es más económico y ecológico. » Un auténtico oro verde.

(1) Más información en la web fermedetauzia.com