Hace veinte años, apareció un neologismo en la literatura académica para designar a la población estadounidense que tiene sus orígenes en América Latina: “Latinx”. Su intención era servir como una alternativa no sexista y no binaria a la palabra “latino”, que borró a las mujeres y a las personas no binarias, según su inventor. Más tarde ganaría fuerza no sólo entre los académicos sino también entre activistas, celebridades y políticos asociados con el movimiento progresista. Algunos medios incluso iban a adoptarlo. Pero nunca iba a encontrar el favor de los latinos o hispanos, al menos de aquellos que sabían de su existencia.
En septiembre pasado, el Pew Research Center publicó una encuesta que ilustra esta paradoja. Casi la mitad de los latinos (47%) dijeron haber escuchado la palabra “Latinx” para referirse a latinos o hispanos. Sin embargo, de ellos, sólo el 4% lo utilizó ellos mismos y el 75% dijo que no debería utilizarse para identificar a nadie.
Hay que decir que los políticos demócratas comprendieron este mensaje mucho antes de la publicación de esta encuesta. Los propios grupos latinos de derechos civiles comenzaron a eliminar el término en 2021. Pero hay un poderoso simbolismo en el hecho de que varios de ellos han utilizado durante años un término para los latinos que la gran mayoría de ellos no adoptó.
Claramente, los demócratas y los progresistas ya no están en la misma página que muchos latinos. Según las encuestas a boca de urna realizadas el martes, Kamala Harris obtuvo el 52% de sus votos en las elecciones presidenciales de 2024, frente al 61% de Joe Biden en 2020, el 66% de Hillary Clinton en 2016 y más del 70% de Barack Obama en 2012.
Y Donald Trump recibió el 55% de los votos emitidos por hombres latinos. Ningún otro candidato presidencial del Partido Republicano habrá obtenido más votos latinos que él, con un 46%, según las encuestas a boca de urna, que no son la última palabra sobre cómo vota cada grupo demográfico (se realizarán más estudios).
Por supuesto, tales resultados no son sólo el resultado del uso de una palabra en lugar de otra para designar a los latinos. Estos últimos también expresaron su descontento con su situación económica a través de sus votos a favor de Donald Trump. Pero también expresaron su rechazo a un partido que ya no parece saber cómo dirigirse a ellos. Este es particularmente el caso del tema de la inmigración ilegal, donde los demócratas han dado durante mucho tiempo la impresión de querer adaptarse a las sensibilidades de los grupos de interés en lugar de reconocer que los latinos no estaban menos preocupados que otros estadounidenses por la crisis en la frontera sur.
El gráfico anterior, elaborado por el sitio web ProPublica, debería asustar a los demócratas. Ilustra la evolución del voto en 18 condados predominantemente latinos ubicados a 30 kilómetros o menos de la frontera entre Texas y México. Y representa otro poderoso símbolo de la desconexión entre los demócratas y un número creciente de latinos.
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