La letal ola de calor que azotó a Estados Unidos, México y Centroamérica a finales de mayo y principios de junio fue 35 veces más probable debido al cambio climático, estimaron el jueves expertos de la red de referencia World Weather Attribution (WWA).
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Las temperaturas extremas alcanzadas durante este episodio en mayo y junio en estas regiones tienen ahora cuatro veces más probabilidades de repetirse en el clima actual que hace 25 años, subrayó además la WWA, que evalúa periódicamente la relación entre los fenómenos meteorológicos extremos en todo el mundo y cambio climático.
Las olas de calor siempre han ocurrido, pero el cambio climático, causado por más de un siglo de quema masiva de carbón, petróleo y gas, las está haciendo más intensas y frecuentes. El calor mata más que los huracanes o las inundaciones en todo el mundo.
Las temperaturas han batido récords de calor en México desde marzo, provocando la muerte de al menos 125 personas y la enfermedad de miles.
“Aún no tenemos todos los detalles de las muertes causadas por el calor, que a veces sólo se informan meses después de ocurrir, si es que se producen”, subrayó la red científica.
- Escuche la entrevista a Michel Alsayegh, presidente de la Orden de Químicos de Quebec, en el micrófono de Jean-François Baril vía QUB :
Para estos expertos, el uso continuo de combustibles fósiles y, por tanto, las emisiones de gases de efecto invernadero expondrán a millones de personas más a peligrosas olas de calor en el futuro.
Mayo de 2024 fue el mayo más caluroso registrado en todo el mundo, convirtiéndose en el duodécimo mes consecutivo en batir su propio récord, según el Observatorio Europeo Copérnico.
Grecia está sufriendo su primera ola de calor del año, que nunca había ocurrido tan temprano en junio.
India experimenta temperaturas abrasadoras en la temporada de calor, pero este año las olas de calor han sido excepcionales y se han batido récords de temperatura.
Y en Arabia Saudita, se han registrado más de 900 muertes durante la principal peregrinación musulmana anual del haj en los últimos días, la mayoría de ellas debido a la ola de calor, cuando las temperaturas alcanzaron los 51,8°C.
Para el estudio publicado el jueves, los expertos de la WWA analizaron los cinco días y noches consecutivos más cálidos del “domo de calor” que azotó el suroeste de Estados Unidos, México, Guatemala, Belice, El Salvador y Honduras, a finales de mayo y principios de junio.
Concluyeron que el calentamiento global había aumentado la temperatura durante estos 5 días en 1,4°C, y multiplicado la probabilidad de tal evento por 35, en comparación con un clima sin el calentamiento causado por las actividades humanas.
“Estos 1,4 grados adicionales causados por el cambio climático significaron la diferencia entre la vida y la muerte para muchas personas en mayo y junio”, dijo Karina Izquierdo del Centro Climático de la Cruz Roja.
Las olas de calor afectan particularmente a los ancianos, los niños y las personas que trabajan al aire libre, especialmente en México y Centroamérica, donde las viviendas son menos resistentes al calor y las personas tienen menos capacidad para refrescarse por la noche.
