En su programa para las elecciones legislativas, el Nuevo Frente Popular, la alianza de izquierda anuncia que desea “bloquear los precios de productos de primera necesidad en alimentos, energía y combustible”. Desde 1986, los precios ya no los decide el Estado, sino las empresas, que los determinan en función de sus competidores. Actualmente, el codigo de comercio Sin embargo, permite al Estado actuar sobre los precios bajo varias condiciones.
El código de comercio prevé excepciones a la economía de mercado
La primera, en caso de “situaciones de monopolio o dificultades duraderas de suministro”o “disposiciones legislativas o reglamentarias”. Este es el caso actualmente, sobre todo, en los departamentos y territorios de ultramar, que de hecho están sujetos a un virtual monopolio de un armador, que importa productos por barco. Para evitar que se beneficie demasiado, el Estado limita ciertos precios de alimentosen tiendas de bricolaje y en las bombas de gasolina.
Además, el Estado también puede tomar medidas temporales “contra subidas o bajadas excesivas de precios” en cas de “situación de crisis, circunstancias excepcionales, calamidad pública o situación de mercado claramente anormal”, indica el código comercial. En 1990, la última vez que el gobierno precios de combustible bloqueados, el precio del petróleo, por ejemplo, había subido un 160% en dos meses. Durante Covid, fue esta disposición en particular la que permitió al gobierno establecer un precio máximo para el gel hidroalcohólico y mascarillas.
Por lo tanto, el Nuevo Frente Popular tendría que demostrar una situación de crisis en términos de poder adquisitivo para justificar una excepción a la libertad de precios y de competencia. En 2023, la economía francesa sufrió una inflación del 5% en promedio, que es mucho, aunque Francia ya ha experimentado mucho más. Pero el texto del código de comercio no define con precisión qué “Situación de crisis” o algunos “circunstancias excepcionales”. La libertad de interpretación se deja al juez administrativo.
La Unión Europea garantiza la libre circulación de mercancías
Si llega al poder, el Nuevo Frente Popular puede en cualquier caso proponer al Parlamento la modificación del código de comercio. Pero la ley europea garantiza la libre circulación de mercancías. Sin embargo, una congelación de precios en Francia podría ralentizar las importaciones de otros productos europeos en Francia, y así lo ha considerado el Tribunal de Justicia de la Unión Europea, en una decisión de 1979, que el congelamiento de precios fue “contrario al principio de libre circulación de mercancías”recuerda Jean-Paul Markus, profesor de derecho público, en el sitio web de Les Souligneurs.
Es por esta razón que Francia fue condenada en 1992, por el precio del tabaco fijado por decreto. Philipps Morris y Rothmans, que habían apelado ante el Consejo de Estado, ganaron el caso. Y es también apoyándose en el derecho europeo que el Consejo de Estado cancelado en 2017 un decreto sobre precios regulados del gas. En cambio, todavía existe para la electricidad.
