INGLEWOOD, California – Tremon Smith se colocó en el lado equivocado de la historia en la derrota de Denver por 34-27 ante los Chargers el jueves por la noche en el SoFi Stadium.
Alineado como artillero faltando ocho segundos en el segundo cuarto, Smith corrió campo arriba después del despeje de Riley Dixon. Pero en lugar de detenerse después de que Derius Davis de los Chargers señalara una recepción justa, rozó la pierna del regresador y lo hizo caer al césped.
El resultado: una penalización por interferencia de 15 yardas que le dio a los Chargers un down sin tiempo en la yarda 47 de Denver.
“El regresador hizo un buen trabajo vendiéndolo, simplemente chocó contra mí a pesar de que no iba a atrapar la pelota”, dijo Smith. “… Pena tonta”.
Lo que siguió no había sucedido en casi cinco décadas.
El entrenador de los Chargers, Jim Harbaugh, aprovechó una regla oscura e intentó un tiro libre limpio. Los equipos especiales de Los Ángeles entraron al campo y el pateador Cameron Dicker anotó un gol de campo de 57 yardas que, por regla, Denver no podía intentar bloquear: el primer tiro libre exitoso desde 1976.
Lo que podría haber sido una ventaja de 11 puntos en el medio tiempo se redujo a 21-13. Luego, Los Ángeles superó a los Broncos 21-6 en los dos últimos cuartos para asegurar la victoria, romper la racha de cuatro victorias consecutivas de Denver y congelar temporalmente las esperanzas de playoffs de los Broncos.
El entrenador de los Broncos, Sean Payton, dijo que el castigo de Smith “no fue inteligente”.
“El penalti los puso en posición de tiro de campo”, añadió. “Así que es decepcionante”.
De acuerdo con la Regla 10, Sección 2, Artículo 4 del Reglamento de la NFL, después de que se realiza o se concede una recepción justa como resultado de una interferencia de recepción justa, el equipo receptor tiene la opción de poner la pelota en juego mediante un centro o una recepción justa. patada (drop kick o patada de lugar sin tee) desde el lugar de la recepción o el punto siguiente después de la aplicación de cualquier penalización aplicable.
El penalti de Smith le dio a Harbaugh la oportunidad de sumar tres puntos al marcador. Dicker ingresó al enfrentamiento divisional del jueves con 8 de 9 (88,8%) en intentos de goles de campo desde más de 50 yardas esta temporada y 15 de 18 (83,3%) en los últimos dos años. Sin tener que preocuparse de que Denver intentara bloquear el balón, Dicker realizó su patada que cambió el juego con facilidad.
“Eso es algo de lo que hablamos en nuestro grupo de equipos especiales”, dijo el receptor abierto y regresador Marvin Mims Jr. “Todos sabíamos que eso iba a suceder y (los Chargers) lo ejecutaron a la perfección”.
Hubo varias razones por las que Denver perdió ante Los Ángeles por segunda vez en 2024. El juego terrestre desapareció después de un comienzo inspirador. Y la defensa dejó a los receptores abiertos en la secundaria varias veces, incluido el novato de los Chargers, Ladd McConkey, quien terminó con seis recepciones para 87 yardas. Pero los siete castigos de Denver, especialmente el de Smith, fueron el punto de inflexión de la frustración de Payton.
La penalización de Smith ni siquiera fue la única bandera que llevó directamente a los puntos de los Chargers.
El apoyador Justin Strnad golpeó a Justin Herbert deslizándose en tercera oportunidad en la zona roja, provocando una penalización brusca que le dio a los Chargers primero y gol en la yarda 5 de Denver. Gus Edwards corrió para un touchdown una jugada después para acercar a Los Ángeles a cinco puntos, 24-19.
Una posesión después de eso, los Broncos cometieron tres penalizaciones en una serie anotadora de 78 yardas y 7 jugadas de los Chargers que los puso adelante 27-24 en el último cuarto. Eso incluyó la entrada con cuello de caballo de Jonathon Cooper a Herbert en un pase aparentemente condenado al fracaso que le dio a Los Ángeles el balón en el medio campo.
“Esto continúa”, dijo Payton, quien anteriormente había insinuado que los números de penalizaciones del equipo eran problemáticos después de la semana de descanso. “Tenemos que hacer un mejor trabajo como entrenador porque no es nuevo”.
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Publicado originalmente: 20 de diciembre de 2024 a las 12:53 a. m. MST
