lEl 14 de marzo de 2024, los servicios estatales requirieron al sindicato departamental Eau 17, que distribuye agua potable a 432 municipios de Charente-Maritime, “para completar las acciones que permitan la seguridad y el restablecimiento de la calidad del agua de la Font de Cluzac. cuenca hidrográfica, en el municipio de Sainte-Lheurine”.
En resumen: el directivo es señalado por no haber producido, a tiempo y como se había comprometido, una solución de tratamiento contra la atrazina, un herbicida prohibido desde hace más de veinte años, en la perforación de Sainte-Lheurine, que abastece a ocho municipios de el sur del departamento. “Las obras de instalación de una unidad de tratamiento con carbón activo no se han llevado a cabo y, de hecho, todavía se superan los límites de calidad del agua destinada al consumo humano”, estima el prefecto Brice Blondel en su decreto.
Agua no conforme
El expediente comenzó en 2018, cuando los servicios de la prefectura de Charente-Maritime concedieron una exención a Eau 17 para seguir explotando la captación de agua de Sainte-Lheurine. Porque hay un problema: los análisis revelaron un exceso de los tipos legales de dos derivados de la atrazina, un herbicida muy utilizado en los años 1960 en los cereales y prohibido en Francia desde 2003, debido en particular a que sería un potente disruptor endocrino. En aquel momento, entre agosto de 2016 y octubre de 2017, se superó sistemáticamente el nivel de 0,1 microgramos por litro.
Hoy en día, la situación ha mejorado, pero todavía encontramos trazas de atrazina en dosis muy bajas en las capas freáticas hasta el final de la cadena, es decir, en el grifo. Para los residentes de los municipios abastecidos, el agua sigue siendo potable, pero todavía no “conforme” según la normativa. “La tasa de 0,1 microgramos sólo se ha superado tres veces en cinco años”, asegura Hortense Bret, responsable de patrimonio y previsión de Eau 17.
Proyecto lanzado
Seis años después de la primera alerta, y al no haber conseguido garantizar la cuenca como había solicitado el Estado, se declara culpable a Eau 17. Su presidente, Christophe Sueur, posterga las cosas, pero no oculta cierto enfado ante las medidas cautelares administrativas cada vez más contradictorias. “No eludimos nuestras responsabilidades, pero debemos poner las preocupaciones en perspectiva”, reaccionó rápidamente ante una decisión que aún no había llegado a las mesas de todos los cargos electos interesados.
El sindicato departamental se disponía a iniciar las obras y había notificado los contratos de una futura planta de tratamiento con carbón activado, como acaba de hacer en la cuenca de Fontaines-d’Ozillac, a pocos kilómetros de distancia y con el mismo problema de contaminación por pesticidas.
Nueva molécula
Pero mientras tanto, en Sainte-Lheurine, otra molécula ha llegado al agua: el clorotalonil, este otro fungicida que se encuentra en grandes cantidades en la zona de La Rochelle y que provocó, en particular, el cierre de 16 cuencas. Por tanto, un nuevo problema para el director: el tratamiento contra la atrazina es ineficaz con el clorotalonil.
Entonces, ¿qué hacer sabiendo que una estación de tratamiento para filtrar la atrazina cuesta casi 400.000 euros y seguramente dos o tres más para el clorotalonil? “¿Cuántos millones de euros se destinarán mañana a depurar el agua potable en Charente Marítimo? », pidió hace unos días la asociación Naturaleza Medio Ambiente 17 en un comunicado de prensa, exigiendo que “en estas zonas de influencia sólo se permita la agricultura biológica”.
Empujada contra la pared por el Estado, Eau 17 espera -incluso espera- que la ANSES (Agencia Nacional de Seguridad Alimentaria, Ambiental y de Salud Ocupacional) eleve ciertos umbrales, en particular para el clorotalonil. Un anuncio que no iría en la dirección correcta, considera la asociación ecologista.
Glosario
Atrazina. Herbicida total ampliamente utilizado hasta principios de los años 1990 en los municipios y luego sólo como herbicida del maíz. Prohibido en Europa desde septiembre de 2004. Es muy persistente en el agua y sus principales derivados se detectan con mucha frecuencia en las aguas subterráneas. También son muy persistentes en el medio ambiente. Para los humanos, la atrazina está clasificada como un “producto nocivo”.
Clorotalonil. Se comercializó en 1970. Se utiliza en la composición de numerosos productos fitosanitarios para cereales, hortalizas, flores, hierbas, etc. y biocidas para pinturas, productos para el tratamiento de la madera, etc. En Francia, su uso como biocida se ha extendido. ya no está autorizado desde 2010.
